在老舍先生的墓碑上，刻着这样一句话：“文艺界尽责的小卒，睡在这里”。作为一位“人民艺术家”，老舍先生的诸多作品都给人留下了非常深刻的印象，即便今日复读，也仍能感受到老舍先生对国家命运的担忧，对社会乱象的愤懑。
提到老舍先生的讽刺，很多人会想起《茶馆》里那句：“我打不了洋人，还打不了你吗？”但是要论老舍先生将讽刺发挥到极致的作品，就不得不提这本短小精悍的《猫城记》。
《猫城记》带些科幻色彩，讲述“我”探访火星时，意外飞机失事，坠落到火星上的猫国，由此展开对猫国的所见所闻的描述。虽然老舍先生在自序和后记中一再请读者不要“对号入座”，但是猫城中的人、事、制度和思维，或多或少有些上世纪30年代的影子，虽然当时社会不至于沦落猫国的悲惨境地，但是也折射了老舍先生内心的失望、不安和愤懑。
老舍先生写作此篇时值1932-1933年，抗日战争全面爆发的前夕，此时的中国内忧外患：内有军阀割据、国共内战；外有日本侵占东三省，并不断发起挑衅（如上海128事件），全国上下一片混乱，文人老舍此时唯一能做的，就是用笔杆唤醒国人。
他用寓言的体裁，用半人半猫、半现实半虚幻、半中国半猫国的隐喻手法，写下了《猫城记》。一个曾经拥有两千年文明的古国猫国，如今所有人沉迷迷叶（可使人精神的一种植物叶子），甚至将其定为国食，新青年满口“司夫基”，兵丁只会欺压自己人，而不敢碰外国人·······如此种种，最终导致猫国灭国。
从这本书中，也可以一窥老舍先生眼中的30年代，动荡与希望并存，幸运的是中国不似猫国般所有人都丧失“人格”，国家丧失“国格”，如今的大国崛起已经证明了这一切。但是，历史始终是面镜子，或许《猫城记》今日在经济、教育、文化、社会、外交等方面能给我们一些新的启示。
1.经济在猫国，无人吃蔬菜肉食，所有人都吃迷叶，迷叶长在树上，种树的也只有政客军官地主这些强有力的人。想要普通食物高价只能向外国人购买，因此更是人人都只吃迷叶。也由此，工农破产。
全国上下没有收入来源，百姓温饱全靠迷叶，其他需要花钱的地方，就依靠卖古董、卖宝物、卖瓷器、卖书，乃至将国内博物馆、图书馆等的藏品统统卖光。
“我”在猫国遇见过一群猫人在图书馆内争执、抢夺，“我”与图书馆馆长有如下对话：
“他们倒没抢图书？”我不大关心个人的得失，我要看的是图书馆。
“不能抢去什么，图书在十五年前就卖完了，我们现在专作整理的工作。”
“没书还整理什么呢？”
“整理房间，预备革命一下，把图书室改成一座旅馆，名称上还叫图书馆，实际上可以租出去收点租，本来此地已经驻过许多次兵，别人住自然比兵们要规矩一点的。”
又是极致的讽刺，将猫人逐利、自私的嘴脸刻画得淋漓尽致。
“我”在猫国首都猫城生活期间，还遇到过类似鲁迅先生笔下“麻木的中国人”的场景：当有人因为房屋倒塌而被活埋，围观的猫人很多，然而无一人伸出援手，“我”着急地边挖边呼唤猫人帮忙，猫人依旧只是围观，直至“我”掏出国魂（猫国的货币），承诺帮忙的人可以获得国魂，猫人才开始涌上来帮忙。
“可是上来一个，拿起一块石头，走了；又上来一个，搬起一块砖，走了；我心里明白了：见便宜便捡着，是猫人的习惯。”
2.教育为了维护猫国的经济，甚至连图书馆的藏书都保不住，那么这个国家的教育情形又是如何呢？
猫国中“我”的朋友，也是为数不多的清醒者小蝎如此评价：“低能民族的革新是个笑话，我们的新教育，也是个笑话。”
在统计上，猫国的大学毕业生数目是火星上各国中排第一，完全是足以自傲的水平——因为猫国的教育改革已经变成：凡是头一天入学就算他在大学毕业了。入学即毕业，这个办法果真是提高国民本科率的绝佳方法。
而对于国家的治理而言，比起具有新思想和革命精神的青年，皇上更喜欢听话、没有个性的奴隶。如此一来，停止教育经费拨款，虽然会饿死不少老师校长，但是毕业生却一直在增加，并且没有什么会和皇上作对的学生，皇上可享两全其美。
当然猫国也不是全无教育：
猫国除了学校里没有教育，其余处处是教育！祖父骂人，教育；父亲卖迷叶，教育；公使太太的监管八个活的死母猫，教育；大街上的臭沟，教育；兵丁在人头上打鼓，教育；粉越擦越厚，女子教育；处处是教育，我一听见教育就多吃十片迷叶，不然，便没法不呕吐！
（“我”的猫国好友小蝎的歇斯底里的咆哮）
相信诸君看到现在，也必定觉得猫国非常之荒谬，而在《猫城记》中，老舍先生所描绘的猫城远不止于此。
猫城也有些新青年试图“救亡图存”，但是总是在跟风。
国外的人，不敢打，国外的东西，都是好的。但是往往“拿来主义”之后就发现：自己原有的行不开，学别人的又学不好。
满口的“大家夫斯基”、“花拉夫斯基”、“通通夫斯基”（可以理解为xx主义），都是一些跟风挂在嘴边的故作高深的外国词：
“你只管胡说，他们便以为你是个学者。只要名词，不必管动词，形容字只需要在夫斯基下面加个‘的’字。”
在猫国，没有真正清醒的人，所有人都在敷衍一切。于是最后，猫国被敌国矮兵打败，这完全是因为猫国的腐朽、猫人的自私和怯懦，导致了灭国之灾。
有学校而没教养，有政客而没政治，有人而没人格，有脸而没羞耻，这个玩笑未免开得太过了。
经济，政治，教育，军事等等不足以亡国，但是大家糊涂足以亡种，因为世界上没有人以人对待糊涂像畜类的人的。
遥想1919年五四运动，“弱国无外交”的中国在帝国主义的蹂躏之下，很长一段时间都处于无比黑暗的社会中，我想无论是30年代的中国青年，还是现在的中国人，阅读老舍先生的《猫城记》都会深受触动。老舍先生用猫国灭国的惨剧告诫30年代的国人，当下读来仍能感受到他深沉而又刻苦铭心的爱国热情，永远记住他这个“文艺界尽职的小卒”。
,
