众所周知，“斯大林”本不是个名字，它更像是一个绰号，意思是“钢铁”。因此，有不少人喜欢把斯大林称为“钢铁同志”，一方面是指他坚毅的性格以及强硬的政治手腕，另一方面，这个叫法也代指斯大林冷冰冰的性格。1907年，斯大林的第一任妻子叶卡捷琳娜·斯瓦尼泽患斑疹伤寒逝世。那会儿的他带着几位同志抢了一辆沙俄的运钞车，正是靠着这笔钱，革命组织度过了资金短缺的难关，然而受困于同孟什维克的斗争，斯大林劫运钞车一事反而成了罪责，他因此被剥夺了职位和薪水。
没了钱就没办法为妻子看病，可以说，斯大林几乎是眼睁睁地看着妻子的病情恶化，直至病入膏肓的。因此，他的同僚中有人认为，正是叶卡捷琳娜的逝世令斯大林的性格变得如此冷酷，实际上，他温情的一面始终没有离去，只是不再那么轻易地展露在他人面前。对于这一点，咱们不妨从头说起。
斯大林诞生于1878年12月18日，本名为约瑟夫·维萨里昂诺维奇·朱加什维利。他的母亲叶卡捷琳娜·凯瑟琳·朱加什维利此前曾有过两个儿子，但都夭折，因此，母亲给斯大林起了个小名“索索”——她觉得这个孩子的诞生并非偶然，而是上天赐下的神迹。不过，斯大林的童年并不怎么幸福，他的父亲比索·朱加什维利是个酒鬼，喝醉了酒就耍酒疯，揍斯大林。比索原本想让儿子“子承父业”当个鞋匠，在母亲的坚持下，斯大林才得以进入一所初级神学院读书。
11岁时，斯大林便失去了父亲，他的母亲是一位坚强而伟大的女性。为了给儿子争取到每学期约3卢布的助学金，她不知疲倦地为神学院领导和一些老师做杂货。那会儿，母子两人一个月的生活费只有10卢布，放在今天差不多相当于约580块钱，可谓是相当寒酸。另外，神职人员在当时的俄国社会中具有一定地位，通常情况下，穷人家的孩子几乎不会走这条路。托洛茨基在自己的回忆录中就曾提到过：“（第比利斯）神学院的学生大多是神甫、官吏和小贵族子弟，鞋匠的儿子在他们面前颇有小贱民的感觉。”
斯大林在第比利斯神学院里是否自卑过，这他没有说过，咱们也无从得知。不过话说不到一块，他也懒得去找同学瞎凑热闹，正是在神学院中，斯大林接触了一些进步的理论，读到了许多马克思主义著作，对无产阶级革命愈发赤诚。两年后，斯大林加入了第比利斯俄国社会民主工党基层组织，他的这一系列行为引起校方怀疑，最终，学校随便找了个理由就把斯大林给开除了。
好歹是个血气方刚的青年，斯大林能做到不畏强权，却在母亲面前表现得十分纠结。要知道，母亲一直希望儿子能够成为一名神甫，最起码衣食无忧；在临终前，她还很遗憾儿子没能满足她这个愿望。当斯大林被开除时，母亲来到学校探望他，他很倔强地向母亲隐瞒了一切。他只是向母亲承诺，自己并没有参与任何反政府的组织。后来，斯大林在革命组织中混出名堂，把事情向母亲坦白后，后者十分担忧地说：“别瞎说，你怎么能打败尼古拉二世呢？你是我唯一的孩子，把这件事留给那些有兄弟姐妹的人吧！”叶卡捷琳娜称这是斯大林第一次对她撒谎，也是唯一一次。
总而言之，在母亲面前，斯大林始终表现得像个孩子。他从未中断过给母亲写家书的习惯，而在信里，他会十分肉麻地自称“您的索索”，对母亲诉说一些自己深藏起来的情绪，居然颇有撒娇的感觉，这与斯大林的形象形成了鲜明反差。相比之下，他就极少提及自己的酒鬼父亲。有一次，斯大林拿自己的父亲做“反面教材”，说父亲虽然很穷，但却不是无产阶级：他跑到工厂去当雇工，只是想攒够钱再把自己的鞋厂开起来，这是典型的“小布尔乔亚思想”。后来，父亲发现自己饱受资本家剥削，根本无望翻身，这才算是接受了无产阶级思想。
在母亲的世界之外，斯大林一开始也不是“钢铁同志”。最初，他给自己起了个名字叫科巴。在格鲁吉亚，科巴是经典文学作品中的一个英雄人物，青年时代的斯大林正是想成为一位顶天立地的大英雄。不过，“科巴”的革命生涯并没有他预期得那样顺利，1903年7月，斯大林在巴统地区策划罢工，不慎被当局逮捕，随后被流放到西伯利亚。次年1月5日，他靠着一张假身份证就横穿了大半个俄国回到第比利斯，这是他第一次从流放地逃出。在随后10年的时间里，斯大林被捕7次，6次被流放，5次出逃。那段时期的他全然没有了英雄的气魄，用同僚的话来说，不认识他的人，谁也想象不到他是一名布尔什维克骨干，都会因为他只是一个乞丐。
1913年初，斯大林辗转来到维也纳，在那里，他见到了列宁、托洛茨基和布哈林。“科巴”深情地同这些大名鼎鼎的同志拥抱致敬，2月，他偷偷摸摸回到了俄国，谁料没过几天，斯大林又一次被捕。这一回，这名“惯犯”遭到了沙俄当局的严肃处理，他被送进了位于北极圈以内的库列伊库村——说是个村子，那儿除了流放犯以外几乎没有别的人类活动痕迹了。对于许多意志不坚定的人来说，这里就是命运的终点。
要知道，当地最冷的气温可以达到零下60℃，在寒风中多呆一会儿，人的呼吸系统可能就会受伤，手脚和皮肤被冻伤那是再正常不过的事情。许多人撑不住，干脆就自暴自弃了，在这里服刑的犯人，死亡率高得可怕，把这儿成为地狱也毫不夸张。列宁曾不止一次找人试图营救斯大林，然而这里实在是太偏远，数次营救行动无一成功。斯大林也曾一度陷入绝望，他在日记中写道：“我从未经历过如此可怕的遭遇，身上的钱一早就花光了，可这里越来越冷，已经到了零下37℃，我开始莫名其妙地咳嗽。”
不过，在人生最黑暗的时期，他想起了自己的母亲；他凭借超人的毅力硬是在这个白色地狱里苦撑了整整3年，当从这儿走出来时，他给自己取名为“斯大林”——我们熟悉的“钢铁同志”就这样诞生了。1916年，刑期差不多到头了斯大林被沙俄政府征召，随时准备加入俄军到前线作战。不过，斯大林小时候得过天花和败血症，后者还导致他左手有些萎缩，这使他没能通过体检，一度滞留在东西伯利亚南部边疆地区。不久，“二月革命”爆发了。剩下的故事大家应该很清楚了，他在北极圈的白色荒漠中死了一次，同时也完成了涅槃。正是如此，斯大林才铸就了那样伟大的气魄，在1941年的冬天固执地要求留下以镇守莫斯科，不惧德军兵临城下，甚至还在漫天白雪中坚持完成了阅兵。
如今，斯大林被摆在了一个特殊的位置上，喜欢他的人把他奉为伟大领袖，不喜欢他的人将其称为“恶魔”，无论是哪一种评价，他似乎都褪去了人性，渐渐成为一个脸谱式的历史人物，看似丰满实则很单薄。实际上，倘若我们多看几本有关他生平的书，或是读一读他的一些资料，我们便会发现，他在政治场上的一些举措确实存在争议，甚至被诟病冷血，但“钢铁同志”一直是有血有肉的。正所谓“高处不胜寒”，或许人呆在那样的位置上，许多事情还真是身不由己。
我们刚刚曾说过，斯大林的母亲在弥留时还遗憾自己的儿子没能成为一名神甫，其实，斯大林对此也有些过意不去——他对自己挚爱的母亲一直保持着坦诚，却因为无产阶级革命事业，唯一一次向母亲撒了谎。他一直很注重亲情，甚至还这样要求部下：有一天，华西列夫斯基受邀同斯大林共进午餐。席间，斯大林询问对方父母的情况。华西列夫斯基的父亲是一名乡村神父，信仰上的冲突让他一早就同父母断了关系。斯大林听后笑着说：“忘记父母可不好，不过您也好久没跟我清账了。”
原来，斯大林一直暗中以华西列夫斯基的名义向其父母汇款，他把一摞汇款单摆在华西列夫斯基面前，要求后者立刻去探望自己的父母。至于组织那边，斯大林表示这不必担心，自己会亲自去给个交代。
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