英国国旗由蓝色背景、红白二色十字组合成一个类似汉字“米”字的图案，因此也就被咱们中国人俗称为“米字旗”。
“米字旗”是英国海军的军旗，也是英国的国旗，又因为原大英帝国所属殖民地的旗帜都包含“米”字，“米字旗”也成为目前很多英联邦国家国旗中的重要元素。
（加拿大自治领 1868年-1922年）
（加拿大自治领 1922年-1957年
（加拿大自治领 1957年-1965年）
（加拿大，1965年-今，米字旗元素这时才被去除）
（斐济国旗）
（图瓦卢国旗）
（百慕大旗帜）
英国国旗上的十字（米字）综合了原英格兰（白地红色正十字旗）、苏格兰（蓝地白色交叉十字旗）和北爱尔兰（白地红色交叉十字旗）的旗帜标志。
代表英格兰的白边红色正十字是英格兰主保圣人圣乔治的象征——主保圣人（Patron Saint），是基督教中守护圣人的意思，指特定保护某人、某国、某团体或某特项活动的一位圣人或天使。
由于联合王国的形成有一个过程，这些元素的叠加随着时代逐步发生的。
最早的米字旗于1606年4月12日詹姆士一世“统一”英格兰和苏格兰时诞生，今年正好是其410周年诞辰纪念。
1603年4月，经过一系列幕后的宫斗和折冲樽俎，苏格兰国王詹姆斯六世被英格兰议会迎立为英王詹姆斯一世。于是，苏格兰与英格兰的"王朝联合"（Union of the Crowns）时代开始了。"王朝联合"这个名称意味着两国仍然是各自独立的王国，只是共奉斯图亚特家的君主为国王而已，英格兰和苏格兰仍然有各自的议会、法律、军队和税收。唯一作出改动的是两国的国旗：1606年詹姆斯国王下令把英格兰的白底红十字圣乔治旗与苏格兰的蓝底白十字圣安德鲁旗合而为一，也就是今天英国米字旗的前身——之前提到Jack就是来自James的拉丁发音这个说法就是基于他的姓氏。
它是由英格兰圣乔治的十字和苏格兰圣安德鲁的交叉合并而成。不过，这面旗帜的旗面不是今天的深蓝色而是浅蓝色。威尔士由于早期已经被英格兰爱德华一世征服并被认为是英格兰的一部分（威尔士亲王一直是英国皇太子的封号），因此并没有出现在当时的英国国旗上——英国当局在1959年承认威尔士红龙旗帜的地位，但“威尔士元素”还是一直没加入到米字旗中。
1688年，詹姆斯二世（查理二世的弟弟）因为信奉天主教与英格兰的大局势格格不入，终于被"光荣革命"推翻，他的女儿玛丽·斯图亚特（与上文的玛丽·斯图亚特自然不是同一个人）和女婿荷兰摄政威廉·奥兰治被迎立为英国国王和女王。苏格兰势力最大的坎贝尔氏族拥护这次政变，所以与其敌对的各个氏族选择拥护被废黜的詹姆斯二世，但这次起义很快就被镇压下去。
1701年，英国通过了《王位继承法》，剥夺了詹姆斯二世及其后代继承英国王位的权利，并规定以詹姆斯一世的外孙女、汉诺威选帝侯夫人索菲亚的儿子（即后来汉诺威王朝的乔治一世）为王位继承人。苏格兰议会针锋相对，在1703年通过《治安条例》，反对汉诺威王族的继承权。此时英国正处在与法王路易十四交战的关键时期，如果苏格兰在安妮女王去世后拥戴其他家族，那么英格兰和苏格兰在中世纪以来种种撕逼敌对的状态就非常有可能死灰复燃。英国议会一开始采取的是硬的一手，1704年议会决议在苏格兰议会接受汉诺威家族的继承权之前，禁止由苏格兰输入一切商品。与此同时英国军队也向北方移动，战争似乎一触即发。执政的辉格党这时却表现出政治上的智慧，成功收买了苏格兰的贵族和议会。
这样，英格兰议会在1706年、苏格兰议会在1707年先后批准了《合并条例》（这也就是英国国旗的演变历史图中的标注：1707大不列颠），英格兰和苏格兰正式合并为一个国家，名为"大不列颠王国"。英格兰和苏格兰的议会合而为一，两国使用同一种货币（此前苏格兰有自己的货币，12苏格兰镑等于1英镑），两国国民享有共同国籍，苏格兰人可以同英格兰及其殖民地进行自由贸易。
和英格兰合并给苏格兰的资本主义经济发展提供了强劲助力，虽然苏格兰也遭到过一些不公的待遇，联合王国三百余年的共同记忆早已成为苏格兰无法抛弃割舍的民族记忆。
从上世纪60年代开始，苏格兰地区原本发达的纺织、铁路、化工、造船等重工业企业不断倒闭或合并，形成了一定的经济凋敝。另一方面，上世纪70年代末在北海地区发现大量石油，一些苏格兰人认为这是上天赋予苏格兰的财富，不应与伦敦政府分享。在这种背景下，苏格兰独立的倾向日益显著，1979年和2015年苏格兰举行了是否脱离联合王国的全民公决，但由于种种原因均没有通过。
2007年，有一位来自威尔士的国会议员提议将威尔士的标志红龙加入到国旗当中，但是没有成功。
不过英国人民为此开了很多脑洞，如果苏格兰没有独立，加入威尔士元素的国旗可能会是这样的。
如果苏格兰独立出去，那么脑洞就开得无远弗届，让人瞠目结舌了。
（C 圣大卫十字有两种颜色，如上图这样，国旗有一种德国国旗标准色的即视感）
（对比一下德国国旗）
所以产生了一个巧合，上面这个和一些脑洞大开的人士自创的虚拟国家英德联邦旗是一样的，而且这个设计有一个大BUG，就是米字旗上的红白兼具的交叉十字之所以存在，是由于那其实是是放在一起的一个红十字（圣帕克里特）和一个白十字（圣安德鲁），既然苏格兰都分家了，新弄个威尔士的黄叉压在红叉上面，北爱尔兰宝宝肯定不开心。
（对比一下威尔士官方的红龙旗）
下面这个思路近似
下面这个设计建议也是将旗帜划分成4个象限，其中代表英格兰的白底红十字占两个象限，代表北爱尔兰的圣帕特里克交叉十字占一个象限，威尔士赤龙则占最后一个象限。
( H 这位设计师你也是平面几何老师出身吧？）
开个玩笑，四象限其实是英国王室旗帜的布局。
(I 这面旗帜就是在王室旗帜上添加了一顶皇冠）
下面这面旗帜中间是一圈围绕着英国王室徽盾的鲜花
(J白玫瑰代表英格兰、蓟代表苏格兰、三叶草代表爱尔兰……）
所有设计中最大胆的是一个被叫做“联合不列颠“的旗帜设想。
( K 就是索性天塌了都不管把所有十字都放在一起——我要问问你晕不晕）
在旗帜纹章领域具有权威地位的英国纹章院（BritishCollege of Heraldry）就此给出了自己的专业意见：
the Queen would remain the head of state in an independent Scotland, and therefore the Union Flag would not be affected.
试译如下：
我们敬爱的伊丽莎白奶奶依然还会是独立的苏格兰的总瓢把子，因此谁也动不了米字旗。
当然，纹章院并不是一个具有最后决定权的机构，不过从逻辑上，英联邦国家如澳大利亚等国国旗上的米字旗元素是基于历史遗产，即使英国国旗变更，理论上也是不会因此变化的。
而苏格兰是否会独立，威尔士宝宝是不是一定能扯出自己的大旗，都在将来的未定之天。
所以上述的种种脑洞就当是好玩吧！未来相当长的时间里，英国的旗帜还会依旧是这样的。
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