你能想象这不是艺术品,而是一个蚂蚁窝吗?这是怎么形成的?蚂蚁小小的身体,又是如何完成这庞大而又精致的工程的?

蚂蚁洞穴内部结构示意图(蚂蚁窝内部构造有多惊艳)(1)

蚂蚁窝普遍深藏于地下,想要知道其内部结构,有一个办法。就是将融化的铝水灌入蚂蚁窝,等完全浸透后,再用冷水冷却使其固定成型,这固定好的形状便是蚁窝。看着这错综复杂的巢穴,一点不亚于人类的建造工艺。

此外在巴西,科学家们还发现了一个废弃的超大型蚂蚁巢穴,因为巢穴过于庞大,他们选择用水泥浇灌洞穴。耗费了10天时间,浇灌了4吨水泥才完成这一工程。等水泥凝固后,一个庞然大物逐渐出土,这对蚂蚁来说就像是一个繁荣的帝国。国内道路纵横交错四通八达,专家推测这个巨型蚁窝,蚂蚁至少需要十年时间才可以建成,可容纳数百万只蚂蚁生存。

那这样一个蚂蚁帝国是如何形成的,而庞大的蚂蚁窝又是怎么建立的呢?

蚂蚁洞穴内部结构示意图(蚂蚁窝内部构造有多惊艳)(2)

我们都知道蚂蚁是社会性很强的一个物种,它们分工非常明确。主要分类包括蚁后、雌蚁、雄蚁、工蚁和兵蚁,蚁后便是蚂蚁帝国形成的关键。那蚁后是怎么产生的呢?

其实在每年春夏之季,会有大量成熟带翅的雌蚁和雄蚁从母巢飞出,在巢穴的不远处进行交配。完成交配任务后雄蚁会死亡,雌蚁会开始找寻合适的场所,准备产卵建立新的群体。产卵时蚁后会折断自己的双翅,为自己提供生存所需的能量。直到产卵完成,培育的第一批工蚁成年后,蚁后才会有食物来源,而这个过程是帝国建成的关键一步。

蚂蚁洞穴内部结构示意图(蚂蚁窝内部构造有多惊艳)(3)

雌蚁在产卵期间体重会一点点变轻,很多雌蚁可能撑不到工蚁成年便死亡,新帝国的建立也就由此破灭。又或者蚁后第一批培育出来的并不是工蚁,因为工蚁是受到蚁后信息素抑制,丧失生殖能力才成为工蚁。如果蚁后培育时没有控制好,培育出有生殖能力雄蚁或者雌蚁,那蚁后的生命也将危在旦夕。因此第一批工蚁的成功培育,便是帝国建立的开始。

工蚁通常都是蚁群里面数量最多,工作也最多的一个种类。他们一旦成年,就要担负起筑巢、觅食、饲喂幼虫及蚁后的工作。随着它们的勤劳工作,蚁群会逐渐壮大,蚂蚁窝也会不停的扩建。工蚁会利用它们的颚部在地面上挖洞,然后一粒一粒的搬运沙子和黏土,然后再用它们唾液将沙土粘结在一起,等其风干后一个小室就建成了。

蚂蚁洞穴内部结构示意图(蚂蚁窝内部构造有多惊艳)(4)

不过整个蚂蚁窝的建成,需要许多功能不同的小室,包括育儿室、食物贮藏室、交配室,以及蚁后的产卵室等等。各个小室之间又互相连接,就形成了开头那个不可思议的艺术品。而且蚂蚁在建窝时,还会考虑抗风防御功能,通风口排水口一应俱全。虽然蚂蚁窝看上去错综复杂毫无章法,但蚂蚁是靠触角识别气味来选择方向的,所以无论蚂蚁窝再怎么复杂,蚂蚁也是不会迷路的。

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