家族体系在我国古代很早就已经形成，并在上千年的历史中一直传承到现在。家谱是这一群体发展衍生出的文化形式之一，家谱最开始的目的是为了维护古代宗法制度，也就是强调血缘亲疏关系。
家谱
一般来说，区分血缘关系的方式主要有两种。我们应该很多人都有听过“九族”、“五服”这样的词汇，古代多数的亲戚关系集中在这两个范畴，换句话说，现在走亲戚基本上也都在这两个范围之内。
“九族”主要有两种解读方式。一、以自己为中心，前后各四代人。即：高祖，曾祖，祖，父，自己，子，孙，曾孙，玄孙。这是依据氏族纵向划分的，不过这里是“九代人”而不是“九个人”。
二、“九族”是父族四、母族三、妻族二。具体是父族中的父母、兄弟姐妹、子女、孙子、外孙和同辈的堂亲、表亲、下一辈的侄子、外甥；母族中的外祖父母、姨娘、舅舅；妻族中的岳父、岳母两族。这属于一种横向的划分方式。
“五服”，顾名思义，就是五种不同的服饰，主要指的是葬礼上所穿服饰。在宗法制下的“五服”就是：斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻。凡是需要身着这五等丧服任何一种的，都属于亲属关系。
斩衰是古代最重的丧礼，血缘关系极近的情况下才会使用。像家属中的儿子、未出嫁的女儿、长房长孙、妻子、儿媳等都需要穿戴此等丧服。齐衰的丧礼分为四个级别，即三年、一年（杖期、不杖期）和三个月，也是根据亲缘关系的远近来划分的。大功丧期九月，小功丧期五月，大功一般是由堂亲（女子未嫁）、姑母为叔伯父、兄弟来守丧；小功是表亲、外亲以及出嫁的堂亲为外祖父母、母舅、母姨等人守丧。缌麻丧期三月，基本上为同族长辈、平辈甚至晚辈，或者是妻族的族亲、外孙、外甥等人守丧的时候，都是这等丧礼。
家谱
家
谱
在古代的家谱中还有“嫡系”、“直系”、“旁系”等的概念，这些也是依据亲疏关系划分的。直系是血统最亲，直接血统关系或婚姻关系，如祖孙，父子，母女及夫妻关系。嫡系是血统最近，即正支正统纯正的相互链接关系，封建宗法制度下家庭的正支。而旁系血亲是相对直系血亲而言的，它指与自己具有间接血缘关系的亲属，即除直系血亲以外的、与自己同出一源的血亲。因此，辨别亲疏关系也根据需求的不同也是有不同的分类方式。
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