生活中，许多人并不信佛，但我们却对如来佛祖、弥勒佛、观音菩萨等形象耳熟能详，这便不得不说，就是86版《西游记》的魅力所在，它影响了一代又一代人对一些事物的认识。
杨洁导演的《西游记》是众所周知的经典，特别是角色的挑选，堪称一绝，几乎每一个演员都是为角色量身定制的，虽然说用"空前绝后"、"前无古人，后无来者"，这样的词有失妥当，可在观众心中，他们却是唯一的，无可替代。
这并非是故意太高，毕竟各类版本的《西游记》也层出不穷，每一个角色的饰演者，也都层出不穷，但没有一个能超越86版，成为经典中的经典。
对于如来佛祖的饰演朱广龙，观音菩萨饰演者左大玢，之前都已写过，今日便写写弥勒佛的饰演者铁牛。
现实生活中的铁牛可不像他饰演的弥勒佛那样手眼通天，是西天掌管未来事物的佛珠，还被誉为未来佛，地位仅次于如来佛祖，而一个总演小人物，却名声远扬的好演员。
他在一些汉传佛教的寺院里，常是袒胸露腹、笑容可掬的形象，这是以布袋和尚为原型塑造，此在佛教作为表法教育，表示"量大福大"，提醒世人学习包容。
正所谓"大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑世间可笑之人"，对于佛教实在知之甚少，便不班门弄斧了。
铁牛，原名羊锡业，1922年出生，是山东掖县人，他出生在一个贫苦的农民家庭，9岁时母亲就病故了。
之后，两个姐姐相继出嫁，而他的父亲则为了生活，无奈只身勇闯关东，年幼的他便只能被寄养在了亲戚家中。
一天天，他渐渐长大，努力在田间劳作，可是劳作的辛苦，依旧无法抵挡他对父亲的思念，13岁时，他独自一人远赴黑龙江，去找久别重逢的父亲。
找到父亲后，他便在朋友的推荐下，当起了铁匠的学徒，出师后，他也一直干着苦力活，直到1943年，21岁的他回到了山东老家，便参加了民兵组织。
1946年，他参军，成为了山东军区文工团的一员，同年成为了一名共产党员，他的人生渐渐出现了转机，他不再是那个打铁匠，而是一名站在舞台上挥斥方遒的演员。
建国后，他有成为了上海电影制片厂的演员，也终于有了登上大银幕的机会了，他也曾担任中共上海电影演员剧团支部书记、副团长。
他参演的第一部电影是《团结起来到明天》，并在剧中饰演了一个汽车司机，铁牛由于长大并不是高大帅气的男主脸，便一直在电影中出演的都是些小人物。
士兵、工人等，他始终是芸芸众生中最普通的一员，最引人注目的一点便是他憨厚朴实的脸上永远挂着微笑。
小人物只要足够出彩，观众也依旧会记住你，正所谓"没有小角色，只有小演员"，而他便是默默无闻中的小角色中，觉醒的大演员。
相信他在1952年的《南征北战》中出演的一个胖墩墩的战士"小胖子"李进，就令观众过目难忘。
他是步兵连里的老战士，有着丰富的打仗经验和履历，剧中的他诙谐幽默，那脸上始终挂着的憨厚笑容，无不感染着众人。
记得他在剧中有一句特别经典的台词：同志啊！别忘了啊，大炮不能上刺刀，解决战斗啊，还得靠我们步兵呢！哈哈……
是不是印象深刻啊，此后他还出演了《水乡的春天》、《雾海夜航》、《海上红旗》、《布谷鸟又叫了》、《谁是被抛弃的人》等多部影片。
不过，让人印象最深刻的还是《红色娘子军》中饰演的阿贵，他与红莲是老邻居，最后在参军后，终于和红莲结为夫妻，不由让观众替他们感到由衷的欣喜。
其他角色再怎么深入人心，都不敌他出演的弥勒佛，当年的杨洁可为弥勒佛的选角费劲了心思，但怎奈挑来捡去总没有合适。
苦苦寻觅三年都没有结果，多亏好友仲星火当年的顺势一指，成就了杨洁，成就了《西游记》，也成就了铁牛。
杨洁顺着手指看去，神似的身形立马被杨洁请来试戏，一化妆便毫无疑问了，简直是弥勒佛下凡，杨洁不由感慨：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
当时铁牛并没有演过这样的角色，不由担心演不好，杨洁却解释道：你不说话，站在那里就像，这个角色非你不可。
尽管铁牛饰演的弥勒佛在剧中露脸的时间也就五分钟，但是60岁的他还特意为演角色增了肥，而值得一提的是他那又白又胖的大肚子，便是他专门为角色准备的，并不是道具和特效。
凭借这份敬业精神，他将一个"打酱油"的角色，愣是演成了经典，让人过目难忘，成为了弥勒佛应有的形象。
有人曾问铁牛：为什么只演小配角呢？他非常认真地说：因为状元只有一个呀，不可能每个演员都是大主角啊。我个不高，又胖，所以演不了大英雄，那就好好地给英雄当陪衬吧。
这话带有明显的铁牛特点，他朴实又诚恳，他对自己的认识很清晰，不会盲目自大，更不会因为演了几部剧而积攒了些名气就自以为是。
做人要自信，但不能自负，明确的定位，清晰的认知，往往会让一个人走得更远，飞得更高。
生活中的铁牛婚姻幸福，为人低调，可是时间对于每个人来说都是公平的，而他终不是掌控未来的神。
2015年3月5日，93岁的铁牛与世长辞，大概他是腾云驾雾，回归西天，去做他的佛主了吧！我们仿佛又看到了他一笑就迷得看不见眼睛式的，经典的慈祥笑容，你是我们心中永远的"弥勒佛"！
