起钻的过程是“缩”、是“吞”，落翻劈击那才是“发”是“吐”。不论是对手来攻，还是我进攻遇到对手的抵抗，都不要硬顶硬抗，第一反应该是把力点“吞”进来。
物理学告诉我们，外力对刚体转动的影响，不仅跟力的大小有关，而且跟力的作用点位置和力的方向有关。力矩M=力的大小F和力臂d的乘积。当我们推门的时候，力的作用点离门轴越远越省力，离门轴越近越费力。“手是两扇门”，我的手伸得越远，人家推起来越省劲，我的手离自己轴心越近，他推起来越费劲，我把力的作用点“吞”进来，使力点离我的轴心尽量近一点，离他的轴心尽量远一点，我就可以用小力胜他的大力。人的力主要在腰身，发大力时必然使手臂贴近腰而不是把手伸出去。比如拧一个小药瓶盖伸着手拧就行了，拧一个很紧的酒瓶盖就得把手臂贴近自身。起钻时把一只手伸出老远，先不说它松散不严密，仅在力学上就先输一筹。
击打是一种“亲密接触”，形意拳主张“脚要过人，身要欺人，力在身后”。“过人”就是一种“负接触”，步法和力道是一种“穿透”。必须通过“起钻”把身子贴上去，企图用“起钻”把对手裹截顶走或架开，距离就会越来越远，达不到贴身的战略部署。
怎样把力点“吞”进来？他向我冲过来时我把力点吸进来，他进行防守，甚至抓住我手向后拉时我就主动把身子贴上去，不论“吸”或“贴”都是追着手走。叫做“人追手”。可知“起钻”并不是挺着拳头往前顶，而是身向前贴，手向后吸，努力使口接近手。形意拳谚说“三口并一口，打人如同走”。三口者，两只手的虎口加上嘴也，三个口并成一个口，就是三个口成一条线或品字形，向前走，吞进力点，撕开口子，重手出击。
“形意形意”，不能光说“形”不说“意”。前面是从“形”的角度说“起钻”，那么怎么从“意”的角度理解“起钻”？古人把“意”分为四种：来意、去意、防意、打意。那么“起钻”属于来意，“落翻”属于去意，“起钻”属于防意，“落翻”属于打意。
不要轻视来意、防意。有来才有去，又防才有攻，有缩才有伸，有拉弓才有放箭。形意拳谱上明明写着：此拳“尚守不尚攻”，“尚柔不尚刚”。形意拳初级功夫是“明劲”，二层功夫是“暗劲”，高层功夫是“化劲”。
当然，来、去、攻、守都是可以相互转化的，惊手也可以变实手，“起钻”也可能变成直接打击，这要根据对方的反应而定，但是不管作为“惊手”还是作为“实手”，两只手都得紧密配合，如影相随。一只手起钻，另一只手不动是不行的。
至于“落翻”劈击的练法，开始时可以迈大步走“长劲”，所谓“后脚如推车，前脚如犁地”。但是，这种“推车劲”是不能打人的。要逐步提高，追求鞭子劲抖炸劲。我在起钻时已经贴住敌身，制住敌手，劈击就在方寸之间，要在快、准、狠、脆、穿透力，何须上大步。
姬隆丰创的形意拳是什么样子无从考证，但决不会是一只手前钻另一只手还放在肚子下面的状态。如果说姬隆丰根据“岳武穆拳谱”创形意拳，那么岳家散手“单边待敌式”双拳在脸前相抱，跟拳击差不多。如果说形意拳脱胎于大枪，那么大枪的扎枪就是“起钻”，劈枪就是“落翻”，扎枪的动作正好是两手在脸前相抱三口成一线，绝不可能一只手端着枪往前钻。
我们再来看看比较古老的形意拳，叫做“四拳八式”，翻开宝鼎1931年的遗著《形意拳谱》，觉得一点都不像形意拳，可是，那才是形意拳的“中国猿人”。老形意四拳八式，虽然只有八个动作，却是式式从实战出发，都可以在岳家散手里找到它的影子。要说他是从岳武穆那里悟出来的，我信。
四拳八式一开始叫“头拳”，就是左手抚在右腕内侧抱劲，全身缩得像一个“蛋”，然后像箭一样钻打出去。技击意义十分明确，这个就是岳家“通天锤”“缠钻手”。再如山西戴家心意拳，也保持着传统的拧钻裹抱的“小架子”。所以，南京国术馆定下来的这个起钻时后手附在前手腕内的跟手动作，并不是违背传统，而恰恰是向形意拳老传统的回归。是向技击的回归。
形意拳是一个重视技击的拳种，在这个问题上值得多费一些口舌，如果是穿着白大褂在公园打太极拳的老太太，怎么打怎么对，说也没用。有人说，练时这样练，用时不这样用。差矣，当兵的有一句话：“练为战”，见过部队练刺杀耍花枪的么？习惯成自然，练就按实战练，打起来才能信手拈来。平时练花架子，打起来突然严密了，哪有那事？
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