去年夏天的时候，位于广西北海的冠头岭发生了一场火灾，从消防部门接警，到将火势扑灭，大火共烧了6个多小时，过火面积达6.4公顷，受灾林木总蓄积量81.827立方米，被烧毁的木材共价值15735.72元。事情起因是被告人刘某为寻求刺激，故意放火烧山，近日，北海市中级人民法院驳回上诉，维持原判有期徒刑3年6个月。
其中最引人注目的是一条长约3米、重达30公斤的国家一级保护动物，缅甸蟒被大火烧死，当巨蟒被消防员发现的时候，它嘴唇被烧黑，牙齿被烧坏，嘴巴已无法闭合，身上部分皮肤脱落，肚子肿胀，只能微微挣扎，已经快不行了，尽管大家第一时间将其转移到阴凉的地方，但未等兽医赶来就因伤势过重而死亡，最终被无公害化处理。在大家的印象中，蛇类是一种生存能力非常强的动物，为什么它们会葬身火海呢？
我们先来了解一下蛇类的生存能力到底有多强。缅甸蟒在我国主要分布在两广、福建、云南、海南、贵州等地，是世界上最大的蛇类之一。一般能长到7米，重达90公斤，这么来看的话吗，这条被烧死的蟒蛇还算未成年，但它们的体长会随年龄增长，而体重也没有上限。一般蟒蛇能吞下相当于自身体重90%-104%的猎物，所以食量非常大，但它也比较耐饿，一般情况下能做到几个月不进食，甚至能饿一年。
由于是变温动物，生活在低温地区的蛇类，会以冬眠的方式来应对天气的变化，而生活在我国大连蛇岛上的毒蛇还会夏眠，一方面是因为温度过高，另一方面是因为食物短缺，所以只能通过休眠的方式来活下去。
在农村有很多人喜欢用毒蛇泡酒，但你能想到被泡在酒里几个月甚至一年的蛇，居然还能活着，2013年黑龙江的一位农妇用一条当地人称作“土球子”的毒蛇泡酒，3个月喝完准备换酒的时候，被“起死回生”的毒蛇咬伤。
更离谱的事情是发生在2002年，广西的一位村民打开泡了一年的蛇酒坛子，准备打酒品尝的时候，却被从坛子里蹿出来的眼镜蛇咬伤。这些蛇虽然被泡在酒里，但它们已经进入休眠模式，只要留有一定空间和空隙进行呼吸，就能顽强地存活下去。
蛇的生存能力同样体现在被斩首之后，来自广东佛山的张师傅，在一次做菜的时候，被一条断头的眼镜蛇咬伤，最终因中毒过深而死亡。为什么“死蛇”还能咬人？其实蛇是一种低级动物，它们的中枢神经分布在身体的各个部位，即便被斩成一节一节的，也会因条件反射而动弹。有科学家发现，蛇在断头的前20分钟内，其咬合力和活蛇没区别，一直持续到一个小时后才慢慢减退。
蛇类强大的生存能力还有赖于天生高超的本领，蛇的味觉来源于细长的舌头，尖端呈深叉裂状，伸出时就像两根舌头，舌基部有个舌鞘，当舌肌收缩时，舌头就能迅速地伸出，所以它不用张嘴就能实现舌头的自由出入。而舌尖上遍布丰富的黏液和众多化学感觉小体，起到触觉及味觉的作用，能收集空气中的气味颗粒信息。
等收集完成之后，就将蛇头插入口腔前方的锄鼻器，它能感受不同的化学物质，相当于人类的嗅觉和味觉，灵敏度远远超过狗的搜寻和追踪能力，尤其在爬行的时候，舌头的伸缩次数更频繁，此外还能在辨别异性，以及逃跑时使用。
蛇虽然是冷血动物，但对热量却是非常敏感的，在它们的头部两侧在鼻孔与眼睛之间，各有一个凹下似漏斗形的感温器官，叫做颊窝，为蛇类的热感应系统，只要比颊窝处的温度稍微高一点，就会引起蛇的警觉，甚至能感知周边3~4.5米范围内千分之一摄氏度温度的变化。既然蛇类有这么大的能耐，为什么还是逃不出森林火灾现场？
森林火灾是一种大面积的灾害，对于人类来说，它所带来的直接危害是不受控制的，也是极其恐怖的，对于生存能力及本领高强的巨蟒来说，也是一种灭顶之灾。它的危害主要体现在以下几点，在多重的打击下，巨蟒被烧死。
首先，就是高温灼伤，主要表现为热烤、烧伤和烧亡，热负荷过度会直接导致巨蟒在火焰烧伤中失去行动能力和死亡，这种过程类似人类的中暑，但在发生时间和过程上要来的快很多。上文提到的大连蛇岛上的蛇会夏眠，就是蛇对高温的一种应对方式，在高温下，吸入高温气浪会导致吸入式烧伤，从而引起休克或死亡。而巨蟒感知的是近距离温度变化，对于远距离的高温火灾是发现不了的，即便发现了端倪也可能误认为是猎物，当火灾以迅雷不及掩耳之势到达眼前时，已经来不及了。
其次，是一氧化碳中毒，它是不完全燃烧所产生的一种气体，森林火灾中，每千克可燃物可产生10~50g一氧化碳，暗火产生的一氧化碳比明火要多10倍，而一氧化碳是一种无色、无臭、无味的气体，如果在浓度过大的环境下停留时间过长，不被高温烧死也会因一氧化碳中毒而昏迷甚至死亡。
相较于一氧化碳，烟尘的带来的视觉冲击力是非常大的，巨蟒虽然能通过舌头辨别空气中的化学分子，但在浓烈的烟尘中，是分辨不了方向的，吸入高温浓烟甚至能直接窒息死亡。另外就是可能被因火灾引起的倒木，滚石而砸伤。
我们再看巨蟒能如何应对？从新闻中的介绍可以看出，巨蟒所在的地区主要被茅草和小灌木所覆盖，而这些东西燃点低、蔓延速度快，释放能量迅速，短时间根本来不及逃跑。另外从巨蟒被发现的地方来看，它是躺在一处低洼的凹陷进去的小坑里，这在森林火灾中，是一处典型的危险地域，这里通风状况不良，当茅草和小灌木被烧的差不多的时候，会沉积大量烟雾和一氧化碳，造成窒息或中毒。
有人会说为什么巨蟒不找一处水源躲火灾呢？去年1月份，一名澳大利亚妇女被森林大火包围，最终被迫使用水下呼吸器潜入游泳池躲过一劫，所以说潜在水中躲避火灾是一个比较有效的方法。但我们要看到，巨蟒所在的地方是在海拔100多米的山坡上，有水塘的可能性比较小，再说蟒蛇也是用肺呼吸的，最多只能在水中憋气半个小时左右，而火一直烧了6个小时，即便它找到了水源，也不敢保证能完全活下来。
蛇在休息时或者冬眠时，都会找一个藏身之处，那么巨蟒难道就不能钻到石头缝或者大洞里躲避火灾吗？冠头岭山体为砂岩石质，说没有适合巨蟒藏身的地方是不可能的，但这里常年高温，巨蟒的活动范围也比较大，所以能长距离游走去捕猎，而这条巨蟒可能就是离老巢太远，找不到藏身之处才被活活烧死。再说山上遍布马尾松树，这种树含脂量非常大，在火势蔓延的时候也是一种易燃物，能在短时间内助长火势。
由于体型较大，蟒蛇在陆地上的爬行速度在1.6公里每小时，超慢的移动速度根本跑不赢火势的蔓延速度。蛇类虽然都长着一双明亮的眼睛，但视力极差，虽然能探测到运动的物体，但对于静止的树林及山火却无法聚焦。而超强的嗅觉在此时也显得很鸡肋，周边障碍物多，又窝在坑里，很难嗅到更远处发生的一切，当火势快速烧到身边时，已经来不及了。
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