冬天由于接收的太阳能量减少，所以温度比较低，在天气寒冷的情况下，食物的来源也会随之减少，而为了减少身体的消耗，许多动物也都进化出了自己独特的过冬技巧，比如昆虫的滞育、爬行动物的冬眠等等。
说起冬眠，我们经常会碰见本该冬眠的蛇出现在坟头晒太阳的情况，可是为什么蛇要冬眠呢？如果蛇正在冬眠被其他动物发现了，会被吃掉吗？
简单来说，冬眠就是某些动物在冬天对外界环境的所做出的一种适应行为，需要冬眠的动物们一般是麻痹或昏睡断食辟谷调整机体，以此来减少机体的新陈代谢，使机体维持在一个比较低的新陈代谢中，从而减少机体热量损失，获得更大的生存空间。
冬眠可以大致上分为两种，第一种是变温动物，典型的代表就是两栖类爬行动物，这类动物是在体温与周围环境相适应的条件下（比如环境温度下降时，机体温度也随之下降）进入冬眠的，整个过程中它们不需要保持体温，而是随着周围环境温度的变化来变化的；第二种是恒温动物，典型的代表是哺乳动物，顾名思义，这类动物在冬眠是体温与平时并不会有太大的区别，可能只会下降那么几摄氏度，最厉害的是它们能够长时间不进食保持睡眠状态。
蛇是变温动物，所以它们不需要消耗过多的能量来维持体温，但是它们对环境温度却非常敏感，即外界环境温度的高低会刺激到蛇。一般来说当平均气温低于15摄氏度的时候，蛇就选择进入长达数月之久的冬眠，这是因为动物的生理活动主要依赖于酶的活性，而温度越高，酶的活性也就越高，所以当温度较低时，用来机体活动的生物酶的活性也就越低，为了减少生理活动只能选择进入冬眠状态。
虽然蛇是冷血动物，但在冬眠的时候为了提高自身温度，蛇会选择集体冬眠，也就是说蛇都是几十几百条地聚集在一起进行冬眠的，而单独冬眠的蛇死亡率高达30%到50%之间，冬眠状态中的蛇，不管是在能量消耗还是在新陈代谢等生理活动上都处于一个较低的水平。
一般需要冬眠的动物们都会在进入冬眠之前选择好冬眠场所，而蛇为了保持体温并减少水分蒸发，一般会选择在干燥的洞穴、树洞等隐蔽性比较好的地方进行冬眠。
最后，蛇在冬眠的时候都是一定不动，攻击性很小，所以在冬眠过程中的蛇是最脆弱的，如果恰好这个时候被天敌给发现了，那么蛇无疑是死路一条，因此蛇都会选择隐蔽性较高的的地方冬眠，从而保证自己的安全。
另外，在冬眠中的蛇也是有感觉的，就像农夫与蛇的故事一样，所以还是不要轻易去招惹冬眠中的蛇。值得一说的是只要温度上升，蛇在冬眠时期也是可以出去活动的，比如今年的河南商丘就发生了一件这样的事情，有一条蛇在每天上午十点准时出现在一片坟头上晒太阳，之所以会这样就是因为当时的温度满足了蛇活动所需要的温度。
冬眠的意义。首先是为了避开资源匮乏，主要是因为冬天环境比较恶劣，食物来源也非常少，要想更好的生存下去，就需要减少能量消耗，这样就不得不减少活动，比如减少呼吸次数；减慢血液循环等等，在这种情况下，冬眠就是动物避开冬天的最好选择。
其次对于变温动物来说，冬天温度非常低，过低的温度限制了动物们的活动，因为从理论上来讲，温度低的话，生物体内生物酶活性也会降低，而酶活性强弱直接影响着机体的生理活动。
因此，动物们进行冬眠主要是针对不良环境的一种适应性行为。
总之，随着温度升高，春天到来，所有冬眠的动物都会开始苏醒并恢复到以前的活力。
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