次日，于桃园中，备下乌牛白马祭礼等项，三人焚香再拜而说誓曰：“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”
上面这是《三国演义》中关于刘备、关羽、张飞3人“桃园结义”的片段。千百年来，“桃园结义”在民间流传广泛、影响深远。无数人效仿“桃园结义”，结拜为异性兄弟，相濡以沫，抱团发展，写下不少传奇故事。
不仅民间，就连统治阶层，也爱用结拜兄弟这一招。
唐朝初期，突厥大举入侵，兵锋直指长安城。唐太宗李世民被迫率6骑来到长安城外的渭水便桥南岸，与突厥首领斩白马为盟，结为兄弟之好，这才使突厥退兵，为唐朝换取了数年安定局面。
北宋时期，辽军长驱直入，直捣宋境。宋真宗御驾亲征，最终签订“澶渊之盟”，北宋每年送给辽国银绢30万，同时北宋与辽国结为兄弟之国。当时辽圣宗年幼，称宋真宗为兄。此举结束了北宋与辽国之间20多年的战争状态，换来了长达百年的和平。
明朝末期，满洲后金政权为了全力进攻明朝，对蒙古进行了拉拢，与蒙古诸汗约为兄弟。1629年底，皇太极在无法攻克明朝关宁锦防线的情况下，便是绕道蒙古，突如其来地出现在明朝腹地。可以说，清朝之所以能够入关建立全国性政权，蒙古的帮助至关重要。
毫无疑问，清朝尝到了结拜兄弟的甜头。可是，令人不解的是，清朝入关后，竟然对民间结拜兄弟的行为进行严厉禁止。
1661年（顺治十八年），清廷专门出台规定：“凡歃血盟誓、焚表结拜弟兄者，著即正法。”
你看，仅仅是因为结拜兄弟，就面临着杀头的危险。
1664年（康熙三年），这个规定有了更新“凡异姓人结拜弟兄者,杖一百。查此款律内未载。今酌议得,凡人结拜弟兄者杖一百。如十人以上, 歃血盟誓、焚表结拜,为首者杖、徒三年。奉旨:歃血盟誓、焚表结拜者,殊为可恶！此等之人，着即正法。查此款因歃血盟誓、焚表结拜弟兄为非,所定相应,仍留此例遵行。其立决改为监候,秋后处决。如无歃血焚表盟誓,止结拜弟兄者,照依原定,鞭责一百可也。奉旨依议可也。奉旨依议。”
这就是说，异姓人结拜为兄弟，打100板子。如有10个人以上一起歃血盟誓、焚表结拜，为首者除了打100板子，还将坐3年监狱。如结拜兄弟后为非作歹，将判斩监侯，秋后杀头。
过了7年，1671年（康熙十年），规定又变严厉了：“歃血结拜弟兄者，不分人之多寡，照谋叛未行律：为首者拟绞监候，秋后处决，为从者杖一百、流三千里；其止结拜弟兄，无歃血焚表等事者，为首杖一百、徒三年，为从者杖一百。”
翻译成大白话，就是歃血结拜弟兄的人，一律以谋反未遂惩处，为首者判死刑；从犯打100板子，流放3000里。没有搞歃血仪式的，为首的人打100板子，有期徒刑3年；从犯则打100板子。
清朝为何要严禁民间结拜兄弟？在很大程度上，是因为清朝初年，民间反清复明力量多以义结金兰、结拜兄弟等形式来开展。清朝以此来打击反清复明力量。但是，清廷关于结拜兄弟的禁令，并没有杜绝民间拉帮结派之风。甚至在清廷过度地打击下，一部分普通人也被逼上了秘密结社的道路。
【参考资料：《三国演义》《大清律例》等】
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