麋鹿苑既是国家一级保护动物麋鹿的保护地，同时也是向社会开展物种多样性保护教育的场所。牛和麋鹿都属于偶蹄目动物。二者都对生态文化的发展起到了较大的促进作用。今年是中华传统“生肖”年的牛年，借此咱们来说说“牛事”，增强物种保护意识。
牛指的是人们最常见的家牛，有硕大的体型，弯曲的牛角，温厚的性格，属于哺乳纲偶蹄目。牛不论雌雄都有角，犄角终生生长，是抵御危险、彼此争斗的武器。
汉代的许慎在《说文解字》中说：“牛，大牲也。”
《现代汉语词典》释义：牛，哺乳动物，反刍类，体大，趾端有蹄，头上长有一对角，尾尖有长毛。力气大，供役使，乳、肉可食用，皮、毛、骨均有用处。
我国常见的家牛有黄牛、水牛、牦牛等。
已知最早的野牛起源于喜马拉雅山脉以南的亚洲地区。
在欧洲、西亚地区的洞穴壁画中，古人类曾描绘过一种肩高近两米，身材魁梧，双角如刀的野牛。这种动物叫作“原牛”，是家牛之中黄牛的野生祖先。
原牛性情暴躁，适应能力很强，分布范围一度横跨亚欧大陆，抵达非洲北部。距今大约8000年前，高加索南部和美索不达米亚北部的古人开始驯养原牛。经过一代代不懈地饲养、选育，一部分原牛被驯化为黄牛，至今已形成8000多个不同的品种。
令人遗憾的是，徜徉于野外的原牛种群命运多舛。1627年，最后一头野生原牛在波兰的森林中被猎人射杀，这种古老的动物走向了灭绝。
法国拉斯科洞穴壁画（局部） 来源：bing
原牛想象复原图 来源：bing
中国自古以农业立国，农耕文化根植于传统社会。牛作为中国人最熟悉的农耕文化的符号，在人民的生活中不可缺少，在社会生活中发挥着重要作用。正因如此，它在人们心目中的地位不言而喻。
牛从远古刀耕火种的年代，陪伴人类一路走来，摆脱愚昧，迈向文明，进入农业社会。牛的力气大，供役使，能耕田、拉车，自古是农民的宝贝。几千年来，牛为了人们的生活忠实劳作，对社会的发展，起到了羊、马等其他家畜所不能起的作用。
牛吃的是草，挤的是奶，一头成年奶牛每天能产奶20至40公斤。牛奶富含蛋白质，是人类易于获得的营养来源。
家牛 来源：bing
牛活着时为人类辛勤劳动，死后也将自己彻底奉献给了人类。牛肉是美味佳肴，全国各地都有不同的烹饪方法，形成独特的风味。牛皮是制作服装、鞋包、皮带的上等材料。牛角可以打磨工具，刻印章，当号角。牛毛保温性良好，是冬季御寒制品的天然材料。甚至牛粪晒干之后，也能作为燃料和建筑材料。
在人的精神文化层面，牛也扮演了重要角色。
从先秦到清代，牛都是最主要、最尊贵的供品，为天子祭祀社稷和天地时所使用。春秋战国时期各国签订盟约，国君要执牛耳割血，涂在嘴上。作为大型牲畜，牛是重要的家庭财产，象征着财富。古时天子、诸侯常用牛来赏赐下属。
如今，福建、江西、广东等地少数民族对牛的崇拜十分普遍。壮族，畲族流行办”过春节，迎春牛”的活动。广西龙胜一代的侗族也有“送春牛，舞春牛”的习俗。
送春牛，舞春牛 来源：bing
公众号名称：北京市科学技术研究院
bjast-wx
欢迎大家关注我们！
,
