自从有了人类，印度这块富饶的大地宽容地接纳了一切投奔它的儿女。以至于这片神奇的土地上各种肤色、操持着各种语言的人能够相安无事几千年。来到这里，就好像置身于一座民族森林。
来到印度，一定会对印度“人种博物馆”的称谓有着深刻的认识。走在街上，你既可以看见皮肤雪白、高鼻蓝眼，酷似欧洲白种人的印度人，也可以看见皮肤黝黑，酷似非洲黑种人的印度人，还有一些印度人皮肤是棕褐色的，像亚洲的黄种人。而这些人都是土生土长的印度人，原因何在呢？
1.黑色的白种人
原来作为文明古国的印度虽然有大山、海洋的阻隔，地理上自成一体，但肥沃的土地、丰富的资源吸引了一批批外来者迁徙到这块土地上繁衍生息。经过几千年的融合，就形成了现今人种、民族异常繁多的情况。尽管还有争执，多数学者认为，印度有五类人种，其中以达罗毗荼人、雅利安人和蒙古人为主。
（印度女人）
达罗毗荼人又叫地中海高加索人，从西班牙、摩洛哥到印度都有分布。据人类学家研究，早在雅利安人之前，他们就分为几支从不同时期进入印度。
这种人的特征是长脸型，中等身材，卷发呈浅褐色，唇薄，皮肤为浅褐色。他们操达罗毗荼系语言，使用象形文字。他们被认为是印度最早的土著居民。正是他们在印度河流域创造了印度最早的哈拉帕文明。
至今，达罗毗荼人依然是印度的主要人种之一，泰卢固、泰米尔、马拉雅兰以及卡纳塔民族都属于这一人种。他们主要居住在印度的南部地区，占印度人口的21.6%。除了这4个民族，很多其他民族也拥有达罗毗荼人的血统，例如印度斯坦族虽然以雅利安人种为主，但将近1/4的人都属于雅利安人种与达罗毗荼人种的混血。
雅利安人是对印度社会影响最大的人种，创造了灿烂的恒河文明，创立了印度教的前身吠陀教，并发明了种姓制度。
雅利安人是印度半岛许多民族的祖先，如印度斯坦族、孟加拉族、锡克族、克什米尔族等。“雅利安”一词源于古波斯语“Ariya”，意为“有信仰的人”。他们原与欧洲的雅利安人属同种，为与欧洲的雅利安人相区别，所以叫印度雅利安人。
公元前2500年左右，雅利安人随着世界人种移动的风潮，分东西两个方向迁移，一支由中亚进入欧洲，成为今天的欧洲人的祖先；另一支则由中亚向南，越过兴都库什和喀喇昆仑两大高原，居留在伊朗高原和印度，成了伊朗人和印度人的祖先。雅利安人开始占据印度西北部印度河上游的旁遮普一带，后来才渐次向东发展，直至恒河上游地区。他们发现此处土地肥沃，资源丰富，因此迁入者日益增多，构成了印度的雅利安人种。雅利安人原为白人，其长相明显具有欧洲人特征：身材高大，长头型，胡须多，鼻梁细高，头额宽及皮肤白皙等。今天不少印度人属于他们的后裔，或成为他们的混血种，血统较纯正的人现在亦可见到，例如拉其普特人、查特人等，主要分布在旁遮普和拉贾斯坦等地。
印度北部和东北部与亚洲内陆相连，因地理和历史上的种种原因，亚洲的蒙古人在不同时期从北部和东北部进入南亚次大陆。蒙古人肤色为黄色或褐色，脸扁平，突腭骨，鼻小，唇厚，肩宽，胡须和体毛少。蒙古人分长头型和宽头型两种。长头型的蒙古人分布在阿萨姆和边疆地区的土著民中，宽头型的蒙古人分布在杰德岗等地。那加族就属于蒙古人种，它也是印度主要的民族之一。
2.民族、语言多如牛毛
如果说种族是具有共同起源和共同遗传特征的人群，那么民族则是具有共同语言、共同地域、共同经济生活和共同心理素质的人的共同体。印度一方面拥有众多的人种，另一方面也拥有众多的民族，多达100余个。主要的民族有印度斯坦族、孟加拉族等，印度斯坦族约有3亿人，占印度总人口的30%，是印度人数最多的民族，主要分布在恒河中上游。孟加拉族约有8000万人，占总人口的8%。此外还有500多个部落，是印度的少数民族。他们大都保持较为原始的制度、风俗和信仰，在印度属于弱势群体。
众多的民族造就了多如牛毛的语言。据有关资料统计，印度共有1652种语言和方言，其中使用人数超过100万的达33种。北印度语言主要包括印地语和乌尔都语等。南印度语言主要有泰米尔语、泰卢固语等。印度东北地区语言主要包括那加语和米佐语等。印度中部地区主要有桑塔尔语、蒙达语等。还有安达曼语，主要流行于安达曼群岛。因此，在印度经常可以看到身为同一个国家的人们为了交流手脚并用，对于外国人来说，真是堪称一景。
英语和印地语是印度规定联邦国家的官方语言。虽然英语打着殖民的烙印，现在却成为印度迅速融入国际一体化的优势。印度的软件开发业之所以发展如此之快，也是得益于英语。
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