张继在群星璀璨的唐诗作者中不算名家更谈不上大家，如果不是《枫桥夜泊》这首七言绝句流传下来，今时今日的我们根本不会知道张继这个名字。
自唐人高仲武所编之《中兴间气集》收录张继这首《枫桥夜泊》诗始，以后历朝历代在其编辑的唐诗中皆收入该诗，仅选三百余诗作的《唐诗三百首》的编选者清乾隆时学者孙洙（蘅塘退士）亦将这首诗收录其中。由此可见《枫桥夜泊》这首七言绝句对后人的影响。流传一时的由陈小奇编词作曲毛宁演唱的歌曲《涛声依旧》就是化用了《枫桥夜泊》的诗句，从而使这首歌迅速传遍了祖国的大江南北，也使更多的人知道了张继的这首七绝。
张继的七绝原文如下：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。，姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
这首诗是诗人经历“安史之乱”羁旅途中过寒山寺时有感而作。
唐玄宗自得到儿媳妇杨玉环并专任奸相李林甫以后，唐王朝的各级统治者便迅速倒向腐败，在这个基础上发生的“安史之乱”更是使强盛一时的唐王朝走向衰落。
这场战乱整整持续了8年之久。8年的战乱使唐王朝的人口由5292万人锐减至1700万人，该战乱不但是唐王朝由盛转衰的转折点，更是古代中国国运的转折点，至此以后的中国历代封建王朝的国力再也回不到盛唐时代。
唐王朝的“两京”被安史叛军攻陷以后，政局相对安定江南地区便成了不少百姓和文人避难之地，张继亦是在这个时候到达了江、浙一带。
一个深秋的夜晚，张继泊舟于苏州城外的枫桥，恰逢寒山寺钟声响起，诗人在感慨国运与自己的生平突然灵感上来，所以他便对着小舟的孤灯吟出这首千古绝唱来。
有趣的事情是因为唐朝诗僧寒山对日本非常有影响，所以张继亦为爱屋及乌的日本人所喜欢，而他的这首七言绝句《枫桥夜泊》也就上了日本人的课本中。
