味精主要成分是谷氨酸钠，是一种鲜味剂，化学式为C5H8O4NNa，常用于菜肴、汤和肉制品中，以增加食品特别是肉类和蔬菜的鲜味。味精在使用中要注意以下几点：
1、味精的鲜度极高，但其鲜味只有与食盐并存时才能显现出来，并且不是在做菜时越多越好，他的鲜味在以1克食盐加入0.1-0.15克谷氨酸钠呈味效果最佳。所以在无食盐的菜肴里（如甜菜）不宜放味精，如果放味精还会适得其反，不但不能提鲜，甚至于出现腥味。
2、使用味精时还应注意温度、用量等。最宜溶解的温度是70℃～90℃。若长时间在温度过高的条件下，味精会变成焦谷氨酸钠，不但失去鲜味，且有轻微毒素产生。
3、味精在碱性菜中会转变成毫无鲜味的碱性化合物——谷氨酸二钠，并具有不良气味。当菜品酸性时，味精则不易溶解，并对酸味具有一定的抑制作用。所以当菜品处于偏酸性或偏碱性时，不宜使用味精（如糖醋鱼）。
4、在原料鲜味极好、海鲜或用高级清汤制成的菜肴中不宜或应少放味精。（如清蒸鱼、蛎蝗汤等）
鸡精是以味精、食用盐、鸡肉/鸡骨的粉末或其浓缩抽提物、呈味核苷酸二钠及其它辅料为原料，具有鸡的鲜味和香味，其鲜度是味精的两倍以上。鸡精的主要成分就是味精，它的使用时也要像味精一样注意以上事项，它做菜更鲜，并有鸡肉的鲜香。
蘑菇精调味品是由蘑菇粉、谷氨酸钠、食盐、糖、麦芽糊精、酵母精、呈味核苷酸二钠、食用油等配制组成，其鲜香味美、风格独特，集蘑菇的鲜香美味和营养一体，用途广泛。
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