有这样一个地方，与埃及的金字塔、百慕大三角坐落于同一纬度线上，位于中国地势第二第三级阶梯交界处，横亘于长江、汉水之间，它就是位于湖北省西部的神农架林区。这里山脉绵延、植被丰富、是世界地质公园，这里流传着野人的传说，也是中国国家一级保护动物之一--金丝猴的故乡。
神农架名称的由来，据说是来源于中华始祖之一，炎帝--神农氏为解决黎民瘟疫之难，不辞辛苦跋涉于此，遍尝百草，神农氏“架木为梯助攀援”、“架木为屋避风寒”、“架木为坛为祭祀”而得名。
这里山高、林密，面积广阔，总面积达3253平方公里，最高峰海拔3105.4米，而最低处却仅有398米。由于南临三峡和巴东，西邻重庆的巫山县，北近武当，山、水重叠，形成了极其特色的地理地貌。翻过重重大山，你会发现，这里的山横断面大多呈现"v"字形，坡度大、水流急。去往神农顶、神农坛的路上，往往会有2708米间的海拔落差，即使乘车前往，也会有腾空架雾的感觉。
这里是中国唯一以“林区”命名的行政区划，直属湖北省管辖。外界进入神农架，陆路一般可以分别从其北面的十堰市和南部的恩施、宜昌进入，车程都比较长。因为神农架已经拥有了自己的机场，所以从空中走廊进入速度会更便捷。飞机起降过程中，可以俯瞰茫茫林海，但因为地势、天气复杂，能否正常起降完全看天气决定。
初次走入神农架，目之所及，山峦叠嶂，穿过一山更比一山高，绿色植被铺天盖地，参天古树也并非个例，对于生物爱好者来说，这里媲美天堂。官门山景区是展示神农架自然资源和科普的示范基地，这里是整个神农架林区的概览。神农谷内国家一级重点保护野生植物物种就达六种，大院冷杉、银杏、银杉、南方红豆杉、伯乐树、莼菜随意分布其中。颇具特色的地质剖面、叠层石、如林的剑峰、地下暗河溶洞令人目不暇接。国家重点保护野生动物及濒危野生动植物物种种类更是繁多，云豹、金钱豹、华南虎、金猫、豹、獐、水鹿、林麝、苏门羚、黄腹角雉、大鲵、穿山甲、豹、豹猫、凤头鹃隼等隐匿在幽密的林内内。当雾气弥漫谷内，风声鹤唳间，才是真正意义上的动物世界。
海拔2610米的板壁岩景区，因为“石林”和“野人的出没地”而闻名。竹海如波，漫山遍野的箭竹林密不通风，为科考带来了难度。大自然的神工鬼斧下“雕琢”出的凌空巨岩，成为此地的天然屏障，配合此地多次被发现过的毛发、粪便、脚印、竹窝等“野人”的痕迹，令人心生敬畏。在被人类发现和开发之前，只有高山杜鹃独自绽放其中。
延着蜿蜒曲折的林间公路，攀爬至海拔3106米的神农顶，豁然开朗，因为绝对的地势高度成为华中地区第一峰，所以素有“华中屋脊”之称。"山脚盛夏山顶春，山麓艳秋山顶冰，赤橙黄绿看不够，春夏秋冬最难分"是神农顶风景区气候的真实写照。这里终年雾霭茫茫，箭竹林带、冷杉林带、杜鹃林带排列有序。徜徉其中，也许会与川金丝猴偶遇。这种仅分布在川、陇、陕、鄂的金丝猴是我国特有的珍稀物品。它们面貌清隽，蓝色的面部皮肤与金黄的毛发组合，可以称之为猴家族中的帅哥。
离开神农顶，一路向西，穿过重叠的山峰，一处迥异于林海、奇石的高山湿地出现在眼前，这就是大九湖国家湿地公园。这里曾经是一个高山湖泊，沼泽深深，人类几乎无法涉足。上世纪七十年代，政府为发展畜牧业，修建了人工河，形成了今天的牧场。民间传说中唐中宗曾令其元帅薛刚在这一带秘密练兵，因而也留下了相关的历史遗迹在附近。堪称世外桃源的大九湖国家湿地公园是华中地区面积最大、海拔最高的高山湿地、保存最完好的北亚热带亚高山泥炭沼泽湿地，也是世界上中纬度地区中罕见的亚高山泥炭沼泽湿地。这里也分布着鹳、鹤、梅花鹿等珍稀动物。
除了是东西南北各类野生物种的交汇地，神农架还是一处文化洼地，它的周边分布着秦汉文化、楚文化、巴蜀文化，不同的文化溪流汇集在此、兼融并蓄。自然风光、科考价值、人文历史聚集于此，神农架林区值得人类更加深入地探究，但首先要学会保护。
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