1986年，潘虹和米家山的婚姻走到尽头。离婚那天，米家山拿出了八本日历，他在潘虹每次拍戏回家的日子都圈了红圈。八年的婚姻，两人相处的时间仅有380天。潘虹哭了。米家山问你是选择做母亲还是选择成功？潘虹仍然说选择成功，她说这话时没有犹豫。她不想生孩子，不想被家庭拖后腿，所以米家山选择了离婚。潘虹离婚后一直没有再婚，一个人生活至今。如今潘虹已经68岁，她主演了许多经典影片，获奖无数，曾3次获得金鸡奖最佳女主角，这个纪录至今无人超越。这些成就都是潘虹年轻时苦苦追求来的，但这些在她的晚年却显得轻如鸿毛，她说如果人生让我再次选择，我宁愿做一个普通的母亲。潘虹不止一次后悔道，我年轻的时候把成功看得太重，如果那时懂得取舍，我应该是一个很好的母亲和演员。在别人眼里，我可能算一个成功人士，但这代价太大了。人生的选择其实很难，今天看似好的选择，不等于是明天的正确选择。人生如戏，潘虹的人生也满是戏剧。今天我们就来讲讲潘虹的那些年那些事。
潘虹1954年生于上海，原名刘荣华，她的身世颇为复杂神秘。潘虹是混血儿，父亲是俄罗斯人，是当初苏联来中国援助的专家，当时潘虹的妈妈是一家医院的会计，在那个特殊的年代，这段感情注定不被人接受，后来潘虹的母亲匆匆远嫁一位南下的干部。潘虹6岁之前没见过母亲，她被寄养在外婆家。 6岁那年，她才被母亲接了回来。这时母亲已经又有了女儿。好在继父对潘虹视如己出，潘虹也将继父当成亲生父亲，但是还没享受几天完整的家庭生活，父亲因为时代的原因不幸自杀，那一年潘虹才10岁，就承受这个沉重的打击，她说父亲的死，让我彻底失去了我的童年。父亲走后，潘虹和母亲和两个妹妹相依为命。为了不受牵连，母亲将她们姐妹三人换成母姓，靠着母亲微薄的工资艰难度日。潘虹天生多愁善感，父亲去世后，忧郁成了她生命的底色。
中学毕业的潘虹成为了上山下乡大军中的一员。1973年，上海戏剧学院表演系来崇明岛招生。这届招生改变了两个人的命运。一个是奚美娟，另一个是潘虹。两人至今都是上海戏剧学院的风云人物。跟奚美娟的大器晚成不同，潘虹的事业平步青云。大学一毕业她就被分配到上海电影制片厂做演员。这时她认识了当时上影厂的美工米家山，第一次见到潘虹，米家山就感觉自己的心快加速，当时所有同事都看出来米家山爱上了潘虹，但都不认为潘虹会看上米家山。米家山比潘虹大8岁，长相也一般。感觉两人在一起就像一朵鲜花插在了牛粪上。可潘虹就是认定了米家山。因为从小就失去了父爱，米家山对潘虹在外很保护，在内悉心照顾，让潘虹感受到了被呵护，感受到了温暖。潘虹曾对媒体形容道，那时好像找到了半个父亲。潘虹童年父爱的缺失，米家山都弥补了。毕业一年后，也就是1978年他们结婚了。那一年潘虹24岁。
潘虹婚后不久就主演了电影《苦恼人的笑》。这部戏的导演是杨延晋，在拍摄过程中两人闹出了绯闻。杨延晋的妻子洪融到厂里闹了好几次，将两人的事情贴到厂里的通报栏，杨延晋和潘虹颜面扫地。米家山为替妻子出气，把杨延晋的家给砸了。事情闹得很大，最后以洪融离婚，杨延晋处分，潘虹离开上影厂结束。这个时候，米家山仍然选择与妻子共进退，两人一起都被调离了上影厂，调到了四川峨眉电影制片厂。潘虹非常感谢丈夫的支持与不离不弃。但是事情还没完，潘虹有一半俄罗斯血统的事也被洪融传出去了。这在那个年代给潘虹带来很多的麻烦。但是让她欣慰的是，米家山始终站在她身后。她形容米家山是“骑士”，在她最狼狈不堪的时候守护在了她的身前。后来米家山想到北京电影学院进修，说自己不满足于美工，梦想当导演。潘虹义无反顾地支持丈夫进修。渐渐地丈夫米家山也开始在事业上有了进展，年轻漂亮又极具表演天赋的潘虹在事业上更是高歌猛进。1981年她在《杜十娘》里扮演沦落到风尘，却身心高洁的青楼女杜十娘。 1982年，28岁的潘虹在电影《人到中年》里，饰演一位比自己年长很多的女主角陆文婷。为了更好地诠释角色，潘虹每天都去医院观察医生的言谈举止。潘虹凭借这个角色再次获得金鸡奖和百花奖的提名。她长着一双忧郁的大眼睛，多愁善感，尤其善于扮演悲情女性。潘虹被观众称为“悲剧女皇”，同一年，她出演了由巴金小说改编的电影《寒夜》，这个电影成为中国第一次入围戛纳电影节的作品。 1984年潘虹应香港导演李翰祥之邀，在电影《火龙》中饰演溥仪特赦出狱后与之再婚的妻子李淑贤 。 1985年她主演陈家林执导的《末代皇后》，饰演皇后婉容。 1986年她主演作家陆文夫小说《井》改编的电影《井》。就这样一部戏接着一部戏地拍，曾经潘虹一年多没有回家，让米家山“独守空房”。
潘虹的事业一路高歌，成为当时与刘晓庆并称的影后。但她的婚姻却亮起了红灯。两人结婚八年，满打满算在一起的时间就一年。到了1986年，潘虹32岁，米家山已经40了，周边朋友的孩子都会打酱油了，他很想要孩子，也想借着孩子，让潘虹多顾顾家里。潘虹妈妈也认为是时侯要个孩子了，妈妈说：“你要少拍一两部戏，给孩子留一年的时间。我还年轻，能帮你带孩子。可那时的潘虹是一个事业狂，眼里只有电影和奖项，她正处于事业的爆发期，根本无法停下事业的脚步，不愿意在当红之际退下来生孩子。一来她太想出名成功了，二来她对家庭生活没有兴趣，看到一些家庭妇女，围着孩子和厨房转，生活一地鸡毛，她对那种生活很恐慌，避之不及。在要不要孩子这事上，潘虹和米家山之间产生了严重分歧。而且潘虹多愁善感，情绪波动比较大，米家山经常需要迁就她。两个人的婚姻走到了尽头。
32岁那一年丈夫提出离婚。潘虹多年后暗示，这场婚姻的失败因为聚少离多，于是让别人有了可趁之机。至于谁是第三者，潘虹没有去点破。但是潘虹和米家山仍然好聚好散。离婚那天米家山推着自行车在前面走，潘虹坐在自行车的后座上哭。两人就这样把离婚这事给办了。潘虹说虽然是丈夫提出的离婚，但她不怪丈夫，因为做潘虹的丈夫是一件不容易的事。
离婚后米家山与王小丫有过一段恋情，没有维持太久，之后米家山就与别人走入了婚姻。而潘虹就只专注于演戏，光1990年到1992年之间，潘虹就夺得了八项大奖。但她感情上并不顺利，有过几段似是而非的恋情。一个是画家韩美林，两人一度传出绯闻。后来又传出一个叫“赛”的男人。在他的鼓励下，潘虹一改之前优雅知性的形象，参演了《股疯》。潘虹靠着这部影片再度封神，一举摘得金鸡、百花、华表 、金凤凰、金鹿奖等多个电影节的最佳女主。这一记录至今无人打破。她也成了金鸡史上唯一一个三封影后的女演员。但是潘虹与“赛”的感情超越友情但却止于爱情。其实那些年欣赏追求潘虹的男性还是很多的，包括主持人朱军在接受采访时也表示，如果不是年龄差距太大，就会去追潘虹。但是面对这些追求者，潘虹都婉拒了。
这曾经一度让母亲很着急。作为母亲，她希望女儿生活幸福，远大于捧回多少个奖项。母亲劝她：“你还年轻，你现在结婚生子还不晚，再拖下去就不好说了。潘虹表示自己“独”惯了，爱孤单，爱自由。甚至一度表现出了对男人整个群体的失望，说男人就这样，你强了，他受不了，你弱了，他又看不起！潘虹觉得自己这种性格并不适合婚姻，她解释道，一年拍两部戏，300天在剧组，60天陪母亲，我的时间吝啬到给不了别人。现在学着跟人沟通？我会让自己过得不舒服，真的不要给自己找麻烦，也不要给别人添堵了。我这样也挺好。一个人吃饱，全家都饱，这是我最喜欢过的日子，我不要有所牵挂。
这就是当时潘虹最真实的心态，母亲无奈地接受了女儿独身的决定。潘虹上了年纪后她出演了许多婆婆妈妈。因为演了太多恶婆婆的形象，她还有个“恶婆婆专业户”的称号。在现实中没有做母亲，在影视中她却过足了母亲瘾，自然也会被母亲这个角色吸引，认为热闹的烟火气的生活更让人踏实，那才是生命的恩赐。潘虹的母性一直等到四、五十岁才爆发出来。可惜太晚了。
2015年，《生死之门》在四川举办首播仪式。米家山不知道潘虹会来，参与了电视台的首播仪式。没有想到在现场看到潘虹，他选择不见面，他早就翻篇儿了，开始全新的生活。可潘虹似乎没有。潘虹是一个出镜率极高同时曝光率极低的演员，她出演了一个又一个角色，但是她极少出现在综艺采访节目中。有一次潘虹难得上综艺采访节目，是做客朱军主持的《艺术人生》，她回忆自己离婚这件事，透露出遗憾。对于自己的婚姻，潘虹评价道，其实人应该有一个属性，一个女演员在婚嫁的年龄还是应该舍弃一些东西。我的个人悲剧就是追求完美。而我发现女人不能完美，不能太有灵气了，还是要追求一份普通。离婚许多年后，潘虹仍然念着前夫的好，说在她心里永远也抹灭不了前夫的痕迹。
人上了年纪，免不了往医院跑。有一次潘虹一个人排队挂号交费，一个人住院。没有人陪伴，看着病友们都有家庭。潘虹产生感叹：如果当年听从米家山的建议有个孩子，可能他们的婚姻还能保住。哪怕和米家山分开后，她能听母亲的劝告，再组织个家庭也是好的，就不会是现在这样孤独的状态了。 2016年，母亲生病住院，潘虹和两个妹妹在医院里轮流照顾母亲。回家后潘虹很伤感，想母亲生病有孩子们鞍前马后，以后自己病了，床头连个递水的人都没有。她向母亲坦露心声后悔当初没听您的话。这时潘虹已经60多岁了，为了不让潘虹伤心，母亲反而安慰道：每个人都有自己的生活，你自己也应该好好过。可一转头母亲就交待两个小女儿：你姐姐对家庭的贡献很大，她没有成家，老了难免寂寞，你们要多和她联系，也要教育你们的孩子，将来要孝敬大姨。
从小到大，潘虹跟母亲的关系其实并不亲密，相反老了后，她们很依恋彼此。潘虹带母亲去旅行。在家时也为母亲下厨做饭。她说两个老女人在一起生活现在特别有共鸣。晚年潘虹皈依佛教，每日吃斋念佛，修身养性。把更多的时间用在了陪伴家人上。谁都有一本难念的经。明星也不例外。没有完美的人生，更没有完美的人。人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全！虽然潘虹的人生有些遗憾，但她的一举一动仍然从容，仍然坚持把自己的选择做到最好，正如她在自传的结尾写下：“我给自己最大的目标，是尽可能地按自己的意愿安排自己的生活，不妥协，不错位。
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