胡夫(CHEOPS)号是一架计划中的太空望远镜,它将把重点放在已知的行星上。欧洲航天局的任务预计将于今年择机发射。

欧空局太空望远镜(欧空局的系外行星运输猎人)(1)

胡夫(CHEOPS)将寻找太阳系外行星,寻找它们在其母星前经过时的亮度下降

该望远镜将通过观察行星凌日,或穿过其宿主恒星的表面,计算出超级地球到海王星质量范围内行星的半径。它将通过测量光度计(测量光)达到前所未有的精度,观察每颗行星在一次运输过程中,将其主恒星的光变暗。我们的目标是找出哪些行星是最好的后续观测,特别是对它们的大气层了解更多——这是可居住性的一个关键组成部分。

CHEOPS

在2018年发射后,宇宙飞船将在一个太阳同步轨道上绕地球运行,这意味着太阳将永远处于与望远镜的相对位置。CHEOPS预计至少有3.5年的科学操作。

欧洲航天局目前的规划周期是“2015-2025年宇宙远景”,它确定了太空社区优先考虑的科学问题,然后选择任务来回答这些问题。宇宙视觉计划始于2007年,此后,欧空局定期在小、中、大级别(分别为S、M和L)选择特派团。

欧空局太空望远镜(欧空局的系外行星运输猎人)(2)

SMILE卫星预计于2021年底发射

CHEOPS在2012年的第一次s级机会中选择了超过25个提议,在2018年发射。第二个s级任务,太阳风—磁层相互作用全景成像卫星(SMILE),被选择在2021年发射。测控系统主要由中方负责,欧洲航天控制中心(ESOC)等单位参加。

欧空局太空望远镜(欧空局的系外行星运输猎人)(3)

大椭圆轨道, 远地点19Re,近地点5000km,轨道倾角98.2°

SMILE卫星预计于2021年底发射,卫星组合体与运载火箭分离前的测控由ESA负责,分离后的测控由中方负责。

胡夫(CHEOPS)太空望远镜已在2014年建成。截至2017年初,CHEOPS团队招募科学团队成员加入该团队。

作为一种公共关系工具,CHEOPS将携带3000幅欧洲儿童绘制的太空探索图。这些图纸将缩小1000倍,并雕刻在卫星上的两个金属板上。

欧空局太空望远镜(欧空局的系外行星运输猎人)(4)

刻有儿童画的金属板

CHEOPS将把重点放在那些超级地球上的行星上海王星的范围内,包括比地球大几倍的行星,但仍有可能是岩石。它也会寻找与质量相比有很多大气层的行星。这个任务将测量行星的半径(它的大小告诉我们)。如果一颗行星的质量是由地面测量推断出来的,那么科学家就可以通过将行星的质量除以体积来计算行星的密度(体积可以由半径决定)。

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随着科学家们在其他星球上寻找潜在生命,对类地行星的搜寻也在加强

我们只对大多数行星了解这些信息,而CHEOPS的支持者则承诺,该任务将提供前所未有的精确数据。

它的一些科学目标包括理解像海王星一样的行星是如何形成和运行的;找出未来地面或太空望远镜的目标,进行光谱分析;了解更多关于“热木星”(类似木星的行星,靠近它们各自的恒星)的大气层,看看能量如何从行星的炎热的一天转到凉爽的夜晚。

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密封的CHEOPS科学仪器等待校准

CHEOPS将使用一种安装在望远镜上的电荷耦合器件(CCD),其光圈约为12英寸(32厘米)。探测器将被动冷却到大约233k(零下40摄氏度)。

CHEOPS仪表系统包含以下要素:

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