科学家在太阳系中发现了一位“天外来客”,这货真的算是“异物”,因为它与太阳系的其他天体有很大的不同。这是个什么东西?
其实科学家也没有完全搞清楚,只知道它看起来像个雪茄,人们将其取名为奥陌陌。
奥陌陌是人类发现的第一颗进入太阳系的星际天体
它是如何来到太阳系的?构造是什么?有哪些奇怪之处?人们对其有何猜想?虽说来到了太阳系,但科学家却观测到奥陌陌似乎又想离开这里,甚至在这个过程中,突然猛踩油门,这是为何?
奥陌陌的发现奥陌陌是已知的第一颗经过太阳系的星际天体。它的发现其实是个意外。之所以这样说,是因为人们根本没想过会在太阳系中看到系外的星体,这没有先例,人们当然也就没做什么准备。2017年10月19日,意大利的天文学家正在进行一场普通的天文观测行动,结果却在泛星巡天望远镜中发现了一颗奇怪的天体。
天文观测起源于1608年,重要手段是天文望远镜
当时这颗天体距离地球仅有约0.2个天文单位,最开始人们以为这是颗彗星,觉得奇怪是因为它看起来像是一根雪茄,形状在天体中算是比较怪异的了,所以科学家对其产生了兴趣。
六天后,位于智利的甚大望远镜(VLT)拍摄到的照片显示,这颗怪异天体并不具备“彗发”。
不是彗星的怪异天体
所以它并不是彗星,那这玩意儿到底是啥?经过复杂的数据计算和分析,科学家得出了一个结论,这颗天体并不属于太阳系,而是一位“天外来客”。国际天文学联合会还给了它一个名字Oumuamua,意为“侦查兵”或“信使”,音译成中文便是奥陌陌。
研究发现,奥陌陌长约400米,宽40米,整体的颜色偏红,至于内部构造是什么,科学家还无法确定,只是排除了它是由液态物质组成的可能,毕竟它看起来有很明显的固态表面。
奥陌陌的故事从此展开
它是如何来到太阳系的?那么这位天外来客,是如何来到这里太阳系的呢?毕竟奥陌陌不会说话,它自己回答不了人类的问题,人们只能自己想办法寻找答案。科学家们开始对奥陌陌的行进轨道展开研究,倒退它的行进历史,结果发现奥陌陌很可能是从天琴座方向过来的。它进入太阳系的最初速度应该在每秒26公里左右,后来在路途中可能受到了其他引力的影响,渐渐加快了速度。
天琴座是北天银河中最灿烂的星座之一
据推测,奥陌陌可能来自,距离地球大约163至277光年的某个恒星团,并在4000万年前被一颗行星抛出。
至于它为什么会来到太阳系,这我们无从知晓,不过,它来了之后现在又想走了,这是对地球和太阳系不感兴趣了?科学家发现,奥陌陌在离太阳越来越近时,本应该受到更大的太阳引力,而加速向太阳靠近,但实际情况却完全相反。
太阳的引力十分强大,能够束缚住数以亿计的太阳系天体
有哪些奇怪之处?奥陌陌在到达近日点的时候,突然改变了行进方向,加速朝着相反的方向离去,离太阳越来越远,这一操作看呆了地面上的人们,令科学家们困惑不已。人们纷纷猜测,它是一个外星文明发射的探测器,为了不让人类发现,所以才急忙掉头返回,其怪异的雪茄形状也是为了减少阻力,方便行进而故意设计的样式。
当然这种看法,几乎都是普通人提出的,科学家分析,这是因为奥陌陌本就不属于太阳系,当它到达近日点时,不仅没被吸引过去,甚至还发生了引力弹弓效应,所以奥陌陌的行进速度才提高到了40km/s,在人们看来,就像是突然猛踩油门,想要逃离太阳系一样。
奥陌陌跑路了
科学家对于奥陌陌的了解还是很少,现有的资料无法很好地描述,有关此天体的一些现象,那些认为奥陌陌并不是普通天体的猜测,也越来越多。它是否真的与外星文明有关,我们不知道,但研究它,一定会让人们对宇宙的了解,更加深入,毕竟太阳系之外的天体可不多见。
最新的计划虽然以目前的趋势来看,奥陌陌确实在逃离太阳系的过程中,但想要飞出太阳系可不太容易,以它的速度,加上太阳系的巨大范围,想要完全逃离出去,至少还要花上7500年。那人们可就有足够的时间研究它了,双管齐下嘛,一边继续用望远镜观测,一边尝试发射探测器,去搜集更近距离的信息。
在奥陌陌逃离太阳系之前抓紧时间研究
2022年美英两国的科学家,就提出了追上奥陌陌的具体方案,他们将这个方案称为“木星奥伯斯策略”。
方案中表示,用来追寻奥陌陌的探测器将在2028年发射,然后依次环绕金星和地球运动,这个阶段是为了将其燃料损耗降到最低。毕竟冲刺阶段才是最重要的,省下的燃料会在探测器进入木星轨道之后加速燃烧,并在木星的引力弹弓效应下,以13.32万千米的时速飞向奥陌陌。
利用行星的重力场来给太空探测船加速
当然,由于距离实在太远,加上奥陌陌也一直在运动,所以探测器至少还要航行18年,最终在2050年左右接近奥陌陌。在接近的过程中,便会近距离地拍摄它的照片,并传回地球。要是运气好的话,或许还能跟随奥陌陌一起飞出太阳系,让人类了解到太阳系之外的宇宙,也许会发现其他的文明,也未可知。
宇宙中的奇怪景象除了奥陌陌,天文学家们还发现了许多奇怪的天体,虽然它们不是来自系外的天体,但也同样引发了许多的猜测。毕竟太阳系的范围也是很大的,保不齐真有什么外星文明留下的痕迹。第一个要说的,是被命名为Ultima Thule的天体,意为超出界限的事物。它位于太阳系的边缘,科学家认为可以从它身上,找到一些太阳系演化的痕迹。
Ultima Thule是由一大一小两个小天体组合而成
新视野号探测器拍摄到的照片显示,该天体是由两个规整球状连接而成的雪人形状,看起来就与太阳系中的“孤立天体”不同,于是科学家们对其兴趣,更是提高了不少。不过,随着新视野号发回的照片越来越多,科学家们却感到更迷惑了,因为它的形状与最初看到的又不一样了。基本形状还是两个连接在一起的球状物质,但没最开始看到的那么圆润了。
这类似于核桃和大饼的组合,以前可从未见过,而且它又是目前人类探测器,所触及到的最远、最古老的天体。人们自然对它的一切信息,都很在意,生怕漏过一丁点儿的数据,毕竟这都有可能,帮助人们解开太阳系的形成之谜。
随着时间越来越扁平
第二个要说的怪异景象,就是哈勃望远镜观测到的——创世之柱。1995年4月,哈勃望远镜看到了三根巨大的柱子。
这些柱子隐藏在M16的老鹰星云中,每根柱子的直径,都可能达到了1光年,高甚至达到了5光年。
梦幻美丽的创世之柱
这样的直径和高度,不就跟神话传说中的通天之柱一样吗?不过,这些柱子却没什么支撑作用,毕竟它们并不是固体,只是一团团的气状物聚集形成的。
除此之外,科学家们还发现这些柱子好像有崩塌的趋势,明明不是固体,为什么还会崩塌呢?创世之柱之所以能被观测到,是因为其星云内部有数百颗恒星在不断燃烧,燃烧所释放出的光亮聚集到一起,便被望远镜所观测到了。不过,恒星的燃烧并不是无止境的,一旦周围作为燃料的气体耗尽,这些恒星便会消亡,所谓的创世之柱也就慢慢消逝了。
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