上一期介绍了第一个建都长安的王朝——西周【详见：长安十三朝之西周丰京镐京】，西周王朝的周幽王烽火戏诸侯而亡国，周平王东迁洛邑，史称：东周。中国历史进入了诸侯争相称霸的时期，这一时期称之为：春秋时期；韩、赵、魏三卿分晋，各诸侯相互征伐的时期，称之为：战国时期；合称春秋战国时期。
春秋战国时期，周王室衰微，礼崩乐坏，诸侯争雄，战乱不断，中国历史上出现了分裂的局面，各个诸侯国为了提升实力，壮大力量，纷纷开展了变法运动和社会变革，社会的变革推动了思想和文化的空前活跃，华夏大地西部的、一个不起眼的、弱小的诸侯国迅速崛起，震慑华夏大地之东方各诸侯，是为“诸侯毕贺”的军事强国——秦国。
秦国的崛起，要从秦襄公说起，公元前771年，犬戎袭杀周幽王，秦襄公出兵援救，公元前770年，周平王东迁，秦襄公护送，因功封为诸侯，封地秦谷（今甘肃天水），秦襄公以地为名，建立了秦国。
秦孝公（公元前361年—公元前338年在位）即位后，迁都咸阳（今西安和咸阳），招贤纳才，重用商鞅，推行变法，废井田、开阡陌、重农桑、奖军功、设郡县，为秦统一奠定了基础。
秦惠文王（公元前338年—公元前311年在位），是战国时期秦国第一个称王的君主，承袭变法，连衡六国，东出函谷，南下商於，为秦统一打下了坚实的基础。
秦昭襄王（公元前306年—公元前251年在位），远交近攻，鲸吞蚕食，开疆拓土，攻陷东周王朝都城洛邑，结束了周王朝的统治，为秦统一奠定了胜利的基础。
秦王嬴政，公元前230年，灭韩国；公元前228年，灭赵国；公元前225年，灭魏国；公元前223年，灭楚国；公元前222年，灭燕国；公元前221年，灭齐国。
至此诸侯割据称雄的战国时期结束了，秦灭六国，一统天下，嬴政称帝，成为中国历史上第一个使用“皇帝”称号的君主，即为始皇帝，史称“秦始皇”，国号为“秦”，定都咸阳，产生了中国历史上第一个统一的王朝——秦王朝，也是第二个建都于长安的王朝。
说到这里，有朋友会问：大秦帝国定都咸阳，与长安或西安有怎样的关系呢？带着相同的问题，查阅了许多的资料和史料，大致有了清晰的脉络，分享如下：秦时的都城建立在北山之南、渭水之北，古人云，山之南谓之阳，水之北谓之阳，“咸”为皆也，咸阳因此而得名，是为秦都。
西安之南为秦岭，地势南高北低，考古发现，渭水河道在千年之间经历过多次变迁，向北迁移了数千米之多，在如今西安北郊发现的渭河古桥遗址中，就有秦代的古桥遗址。因此，两千年前的秦都咸阳，与现代咸阳的行政区域有所不同，秦时的咸阳应当是如今渭河南北两岸的区域，包括西安和咸阳的部分区域，所以说，秦时的清风，长安的明月，并无不妥之处。
解决了秦帝国都城所在地的疑问，言归正传，让我们继续回到两千年之前。秦始皇开创帝制之后，在中央设立三公九卿，管理国家事务，废除分封制，采取郡县制，以郡、县两级管理地方事务，郡县官员由皇帝直接任免，成为中国历史上第一个中央集权制国家。
同时还采取“书同文、车同轨、行同伦”的做法，统一六国货币和度量衡，对外北击匈奴，南征百越。“秦人统一,此期间有极关重要者四事:一、为中国版图之确立;二、为中国民族之抟成;三、为中国政治制度之创建;四、为中国学术思想之奠定”【注：本文黑体字部分引用的内容，均摘自：钱穆先生所著《国史大纲》，商务印书馆，下同】。
秦始皇称帝之后，现今依旧能够眼之所及目之所触的惊人之作，在此举例二三。首先是长城，相信诸君定是到达长城的好汉，在此不做赘述。
其次，要说的是秦直道，秦帝国建立之后，为防止北方匈奴侵扰，修筑长城。而秦直道则是一条咸阳通往北境的军事通道，全长700多公里，一旦发生战事，可以快速驰援前线，有效抵御外敌入侵，这条两千年前的“高速公路”，不仅在军事方面有着重要的地位，在经济方面也发挥着积极的作用，相传秦直道一直沿用到清代时期。
再次，说一说秦始皇帝陵，中国历史上第一位皇帝，建造了中国历史上第一座规模庞大的帝王陵寝，据史料记载，秦帝陵中建有宫殿群和许多的奇异珍宝，帝陵四周分布着众多的陪葬坑和陪葬墓。
考古探明的陪葬坑和陪葬墓已经超过400座，有“世界第八大奇迹”之称的兵马俑坑仅是其中的一座，其规模和奢华可想而知。这座规模宏大、结构奇特、内涵丰富、神秘传奇的帝王陵园，对于更深入地了解秦文化，不论褒贬，不议长短，重新认识千古一帝具有无可比拟的历史文化价值。
最后，再说一下阿房宫，这座有“天下第一宫”之称的大秦帝国的宫殿，唐代诗人杜牧的《阿房宫赋》：“覆压三百余里，隔离天日。骊山北构而西折，直走咸阳。二川溶溶，流入宫墙。五步一楼，十步一阁；廊腰缦回，檐牙高啄；各抱地势，钩心斗角”，可见阿房宫宫殿群的宏伟壮丽。可惜的是，直至秦亡，阿房宫尚未完工建成，其磅礴的气势，也只能在《阿房宫赋》中品读。
秦帝国筑长城、建直道、修陵园、造皇宫，导致民众担负沉重的赋税和繁重的徭役，加之严刑峻法，各种矛盾激化，以至于二世而亡，“秦代政治的失败,最主要的在其役使民力之逾量”。这个并吞六国，一统天下的大秦帝国，从公元前221年，到公元前207年，仅十五年间，在星火燎原的平民起义中轰然坍塌。
“秦灭六国,二世而亡,此乃古代贵族封建势力之逐步崩溃,而秦亡为其最后之一幕。直至汉兴,始为中国史上平民政权之初创”。秦末之时，天下揭竿而起，经过楚汉之争，刘邦称帝，国号为“汉”，定都长安。
