西藏是个神秘而充满魅力的地方，藏传佛教更是这块土地上一道独特的风景线。
我们都知道，藏传佛教有许多活佛，其中最著名的两大活佛，无论你是不是佛教信徒，或多或少都听过他们的称号：“达赖”和“班禅”。
而你知道“达赖喇嘛”和“班禅额尔德尼”，分别是什么意思吗？
今天，我们就来说说这两大活佛称号的由来，以及跟他们相关的故事。
“达赖”和“班禅”，都是藏传佛教里面格鲁派的活佛。
格鲁派是藏传佛教中非常重要的一个教派，它的创立标志着藏传佛教的完全形成。下面，我们就先来看看藏传佛教和格鲁派的起源和发展。
众所周知，佛教起源于印度，传入青藏高原的时候，这片土地还叫做吐蕃。
当时的吐蕃信奉的是一种叫做“苯教”的本土宗教，相信万物有灵，使用巫术、咒术等手段来对神灵鬼怪进行祈祷、祭祀和驱赶，以求消灾祈福。
佛教传入吐蕃的初期，受到当时苯教贵族势力的排挤和抵制。
到后来，贵族大臣甚至谋害了当时致力于宣扬和传播佛法的赞普（摄政王）赤德祖赞，控制了政权，颁布“禁佛令”，驱逐外来僧人，埋没佛像等等。
这时候，就不得不提到藏传佛教发展史上一位关键的人物——莲花生大师。
赤德祖赞遇害以后，年轻的王子赤松德赞想要效仿父王，推行佛教，就从印度请来了莲花生大师。
莲花生大师是古印度人，早年学习了各种民间宗教的知识和方术，后来改学佛法，游学于印度中东部地区，在密教的修行上有极高的成就。
他早年生活的西印度地区，密法、咒术和民间方术十分流行，跟苯教的思想和祭祀等仪式有很多相似之处。
莲花生大师到了吐蕃以后，在对佛教进行本土化改革的同时，也采用了包括飞升、点金、起死回生等等巫术来寻找跟苯教之间的契合点，实现佛教和苯教的彼此认同，最终达到融合。
他“以密教的咒术收服苯教的神祗，巧妙地转作佛教护法，这样既不破坏藏族传统的信仰，也缓和了统治阶级内部之争，调和了外来文化和本土文化之间的矛盾”。
可以说，莲花生大师奠定了佛教在吐蕃发展的稳固基础，佛教从此在吐蕃站稳了脚跟。
不仅如此，莲花生大师，包括寂护、莲花戒师徒等人还针对吐蕃人的特点，提出了修行佛法的方法，奠定了藏传佛教的理论基础。
后来，吐蕃末代赞普乌都赞实行“灭佛”政策，佛教渗透进民间。
王朝的统一政权分裂之后，出现了许多不守戒律的传教者，和胡乱讲经说法的所谓“高僧”，佛教陷入一片混乱的局面。
到了古格王朝初期，佛教界充斥着乱象，“邪恶密法以佛法之名在藏流行——超度流行则牛羊不得安宁。
双修流行则污秽邪恶混杂，炼药流行则病体无以治救，炼尸流行则寒林无人供养，供修流行则有滥杀活人之事”。
在这种形势下，古格王请来了阿底峡尊者。
公元10世纪，阿底峡尊者对当时的佛教界进行了有针对性的整顿，特别强调了学习佛法的次第和守持戒律的重要性，使乱象丛生、濒临灭亡的佛教重新振作了起来。
在这以后，藏传佛教进入了其形成的一个重要阶段，即宗派纷争阶段。纷争的焦点集中在如何认识“空性”上面。当时的各个派别，都提出了自己的见解。
比如宁玛派提出“净觉”或“觉了”，强调内心的正见；
噶举派侧重空性的观修，提出“觉空一体”；
萨迦派主张“明空无二”，以“明”为心的定义，“空”为心的体性。
各个派别争论不休。这时候，宗喀巴大师出现了。
宗喀巴大师是土生土长的藏族高僧，年轻时走访各派名师，全面学习各派的学说，思考每一位上师的讲解。
他不偏执于某一部经论或者某一个宗派，在传承前人思想的同时进行创新，最终创造性地对“缘起、性空”的关系进行了独到的阐释。
宗喀巴大师在这方面作出的卓越贡献，完成了对印度佛教思想的革新，形成了体系完整的，具有民族地方特色的藏传佛教思想。
他创立的格鲁派标志着藏传佛教的完全形成，而我们熟知的“达赖”和“班禅”，正是格鲁派的两大活佛。
“活佛”一词在藏语里称为“朱古”，本义指“化身”。
在佛教理论里面，认为一切众生的灵魂不灭，肉身死去之后，灵魂会在六道轮回中不断转生。
而佛和菩萨呢，为了普度众生，于是化现人间。
从13世纪开始，藏传佛教认为一些有重要影响的高僧就是佛和菩萨的化身，他们通过转世而常驻在人间。这就是活佛转世。
在初期，佛教传入吐蕃王朝的时候，寺院和僧人都是受王室的供养和管理。
到11世纪，藏传佛教取得了长足的发展，出现了许多教派，各派领袖人物的继承方式主要是师徒传承或者家族传承。
直到1283年，噶玛噶举派的高僧噶玛拔希主持楚布寺，他在圆寂之前思考了噶玛噶举派的未来发展，决定以活佛转世的办法来选拔法位继承人。
他的下一任接替者——攘迥多吉，就是藏传佛教历史上第一位转世活佛。
说回到格鲁派。自从15世纪采用活佛转世制度以来，如今已成为藏传佛教转世活佛系统最多的教派。
其中，“达赖”和“班禅”就是格鲁派当中最早、也是最著名的两大转世活佛系统。
我们知道，格鲁派是宗喀巴大师创立的，早期的法位继承方式是师徒传承。
到了1474年，扎什伦布寺的创建者根敦珠巴圆寂后，开始采用活佛转世。
第二年，扎什伦布寺派人对一位在达那地方出生的灵异幼童进行查验后，认定他就是根敦珠巴的转世灵童。
僧人们把灵童迎回扎什伦布寺，由当时的住持隆日嘉措为他剃度、授戒，并用根敦珠巴名字的前半部分和自己名字的后半部分给他起名为根敦嘉措。
这就是格鲁派的第一个转世活佛，也是二世达赖喇嘛。
而“嘉措”（藏语里的意思是大海）一词就从此沿用下来，成为历代达赖喇嘛名字的一部分。
这时候的根敦嘉措还不叫做达赖喇嘛，要到他的转世——索南嘉措，才有了这个称号。1578年，索南嘉措应蒙古首领俺答汗的邀请，前往青海湖畔的仰华寺。俺答汗赠予他一个名号，叫做“圣识一切瓦齐尔达喇达赖喇嘛”。
“圣”是超凡入圣的意思；“识一切” 是藏传佛教对在显宗方面取得最高成就的高僧的尊称；
“瓦齐尔达喇”是梵文的音译，意思是“金刚持”，是藏传佛教对在密宗方面取得最高成就的高僧的尊称；“达赖”是蒙古语，表示大海；“喇嘛”呢，是藏语，表示“上师”的意思。
整个名号合起来，就是在显宗和密宗两方面都取得最高成就、超凡入圣的，学识如同大海一样渊博的上师。从此以后，索南嘉措这一世系的转世活佛就被称为“达赖喇嘛”。
从根敦珠巴开始，格鲁派采用活佛转世，到索南嘉措是第三任，所以他就是三世达赖喇嘛，根敦珠巴和根敦嘉措被分别追认为一世和二世达赖喇嘛。
1653年，清政府册封五世达赖罗桑嘉措为“西天大善自在佛所领天下释教普通瓦赤喇怛喇达赖喇嘛”，并授予金册和金印，这个封号从此固定下来，至今已传至十四世。
长久以来，以拉萨为中心的卫地地区被称为前藏。相对应的，日喀则一带地区被称为后藏。
在格鲁派当中，掌管前藏地区的通常是达赖喇嘛这个世系，而后藏的领袖则是班禅世系。
我们在这里要提到的一位重要人物，罗桑却吉坚赞，也就是后来的四世班禅，为格鲁派的发展作出了十分重要的贡献。
罗桑却吉坚赞是后藏人，自幼勤学佛家经典，因为学识出众，青年时候就被推举为恩萨寺的住持，成为该寺史上最年轻的住持。
中年时，罗桑却吉坚赞被迎请到格鲁派在日喀则的扎什伦布寺出任住持。
他在治理寺院期间，大力改善了寺僧的生活条件，完善了寺院的学经制度，开创了著名的扎什伦布寺祈愿大法会，修建了历史上最早的有两座金顶的金瓦殿等等。
凡此种种措施，使扎什伦布寺发展成为格鲁派完整、重要的大寺院之一。
不仅如此，罗桑却吉坚赞还担任了四世达赖云丹嘉措的上师，为他授戒、传法。
在四世达赖早早地圆寂之后，罗桑却吉坚赞出任了前藏哲蚌寺和色拉寺的住持，实质上肩负起了格鲁派的领袖重任。
他还主持了四世达赖转世灵童的寻找、确认、受戒、坐床等仪式，并担任五世达赖的上师。
除去在上述宗教上的贡献，罗桑却吉坚赞在政治方面也作出了卓越的贡献。
四世达赖云丹嘉措是蒙古贵族俺答汗家族的后裔，作为四世达赖的上师，罗桑却吉坚赞也得到了蒙古方面的尊崇。
当时的藏区政治形势十分混乱，各方势力都在争夺藏区的统治权。
鲁格派先后遭到信奉噶玛噶举的仁蚌巴和藏巴汗的残酷打压，几乎面临灭顶之灾。
在这种严峻的形势下，罗桑却吉坚赞和五世达赖共同商议，派使臣到新疆去迎请既信奉格鲁教派，又具备一定军事实力的蒙古和硕特部汗王固始汗率领军队进藏，消灭了格鲁派的敌对势力。
1642年，在固始汗的支持下，格鲁派在西藏建立了政教合一的政权。由于当时的五世达赖居住在哲蚌寺的甘丹颇章宫，这个政权也就被称作甘丹颇章政权。
正是因为罗桑却吉坚赞在此次事件中的卓越功绩，固始汗赠予他“班禅博克多”的尊号。
“班”是梵文“班智达”的简称，意思是“精通五明的学者”；“禅”是藏语，意思是“大”；“博克多”是蒙语，是对智勇兼备的人物的尊称。
于是，罗桑却吉坚赞就成为了四世班禅。
1662年，四世班禅在扎什伦布寺圆寂，终年93岁。
五世达赖喇嘛为其选定 转世灵童，确立了班禅转世系统，同时也追尊了前三世班禅。
1713年，清康熙皇帝册封五世班禅罗桑益希为“班禅额尔德尼”。“额尔德尼”是满语的音译，意思是 “珍宝”。
从此以后，这个封号也固定下来，成为格鲁派又一大活佛转世系统。时至今日，班禅已传至十一世。
格鲁派创始人宗喀巴大师有八大著名弟子，这其中就包含了一世班禅克珠杰，和一世达赖根敦珠巴。
克珠杰比根敦珠巴大六岁，并且早拜师八年，是师兄师弟。两人关系十分密切，根敦珠巴还从克珠杰那里学习过“多要法”等经典。
据史料记载，二世班禅和达赖，三世班禅和达赖，都没有任何交集。
一直要到四世班禅和四世达赖，才重新有了联系。
三世达赖辗转于青海和蒙古传教，最后在蒙古圆寂。当地僧众认定云丹嘉措为其转世灵童，供养在当地寺院。
后来，格鲁派方面正式确认云丹嘉措为三世达赖的转世灵童，并接回西藏。
经过格鲁派三大寺共同商议，决定邀请扎什伦布寺住持罗桑却吉坚赞，也就是后来的四世班禅到拉萨来，为云丹嘉措授戒、传法。
这是班禅与达赖之间第一次建立师徒关系，从此以后，形成了定例。
四世班禅是四世和五世达赖的上师，他圆寂后，五世达赖又成为五世班禅的上师，五世班禅又先后与六世和七世达赖建立了师徒关系。
达赖与班禅像这样互为师徒的关系一直延续下来，直到十三世达赖与九世班禅的时候两人失和，达赖与班禅互为师徒的关系也就在这个时期终结了。
这在藏传佛教的发展历史上，不得不说是十分遗憾的事情。
藏传佛教的悠久发展历史中，出现了活佛转世这种独特的传承制度。格鲁派是转世活佛系统最多的教派，其中最负盛名的就是“达赖喇嘛”和“班禅额尔德尼”两大世系。
自四世班禅和四世达赖建立师徒关系以来，两大世系联合，壮大了力量，树立了权威，使格鲁派绝处逢生，并且建立了西藏政教合一的政权。
一直以来，“达赖喇嘛”和“班禅额尔德尼”在广大藏传佛教的信徒中都享有很高的威望。
在神秘而浓厚的藏传佛教文化历史上，“达赖喇嘛”和“班禅额尔德尼”，毫无疑问是其中最为璀璨夺目的两颗明珠。
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