昔日的放牛娃，仅用了十五年的时间，便横扫六合，并吞八荒，举山河内外，皆匍匐于脚下。
登上皇位后，为了表达对恩人的诚意，也为了将自已一生的艰辛告于后人以表警示，这个放牛娃亲自监督工匠雕刻，口述刻画成碑文，称作《御制皇陵碑》。
而此人就是朱元璋。
这个“赤农”子弟，硬是靠着自己的决心和超凡的毅力，一步步地走向了皇帝的命运，开始了他传奇的一生。
从放牛到和尚，从和尚到义军，再从义军到皇上，这在我国历史上是独一无二的。朱元璋究竟有何过人之处，能走到皇帝的位置呢？
1328年，朱元璋出生于安徽中部的凤阳县，他的幼年时期过得非常清苦。朱元璋的爷爷本是普通的农户，虽然不说大富大贵，但是吃穿却是不愁的。
在古代，苛政猛于虎，因交不起税款，无奈之下只好举家迁移，成了贫农。到了他爹这一辈，同样是身负巨债，再次搬迁，这下子可就成了一无所有的“赤农”。
小时候的朱元璋给地主家放牛，一家人起早贪黑，日子倒还能勉强过下去。不料在朱元璋16岁的时候，一场瘟疫席卷了整个村子，朱元璋的父母也没有幸免于难，相继去世。
朱元璋只是一介布衣，除了身上的破烂衣服别无长物，父母的尸身放在家里都已经腐烂发臭，只能向地主刘继德求一块地皮好安置尸首。
怎奈，刘继德嫌弃朱元璋是个累赘，还大声地斥责于他。最终还是地主家的哥哥刘继祖看不过去，拿出了一块地给予朱元璋掩埋亲人。
1344年，一连几天没吃饭的朱元璋连站都站不起来了。邻居家的汪大嫂实在看朱元璋可怜，就自费买了礼物带着朱元璋前往了凤阳城南的皇觉寺。
要知道在古代想要出家是需要度牒的，而度牒是由官方发放，数量极为有限。要不是有汪大嫂上下打点关系，朱元璋怕是连这个和尚都当不了的。
于是，朱元璋便在皇觉寺里做起了干杂役的小和尚。天天的打水砍柴，朱元璋觉得很幸福，虽然每天劳累，但是至少能吃饱饭，可惜这段时光也在两个月后终止了。
1345年，全国开始出现了旱灾，皇觉寺的粮食也日益减少。方丈只能下令把寺院的粮仓给封闭了，只留下几个看守寺院的武僧，而剩下人的全都打发出去云游化缘。
说是云游化缘，其实跟讨饭是没有什么区别的。朱元璋为了活命，只得大清早就去有炊烟有人家的地方化缘，夜晚没有住宿的地方，也只能和衣背靠大树而眠。
人生的转折点
1348年，朱元璋云游四海，兜兜转转几年，最后还是回到了皇觉寺。多年的流浪时光，朱元璋接触了各地的风土人情，使他变得坚毅、果断。同样，看惯了人世界的冷暖，也让他变得冷漠猜忌。
到了1352年，各地农民起义揭竿而起，一时间官府征税变得更加频繁，很多贫农因为交不起税款，选择了铤而走险，加入反叛的军队。
朱元璋儿时的玩伴汤和就参加了起义军，并且在军中还是千户侯，颇有威望。汤和记挂朱元璋的生活，于是便托人写信给朱元璋，邀请他参加郭子兴的起义军。
朱元璋思考了好几天，参加起义军，这可是反叛，杀头的罪名，而不参加呢，自己的一辈子风餐露宿，又怎能会有一个好的出路呢？
心事重重的朱元璋被同门的师兄看出端倪，悄悄潜入房间，看到了朱元璋跟汤和来往的书信，大惊失色，转身想要去衙门告发朱元璋。
恰巧朱元璋外出归来，看到房间里的师兄，立马明白了一切，索性一不做二不休，把师兄杀了，连夜赶往郭子兴处投奔。
朱元璋在加入义军后，如鱼得水，不但得到了首领郭子兴的赏识，更是娶了其义女马氏为妻。朱元璋从早到晚都在征战中度过，元朝军队奉命前来讨伐义军，一次攻城失败后，第二波又会接踵而来。
频繁的征战让朱元璋忙得不可开交，晚上更是整夜地睡不着觉。他常常晚上在营地散步，看着天上的星星，那么的遥远，就像自己的前途，同样的不可捉摸。环顾四周，一片的折戟沉沙萧索之气，朱元璋忽然生出了自己闯荡的决心。
出色的政治手腕与军事才能
1354年，朱元璋脱离了郭子兴的义军，带领自己的老班底往南部发展。此时的朱元璋心中充满了对未来的希望，沿途招兵买马，短短几个月的时间，数量就达到了万数。朱元璋就是率领这支队伍攻破了滁阳城，有了自己的根据地。
1355年，朱元璋开始自己的征讨之路，8月份首攻南京，可惜并未得手，朱元璋只能退而求其次，把南京城周围的小村落城池给拿下了。
等到1356年，朱元璋再次率领重兵工大南京，经过多次的征战后，终于顺利拿下南京城。南京的地理位置极好，左龙右虎。谋士们都说朱元璋有了南京，就好似蛟龙飞上了天，猛虎有了翅膀。
在占领南京不久后，朱元璋又带领部队东渡长江。将领常遇春于采石矶一马当先，大破敌军，将士们受到鼓舞，一举拿下了太平城。
进入太平城之后，朱元璋立定条令，整顿军纪，阻止一切烧杀抢掠的事情发生。因此，城里的老百姓都很拥护朱元璋。朱元璋便趁这个机会，在太平城设立了“国翼元帅府”，自己当了元帅，坐看天下大事，伺机而动。
元朝末年，百姓民不聊生，群雄纷纷揭竿而起，各自宣扬自己是正统。朱元璋此时应经是长江以南最大的势力了，看到反叛的时机一到，迅速集结兵力进行攻略，先后消灭了周围的敌人陈友谅、张士诚，而后向北部发展。
在攻打元朝余孽之时，朱元璋碰到了一生的劲敌——王保保。要说这王保保也是一个人物，军事政治能力也是非常强的，可惜王保保有几个猪队友，被朱元璋逮住契机，一举歼灭。要是没有王保保的阻碍，明朝还能在提早2-3年成立。
一代君王的功与过
1368年，起义军一路金戈铁马，不知道牺牲了多少的英雄豪杰，顺利攻破元大都。吓得元朝官员到处乱跑，元大都内残余部队被朱元璋打得继续向北逃窜，朱元璋一直紧追不舍，最后不但把元王赶回了漠北，更是俘虏扩充军营士兵近1万左右。
天下大局已定，百姓们因为被免除了三年的税务，纷纷吹笙奏乐，庆祝太平盛世的降临。南方少数民族国家也都派遣使者前来归顺。朱元璋将南京设为了首都，建立了大明王朝。从此星河璀璨，闪亮的新星冉冉升起。
朱元璋是从古至今以来，出身最低微的皇帝，并且还是唯一一个从南向北统一中国的皇帝。
在当时连饭都吃不饱的年代，朱元璋靠着自己的政治手腕跟军事才能，一步一步地推翻了元朝的残暴统治，还全天下汉人一个完整的河山。
朱元璋在位31年，依靠北伐战争掠夺来的军用物资，组建了一支强大的骑兵，把北边的蛮夷之地尽数收入明朝的管辖。开疆扩土之快一度让明朝成为世界的巅峰。
而内政方面惩罚官吏，尤其是对贪污的官吏，朱元璋更是深恶痛绝，恢复了好多前朝的酷刑。对于百姓，则是减免税款，给予土地，恩威并施。
朱元璋这人能够成功，跟他的强大个人魅力是分不开的。“水可以载舟，亦可以覆舟”对于这句话朱元璋是相当信服的，这跟他早年的流浪生活是分不开的。
早年的窘迫让他更明白百姓的艰辛。所以每到一处地方，便获得一处人心，朱元璋的天下也是由此而来。
流浪的生活经历虽然给朱元璋带来了慈悲的怜悯心，也同样带来猜忌。晚年的朱元璋排除异己，利用“胡惟庸案”大肆杀伐开国功臣，这些陪着他共患难的弟兄，除了病死的几位，大部分都没有得到善终的下场。
洪武31年，朱元璋驾崩，就葬在南京的明孝陵。享年71岁，结束了他传奇的一生。
也正是因为有朱元璋的执政，百姓们才可以迅速地恢复生机，生产力更是得到了空前的提高。对百姓怜悯，对官吏严苛，是非功过全部化为了过眼云烟。
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