从“半球”的划分来看，我国位于属于北半球和东半球，也就是位于亚洲东部、太平洋西岸。而从我国的“四至”来看，最东端位于东经135°2'附近的黑龙江与乌苏里江主航道中心线交汇处、最西端位于东经73°40'的帕米尔高原上、最南端位于北纬3°52'的南沙群岛的曾母暗沙、最北端位于北纬53°33'黑龙江省的漠河以北的黑龙江主航道的中心线上。
由于我国背靠世界上最大的大陆——亚欧大陆、濒临世界上最大的大洋——太平洋，受强大的海陆热力性质差异的影响，具体表现为陆地比热容小升温快降温快，海洋比热容大升温慢降温也慢。
夏季的时候，在太阳照射下陆地迅速升温气压降低，海洋升温慢气压较高，而气流由高压流向低压，也就是海洋暖湿气流向内陆流动，在地转偏向力（北半球向右偏）的影响下形成“东南风”。
冬季的时候，太阳直射点位于南半球，北半球中高纬度属于“昼短夜长”、太阳高度角也比较小，因此接收的太阳辐射量也较少，因此陆地降温快形成“冷高压”，而海洋降温缓慢形成“热低压”，气流由蒙古-西伯利亚一带的高压中心流向海洋。
正是由于我国夏季和冬季由于海陆热力性质差异而出现显著的风向改变，即夏季盛行携带有大量太平洋暖湿水汽的东南风、冬季则盛行来自于亚欧大陆内部高纬度地带干燥寒冷的西北风，因此我国也是世界上季风气候最为显著的国家之一。
然而，由于我国幅员辽阔，不仅东西和南北跨度都很大，地势也是西高东低，而且加上我国由东往西有东南沿海丘陵、江南丘陵、南岭、大别山、太行山、伏牛山、秦岭、黄土高原、六盘山、喜马拉雅山、青藏高原等丘陵、山地、高原的阻挡，来自海洋的暖湿水汽很难深入内陆，因此形成了我国的东南部的季风区和西北的非季风区。
并且，由于我国陆地部分的国土绝大部分位于北回归线以北的中纬度，气温与降水的组合也是多种多样，因此形成了复杂多样的气候类型，也就是从南沙群岛上的热带雨林气候到青藏高原上的高原山地气候；从包括台湾省南部、广东雷州半岛、海南岛以及云南西双版纳等地的热带季风到华北至东北一带的温带季风气候；从江淮地区、江南等地的亚热带季风气候到西北内陆的温带大陆性气候。而降水量从有着我国“雨极”之称、最大年降雨量超8000毫米的台湾省火烧寮，到有着我国“干极”之称的新疆吐鲁番托克逊以及塔克拉玛干沙漠，最少年降雨量仅3-5毫米。
除此之外，按照800毫米、400毫米、200毫米等降水线来划分，我国又可分为湿润区、半湿润区、半干旱区以及干旱区，而且800毫米等降水线、1月份0℃等温线等大致上与秦岭淮河一线“重叠”，因此秦岭淮河一线也被“定义”为我国南方和北方的地理分界线。
通常情况下，在很多人的认知里，南方地区被认为是雨水多气候湿润，而北方地区雨水少气候比较干燥，总体来讲这样理解没什么太大的问题，只是有一个小小的误区需要纠正一下，也就是山东半岛大部分、东北的小兴安岭和长白山区属于湿润区，这主要是与这些地方处在山地的迎风坡、纬度（海拔）较高蒸发较少、冻土层的阻隔等因素有关，地表水较为丰富因而形成“湿润区”，尤其是东北的长白山区，不少地方年均降雨量甚至接近1300毫米，降雨量丝毫不亚于南方。
然而今年以来，我国北方的雨量却变得非常大，例如河南郑州最大小时降雨量达201.9毫米 ，打破我国大陆历史极值，北方降雨的增多甚至有“降水水线大幅北移北方恐将变南方”、“北方降雨增多沙漠或将变绿洲”的说法，南方不少地方却反而出现了高温和干旱的天气，也就是出现了所说的“北涝南旱”的现象，为什么会出现这种“反常”现象呢？
实际上今年北方地区雨水增多，主要是因为雨季（雨带）提前了，因为按照正常年份的情况来看华北、东北一带的主雨带基本上是在7月下旬至8月上旬才会出现，也就是所谓的“七下八上”，但是很多地方7月中上旬就开始出现了极端暴雨，强降雨还导致内蒙古呼伦贝尔市莫力达瓦达斡尔族自治旗两座开放式溢洪道永安水库、新发水库相继出现决口、垮坝。
为什么我国南北会出现如此大的“反差”呢？按照国家气候中心气象专家的分析，导致我国北方雨季提前、降雨量增多的原因有很多，但有一种气候现象不容忽视，那就是拉尼娜现象以后，太平洋副热带高压往往会出现偏北偏强的情况。
众所周知，“拉尼娜”是太平洋赤道中、东部海面温度持续异常偏冷的现象，一般情况下这种偏冷的现象连续6个月低于常年0.5℃以上时就定义为“拉尼娜现象”。
拉尼娜现象其实就是在大气环流和热带海洋共同影响下而形成的，它与东南信风和太平洋赤道中、东部海水上翻有着直接的关系。由于东南信风增强，导致赤道中、东太平洋被晒热的海水被大量向西吹到太平洋西部，造成太平洋西部海水温度增高气压降低，而赤道东太平洋表层暖水被刮走后，就引起下层冷水上翻补充，造成这一区域海表温度异常偏低。
赤道东、西太平洋表层海水的一冷一热和气压的一高一低，如果持续的时间长就会引发所谓的“拉尼娜现象”。而厄尔尼诺现象的形成“原理”基本上与拉尼娜现象相反，它主要是因为东南信风异常偏弱，以至于赤道中、东太平洋表层被晒热的海水无法大量向西运动，下层冷水上翻减弱，造成赤道中、东太平洋表层海水不断升温，而西太平洋缺少“暖海水”的补充温度偏低，因此容易形成厄尔尼诺现象。
通常情况下，拉尼娜的出现往往会伴随全球性气候异常，主要表现为我国容易出现“南旱北涝”和“冷冬热夏”；美国东南部和赤道非洲等地会出现干旱；巴西东北部、澳大利亚东部以及印度尼西亚等国家或地区降雨量偏多等，总之拉尼娜出现时由此带来的灾害也是全球性的。
就我国而言，如今随着全球气候变暖，雨带出现了整体北移的情况，例如今年河南出现的极端罕见暴雨引起的洪涝灾害就是当前气候变化的一个新的特征，而副高的异常北抬、偏强，又为海洋水器向内陆输送让出了通道，源源不断的暖湿水汽在太行山、伏牛山的迎风坡产生剧烈的辐合上升效益，因此就出现了强度极强的降水。并且由于北方的基础设施不具备对这种小概率性事件的有效防范能力，因此就造成了严重的灾害。
当然全球气候变暖背景下的拉尼娜现象出现后，由于气候本身波动的概率增加，出现高温极值和低温极值的概率也会增加，并且我国南方洪涝灾害在加重的同时，高温干旱也会随着加剧。
而根据美国国家海洋和大气管理局（简称“NOAA”）的统计数据显示，2021年7月全球平均气温破纪录，成为只1880年有气象记录以来的最热的7月。NOAA的数据还显示，与二十世纪的7月平均温度15.8摄氏度相比，2021年7月全球地表（陆地和海洋）温度高出了0.93摄氏度，并且2021年7月北半球地表温度也是有记录以来的最高，美国死亡谷地表温度高达81摄氏度，刷新了2012年的记录。
值得一提的是，根据NOAA的最新分析，今年拉尼娜回归地球的概率大约在70-80%，这也意味着2021年气候大变或已成定局，所以今年副高偏北偏强，基本上属于拉尼娜的功劳。
而至于今年到底是冷冬还是暖冬，这个尚无法判断，只有把整个冬天的平均气温与常年值进行比较才最准确。不过无论是冷冬还是暖冬都少不了冷空气南下活动，而当前就有一股中等强度的冷空气已经抵达华中地区，鄂北（湖北北部的随州、襄阳、十堰）最大已经出现了10-12度的降温，河南、河北、山西、内蒙古、陕西、甘肃、宁夏等北方气地区气温则是大范围创新低，多地更是提前冷出了11月的感觉。
不过，随着冷空气的继续南下，南方高温有望再“燃”一天后，也将加入降温序列，华东南部的福建、华南地区的广东等地或将有冷空气“光临”，看来全国性的寒潮序幕已经拉开，大家要提前准备好长衣长袖了，偏北一点的朋友还需要准备厚一点的衣裳。
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