曹操吕布兖州争夺战，吕布战败后逃到徐州投奔刘备。因对曹操不满，迎立吕布的陈留郡太守张邈，以及陈宫都跟着吕布一起去了徐州。不过张邈的弟弟，之前的广陵郡太守张超却被留在了陈留郡的一个名叫雍丘的城里。吕布被赶跑之后，曹操很快就收复了大部分的城池。并全力攻打张超，以及张邈、张超家属所在的雍丘。
图1、吕布败走（《三让徐州》）
困在城中的张超，想到了自己的老部下，现在是东郡太守的臧洪。东郡和陈留相距不远，张超相信臧洪如果知道自己身处险境，一定会派兵来救。而张超周围的人，都摇头说不可能，耻笑张超别做美梦了。
张超确实了解臧洪，臧洪也确实够忠诚。听说张超被围雍丘的之后，臧洪嚎啕大哭，并赤脚以示决心，立马整顿、归集自己手下的兵马前去救援。并写信给袁绍，要求袁绍给自己增兵。可袁绍怎么会干这事，肯定也不会答应自己的下属干这事。曹操可是自己的小弟，张邈、张超以及吕布才是我袁绍的对头。袁绍始终没有答应臧洪的要求，并制止臧洪调动自己的兵马。
图2、臧洪
果然如张超所担心的，不是臧洪不来救自己，而是臧洪周边掣肘的力量太大。最终，雍丘城在被围四个月之后，在兴平二年（公元195年）的农历十二月被破。城破之后，张超自杀，而曹操灭了张邈、张昭的三族。从汝南袁家到董卓、王允，再到张邈，如今已经是第四个大家族被灭三族。曹操对张邈的恨，可想而知。这位曹操曾经可以托付身家性命的好友，如今却被曹操灭了族。曾经的关系有多么好，背叛的伤害就有多大。曹操对待张邈家族，一点都没有手软。可是这样的互相伤害，真能减轻曹操自己所受的伤害吗？就这样讨伐董卓，酸枣会师牵头的张家二兄弟张邈、张超，彻底退出了历史舞台。
图3、张邈（百度百科）
在听说张超举族被灭之后，臧洪心中一定满是懊悔和愧疚。如果是一般人，也就藏在心中了，可臧洪这位大义士，却体现到行动上了。因为是袁绍的阻止，臧洪才没能够去救援张超。于是臧洪就被这笔账记在袁绍头上了，从此之后和袁绍断绝了来往。转而，臧洪通过各种渠道，和东汉朝廷取得了联系。此时的汉献帝刘协，已经到了安邑，离东郡的距离并不远。
袁绍一看，你臧洪，我辛辛苦苦提拔起来的这家伙，居然背着我干这事，东郡也是我的军队从吕布手上夺取的。于是袁绍就带兵攻打臧洪所在的东郡治所。臧洪这边也是众志成城，一年多，袁绍大军居然没有把东郡治所打下来。袁绍看这样长期的僵持战，对谁都不好，不如劝降吧，你臧洪在这城里一年多，也差不多快坚持不住了吧。
图4、袁绍
袁绍让大名士、建安七子之一的陈琳写信给臧洪，分析利害，让臧洪快快投降。从臧洪给袁绍的回信，可以看到陈琳那份信写的很长，有满满六张纸，可惜没有保存下来。不过臧洪的这份信，却因为记载在三国志中，被保留了下来，一样很长，古文一千三百多字。
臧洪的那封信，如果大家有兴趣，可以仔细去读，限于篇幅，我们只概要复述一下。在回信的一开始，臧洪说明了自己没有回上封信的原因。可以推断，陈琳这封信至少是袁绍写给臧洪的第二份信。可以看到袁绍一直没有放弃劝降臧洪，可是臧洪还是坚持的说“知其计定，不复渝变也”。
图5、 陈琳
接下来臧洪先是表达了对袁绍一直赏识、提拔自己的感激之情，紧接着提到了张超雍丘被围没能解救的事，进而说“与其不得已，丧忠孝之名与亏交友之道，轻重殊涂，亲疏异画，故便收泪告绝”，说明了自己为啥会离开你袁绍。
接下来，臧洪讲了几个曾经跟随过袁绍的人的经历，说明袁绍你早有不臣之心。这几个都是曾经跟随过袁绍的人，包括张景明、吕布、刘子琪。袁绍你自己想“实且欲一统山东，增兵讨雠”称霸关东，然后在挟天子以令天下；而对待手下的谋士更是“慕义者蒙荣，待放者被戮”，追随你想法的就加官进爵，不追随你的就一个个被杀。而我固守这座城池而不逃亡别处，是为了大义，而不会为主人你的意思奔忙，你也别那什么忠心来框定我，你说的那些界定不了我臧洪。
图6、申包胥
紧接着，臧洪又申诉了袁绍对他的指控，袁绍在信中这样指责“若子之言，则包胥宜致命于伍员，不当号哭于秦庭矣”。稍微解释一下，袁绍引用了伍子胥、申包胥一个故事，伍子胥复仇楚国之后，占领楚国国都，申包胥到秦国求救，在秦国的朝堂上哭了七天七夜。袁绍指责臧洪不应该像申包胥一样，是指责臧洪去各处搬了救兵，其中包括北边的公孙瓒、西边的黑山贼。在回信中，臧洪同时为自己所联合的黑山贼做了解释，说他们已经接受了朝廷的任命。在回复的最后，臧洪再一次表达了自己坚守城池的决心，说“足下徼利于境外，臧洪授命于君亲；吾子托身于盟主，臧洪策名于长安”。
图7、臧洪（百度百科）
从臧洪的回信中，我们可以看到，即使汉献帝东归安邑或被曹操迎奉到许都。在大家的惯性认知里，袁绍、曹操这一边依然是站在朝廷对立面的；而那一边是李傕、郭汜为首的西凉军团、公孙瓒、袁术，甚至已经归附朝廷的黑山贼、白波军等。
袁绍看到臧洪的回信之后，知道这家伙肯定是不可能投降了，于是就增兵猛攻。而城内已经坚守一年多了，粮草已经耗尽，又没有强援，臧洪知道城破是迟早的事，自己也难免一死，就召集自己手下的军官们说：“袁绍暴虐，图谋不轨，而且不肯救援我的老上司张超。臧洪我处于大义，不能不死。而各位平白无故的遭此灾祸，我实在于心不忍，希望各位在城破之前，带着自己的妻子儿女先逃出去。”可是大家都被臧洪的行为所感动，手下的官员、士兵都不忍心去。不过他们不离去也很难再坚持下去了，城里的粮草已经断绝。臧洪甚至杀了自己的妾，以“吃人肉”的方式继续坚持。大部分都先后饿死，却没有多少逃跑的。
图8、陈寿著三国志铜雕
自古以来的围城战，都异常的惨烈，吃人肉的事，常有发生。战争越到惨烈的时候，人性中的恶，便展现的越发明显。可是为啥三国志会这样记载绝境中的臧洪？确实臧洪身上有着一种古人认为美好的东西——忠贞与大义。因为臧洪身上这难得的特质，我们才在三国志中，看到了那么多对臧洪褒奖的言语。陈寿将这些事，记载在三国志中，一定也有当时整体文化氛围下，社会舆论对臧洪行为的褒奖。确实臧洪的行为，是符合两千多年来儒家忠孝的价值观的。
不过，臧洪也恰恰站在了儒家价值观的悖论之上，什么是忠孝，什么是大义？对张超算忠，对袁绍就不算？背弃朝廷算不义，那背弃袁绍就不算不义？这些悖论，是很难用言语去回答的。可恰恰臧洪用这样的行为证实了什么是忠孝大义。可是不论臧洪怎么忠孝，城还是破了，臧洪也被捕了。袁绍会怎么处置臧洪？
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