青骊八尺高，侠客倚雄豪。踏雪生珠汗，障泥护锦袍。
路傍看骤影，鞍底卷旋风。岂独连钱贵，酬恩更代劳。
——《骢马》霍总
马自古以来便是中华民族的图腾之一
马在中华民族的文化中有着极高的地位,具有一系列的象征和寓意。
如我们常言的龙马精神，比喻人旺盛的奋发向上的精神和样子。
骏马体型修长，线条完美
马身高体长，拥有动物中最完美的结构和肌肉线条，修长的身躯灵活而不失力量感，是力量与速度最完美的结合，马奔跑起来的姿态潇洒俊逸，是刚健，明亮、热烈、高昂、升腾、饱满、昌盛、发达的代名词。
蒙古马体型较小
人们常说“瘦死的骆驼比马大”，诚然，除了三河马、伊犁马等少数大型挽马外，在我国最常见的川马和蒙古马，都是属于低身广躯的品种，体格不大，平均肩高120-135厘米，体重267-370千克。而骆驼头体长3.2-3.5米，肩高1.6-1.8米，尾长50-60厘米，体重450-680千克，体型远大于川马和蒙古马，故有“瘦死的骆驼比马大”此等说法。
骆驼和马的体型对比
然而世界上还存在一种马，牺牲了风驰电掣的速度，却拥有了最强大的力量和最庞大的体型。
夏尔马（Shire horse）是古老的品种之一，世界知名的巨型挽用马，也是世界上体型最大的马种。是英国早期农业、工业、交通、运输的重要工具，力大无比，极限甚至可以拉动5吨的重物。
体格庞大的夏尔马
夏尔马平均肩高在1.8m左右，头高能达到惊人的2.6m，体重达一吨以上，最大个体甚至达到了1.8吨，比两个骆驼加起来还重。拥有如此庞大的身躯，作为代价，夏尔马失去了同类引以为傲的速度，剑走偏锋“习得”一身神力。
夏尔马的结构与赛马的修长优美不同，其身体短而厚实，皮毛如丝绸一般光滑，强壮的肌肉保护了整个身体结构的稳定性，也提供了巨大的力量，脖子和四肢粗壮有力，在脚上长有浓密的长毛，显得高贵优雅。尽管身躯庞大，但夏尔马却是温柔的巨人，活跃勤勉，适应能力强，非常易于管理，是当时英国人最为得力的助手。
夏尔马的四蹄上长有长长的毛发
外形俊逸高贵，性格温和，工作勤劳，这些品质使夏尔马获得英国人的大力推崇，在中世纪，夏尔马以其力量出众，身躯高大，被当作战马。工业革命前期，夏尔马的角色发生了转变，脱离了战场的它们戴上了厚重的劲套，用来运输货物、拉车和参与一些农场工作。在18和19世纪，夏尔马的数量超过100万匹。但自蒸汽时代的到来后，车辆的普及使得夏尔马逐渐失去用武之地，天生的神力在机器面前也显得不堪一击，越来越多的夏尔马被淘汰，数量急剧下降，面临着绝种。
从事农场工作的夏尔马
但是到了80年代的时候，人们也感受到夏尔马面临的生存危机，专门成立夏尔马协会保护夏尔马的繁育。此时的夏尔马不再需要拉车和运输，主要以其出色的外表被用来表演和参加赛马活动，体型优美健硕的夏尔马也赢得了很多赛马爱好者的喜爱。纯种的夏尔马，一匹至少价值百万，却如大熊猫一般珍贵，只有在英国才可以买卖交易，但纯种的夏尔马仍是凤毛麟角，一旦出售，那就是天文数字。
参与表演的夏尔马
马会的成立对于夏尔马来讲是种幸运，既保留了夏尔马的品种，又能够让夏尔马在良好的环境中生活。但夏尔马的种族仍未脱离险境。根据英国夏尔马协会的统计，过去10年中，英国拥有的夏尔马的数量已经从6千匹下降到了3500匹，几乎减少了一半。而根据该协会最近几年的注册情况，每年新生的夏尔马大约为500匹，其中母马只有两百匹左右，新生速度赶不上消失的速度。专家预计，按照这样的繁殖速度，夏尔马10年后彻底消失的推测也并非空穴来风。
为此，有专家呼吁，夏尔马是英国古老遗产的一部分，为了保护夏尔马这一名贵马种，应当为它们建立专门的精子库。不过目前有关夏尔马的具体保护方案仍在进一步讨论当中。
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