我们地球所在的太阳系，并非是绝对安全的，就像科幻电影中的情节一样，很可能在未来某个未知的时间，就有可能出现小行星撞击地球的情况，为了避免这种风险，NASA（美国宇航局）计划进行双小行星重定向测试（DART）任务，按照原计划，这项任务将在2021年7月份发射任务所需航天器，不过明显时间延迟了，现在NASA已经确定发射日期为是太平洋标准时间2021年11月23日晚上10:20。
据了解，这次太空任务将由民间太空公司SpaceX来承担发射任务，DART将搭乘大家熟悉的 Falcon9（猎鹰9号）运载火箭从加利福尼亚州范登堡太空基地发射进入预定轨道，NASA还表示这次发射过程将进行现场直播，到时候天文爱好者们可以在线观看。
DART计划是NASA的kinetic impactor technique（动力撞击器技术）首次进行实际测试演示，这项任务的原理就是通过发射一个或者多个大型高速航天器进入到目标小行星的轨道，然后确定是否可以通过技术手段来改变目标小行星的运行轨道。如果这样的技术成熟，将来如果发现真有小行星或者太空陨石可能撞向地球，就可以通过这样的技术改变小行星的运行轨道，从而避免地球上因为小行星撞击而产生的灾难。
尽管大多数接近地球的太空陨石在进入地球气层时候已经燃烧殆尽，能降落到地球上的陨石相当稀有，但是从人类历史上还是有不少关于陨石的记录。比如目前比较广泛的看法是曾经统治地球的恐龙在6500万年前遭遇了陨石从而造成种族灭绝，而离我们比较近的是2013年的时候俄罗斯车里雅宾斯克陨石坠落事件，造成了1500人受伤以及众多建筑玻璃被毁。更严重的一次是NASA表示在2018年的时候白令海上空发生了一次大爆炸，威力相当于广岛原子弹的10倍，幸亏这次陨石爆炸是在人迹稀少的海上，如果是在人口密集的城市，这一次爆炸可能会造成百万人以上的伤亡。
在2019年的时候，欧洲空间局(ESA)曾表示将要与美国宇航局（NASA）合作进行DART任务，并表示将要通过其“赫拉”(Hera)航天器观察NASA的探测器撞击小行星之后的影响，但是这次从NASA发布的信息来看，并没有提到ESA是否会参与该计划。另外虽然说发射过程会进行直播，但是至今尚不清楚是否会允许媒体到现场观看发射过程。
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