《骆驼祥子》是现代著名作家老舍的小说。讲述了20世纪20年代，主人公祥子来到北平，做人力车夫，三次买车三次都未能实现，从坚忍要强到最后成为无恶不作的行尸走肉，来揭示在旧社会底层劳动人民靠个人努力不可能过上幸福生活。从而批判了黑暗的旧社会。
祥子来自农村，勤劳朴实，善良要强。初到北平，除了年轻有一身的力气，没有任何其他创业的资本，因此就来到刘四爷的车行拉洋车。他最大的渴望，就是拥有一辆自己的车，不再受车厂老板的盘剥。
他用三年的时间省吃俭用，终于买上了一辆车，成为自食其力的车夫。但刚拉了半年，车就在兵荒马乱中被大兵掳走。祥子没有灰心，依然倔强地从头开始，努力拉车攒钱。还没攒够买车的钱，又被孙侦探敲诈一空，买车的梦想再次成泡影。第三次，他拉上自己的车，是以与虎妞结婚为代价的。
虎妞是车行老板刘四的女儿，三十七八岁一直未婚，外表丑陋，粗俗泼辣，心理有些变态。祥子认为，把她做哥们儿挺好，但很难把她当作一个女人看待。虎妞对祥子，的确是真心爱的，但是祥子不爱她。因此，婚后的祥子是憋屈的，他不愿意和虎妞在家中消磨时光，他要靠自己的力量养活这个家，而不愿意吃软饭。当他们在大杂院里租房子成婚后，祥子感觉到自己已经不是自己了，他想离开虎妞，他是被虎妞骗说怀了自己的孩子，才被迫结婚的。他不爱虎妞，但是虎妞又让他感到了家的温暖。他就这么矛盾着。“他平日非常的勤紧，现在他憋着口气来做事。在车厂子的时候，他常帮她的忙，现在越看她越讨厌，他永远没恨人象恨她这么厉害，他说不上是为了什么。有气，可是不肯发作，全圈在心里；既不能和她一刀两断，吵架是没意思的。在小屋里转转着，他感到整个的生命是一部委屈。”
他就这么憋屈地活着。最后终于说动虎妞，用虎妞的私房钱买了一辆车。可惜不久虎妞难产而死，他只得卖了车给虎妞下葬。三次买车三次落空，祥子仿佛霜打的茄子，蔫了，他对生活失望了。
但是，在他的内心深处，可以说还没有失去最后的一丝阳光。那就是小福子。
小福子是一个善良的、淳朴且善解人意的女孩，可惜生活十分不幸。她先是被父亲卖给了一个军官，军官把她抛弃后，她又回到了娘家。此时母亲已被父亲打死，家中还有两个弟弟，父亲又酗酒成性不正经过日子，家里没有经济来源。为了让全家人不挨饿，被她迫走上了卖身的道路。
虎妞和祥子结婚租住在一个大杂院中，自此，祥子开始接触到大杂院中的小福子。
自从祥子来到大杂院，遇到小福子，他就有了不一样的感受，她不仅是朋友，而是共同的身世经历使得两个人可以拥抱取暖。“两个地狱中的人将要抹去泪珠而含着笑携手前进。----小福子不用说话就能感动他。他对曹先生说了真实的话,他将要对小福子说些更知心的话，跟谁也不能说的话都可以对她说。”可以说，是共同的遭遇让两个人相知相携。
祥子有多喜欢小福子呢？在虎妞刚刚死后，祥子备受打击，坐在屋里，小福子进来了，问祥子下一步怎么办。她的脸羞红了。
“人间的真话本来不多，一个女子的脸红胜过一大片话；连祥子也明白了她的意思。在他的眼里，她是个最美的女子，美在骨头里，就是她满身都长了疮，把皮肉都烂掉，在他心中她依然很美。她美，她年轻，她要强，她勤俭。假若祥子想再娶，她是个理想的人。他并不想马上就续娶，他顾不得想任何的事。可是她既然愿意，而且是因为生活的压迫不能不马上提出来，他似乎没有法子拒绝。她本人是那么好，而且帮了他这么多的忙，他只能点头，他真想过去抱住她，痛痛快快的哭一场，把委屈都哭净，而后与她努力同心的再往下苦奔。在她身上，他看见了一个男人从女子所能得的与所应得的安慰。他的口不大爱说话，见了她，他愿意随便的说；有她听着，他的话才不至于白说；她的一点头，或一笑，都是最美满的回答，使他觉得真是成了“家”。”
他们是彼此的知心人，彼此的精神慰藉。
在虎妞怀孕时，小福子帮祥子和虎妞做家务。小福子对祥子有情有义，祥子也喜欢小福子。可以说，小福子是祥子唯一真爱过的人。后来虎妞难产死了，祥子虽有娶小福子的心，但是经历过生活的苦难和贫穷的他却也担心小福子一家是沉重的负担：“祥子，经过这一场，在她的身上看出许多黑影来。他还喜欢她，可是负不起养着她两个弟弟和一个醉爸爸的责任！他不敢想虎妞一死，他便有了自由；虎妞也有虎妞的好处，至少是在经济上帮了他许多。他不敢想小福子要是死吃他一口，可是她这一家人都不会挣饭吃也千真万确。爱与不爱，穷人得在金钱上决定，“情种”只生在大富之家。”
祥子只好先离开大杂院，出去找事做。祥子的离开，对小福子是重大一击。“她低着头走出去。她不恨，也不恼，只是绝望。"
祥子找好车厂，回来取铺盖，看见她的眼已哭肿。他不会说什么，可是设尽方法想出这么两句：“等着吧！等我混好了，我来！一定来！”她点了点头，没说什么。这两句话，应该不是信誓旦旦的许诺，也许只是简单的两句安慰，小福子自知自己身份低贱，嫁过人，卖过身，两个弟弟，一个不着调醉酒的父亲，这一切让她没有资格谈爱，更没资格要求祥子什么。她自己卑微到了尘埃里。
后来，小福子被二强子（小福子父亲）卖进了白房子（妓院）。命途多舛，小福子也奋斗过，挣扎过，她在那样的处境里，活得没有一点尊严。她最终失去了活下去的希望和勇气，万念俱灰的她，选择了偷偷跑出去上吊自杀。她的死亡是对命运的抗争，是对社会的抗争。她用死来证明自己的清白。小福子死亡的结局是社会的悲剧。
祥子去到曹先生那里。曹先生很同情他，答应给他和小福子一份工作。祥子回去找小福子，想象着一切可以重新开始，他又有了些许希望。但是，最后找到她时，她已经死了。
小福子是祥子心中最后的希望，是祥子的命。小福子的死让祥子对这个世界彻底失望，他没有了生活的动力，感到一切都没有意义，看破红尘的他最终自甘堕落，成为吃喝嫖赌无恶不作的行尸走肉，成了他以前所不齿的贪婪，懒惰，自私的人。
如果小福子没死，祥子应该会和小福子有新的生活，结局就不会是这样的悲剧。
小福子的悲惨遭遇和结局， 从另一个侧面预示了祥子的命运悲剧。
人们常讲，爱情婚姻需要门当户对，年轻时不懂，年长后才真正明白，所谓的门当户对就是家庭背景相似，物质根基相仿，生活的圈子基本相同。这样相同的生活阅历容易产生共同语言，彼此之间不会互相嫌弃，所以爱情婚姻更容易天长地久吧。
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