春秋战国时为楚国的西塞要地。秦始皇二十六年（前221年），改夷陵置巫县。西汉时复置夷陵县，属南郡。三国吴黄武元年（222），改夷陵为西陵，是历史上宜昌第一次使用“西陵”二字作为地方治所专名。1986年12月13日，国务院批复宜昌市设立西陵区。
西陵今为湖北省宜昌市下辖区。
长江图
长江自北向南沿西部边界流经西陵区。
葛洲坝葛洲坝位于宜昌市三峡出口南津关下游约3公里处，大坝北抵江北镇镜山，南接江南狮子包，雄伟高大、气势非凡。长江出三峡峡谷后，水流由东急转向南，江面突然扩宽。由于泥沙沉积，在河面上形成葛洲坝和西坝两岛，把长江分为大江、二江和三江。大江为长江的主河道，二江和三江在枯水季节断流。葛洲坝水利枢纽工程横跨大江、葛洲坝、二江、西坝和三江。
葛洲坝水利枢纽的建设，提高了水位，淹没了三峡中的21处急流滩点、9处险滩，因而取消了单行航道和绞滩站各9处，大大改善了航道，使巴东以下各种船只能够通行无阻，增加了长江的客货运量。
站在西陵峡口，眺望葛洲坝这座世界级水利枢纽工程，犹如一颗璀璨的明珠镶嵌在风光秀丽的三峡峡口，自然风光和人工奇观交相辉映，相得益彰，为美丽的三峡添上了浓墨重彩的一笔。
镇江阁宜昌三江地段过去水患严重，给百姓生活带来较大影响，公元1700年（清朝康熙三十八年），当地政府在此修建了杨泗庙，意在镇住洪水灾害，上世纪90年代历经火灾的庙宇破败不堪，宜昌市政府重建楼阁，并将葛洲坝治水历史载入阁内，正名镇江阁。被誉为＂天下第四楼＂。后毁于战乱。
为恢复宜昌历史人文景观，宜昌市政府于1987年元月选择在现址重建镇江阁，2006年12月20日，修缮后的湖北宜昌市镇江阁焕然一新。如今的镇江阁全阁占地536平方米，建筑面积1336平方米，阁高26.29米，共四层，层层斗拱飞檐，处处雕梁画栋。阁下为青石雕龙须弥座，有汉白玉雕栏，全阁上下共有34根盘龙柱，登阁凭栏远眺，可尽览宜昌新貌，大坝雄姿，扬子江涛，西陵山色。
镇江阁三字是重建时辑于我国书法名家字帖，阴差阳错的是镇字三横少了一横，成为当今镇江阁之趣谈。看似不可能出现的低级错误却有它内在的必然性，两横之镇江冥冥之中暗合了葛洲坝、三峡大坝镇锁长江之事，真是名副其实，有其名必有其实也。
墨池巷在宜昌的街巷中，墨池巷完全是一条很不起眼的小巷。现在，巷内最窄的地方宽仅米许。但是它却小有名气，甚至比一些大街宽巷更出名。墨池巷之所以出名，是因为巷内原来有个墨池。相传晋代郭璞避居夷陵，注《尔雅》时，曾洗墨于此。此说似不可信。郭璞的旧居尔雅台距洗墨池，相去不止一里。在彼著书，缘何要来此洗墨?确实令人费解。至于宋代苏轼、黄庭坚二位书法大家曾于此学书，经常在池中洗笔，致使池水墨黑，于史于传，于情于理，倒都是讲得通的。
郭璞也好，苏、黄亦罢，传说中的事情，现在都已经无法再去考证。但是，有一点却是共同的，前辈名贤勤奋苦学、坚韧不拔的毅力，永远是后世的楷模。徜徉于墨池巷中，我们自然会想起一句名言：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。”
明弘治七年(公元1494年)，夷陵州牧陈宣在洗墨池上建亭，题曰“墨池书屋”。清康熙年间，彝陵知州宗思圣创建“墨池书院”。乾隆年间又数度修葺，“浚引池沟”，在墨池“周遭砌石条如式”。而到了道光年间，墨池书院已具有相当的规模，“郡诸生会课于墨池”是当时东湖县著名的胜迹之一。
古佛寺古佛寺始建于元代。整座古刹坐东朝西，造型庄重，古朴典雅，是目前宜昌市内仅存的一座古寺庙建筑。据传八十年前，宜昌有个叫陈汉卿的居士做了个奇怪的梦，梦见东门“三圣宫”有尊如来古佛，由于庙殿年久失修，风飘雨打，佛身腐坏，过着凄苦的日子，向陈求救。
陈次日邀约几位道友，打道“三圣官”，走进宫门查看，果然有尊如来古佛，满身尘垢，形象模糊。立即请人抬到自己的商号茂盛恒柴炭行，从各地聘来能工巧匠，按照如来古佛原有的造型，日以继夜地精雕细琢。不多久，老佛爷焕然一新，周身金光闪闪，庄严肃穆，令人生敬，陈于是腾出地方搭建临时佛堂。谁知这古佛灵验得很，基本上是有求必应，这下全城轰动，几乎达到疯狂程度，每天从早到晚，通惠路（解放路）、陶珠路—带，前来礼佛求佛的善男信女络绎不绝。
经过这场风波，“灵菩萨”更显得威风，朝拜者成倍涌来。小庙里怎能供大菩萨，这座临时“避难所”显然招架不住。经过同道者的倡议，热心人的赞助，善男信女的解囊，各方的捐款，加上本身“香火钱”的积累。选庙址于珍珠岭，设计绘图，勘地投标，大兴土木。
历经—年，一座金碧辉煌、庄严肃穆的大庙终于落成，取名为“古佛寺”。古佛寺刚落成，它的创始人——陈汉卿居士，因积劳成疾而去逝，年仅36岁。宜昌沦陷后，古佛寺曾被日寇和浪人拆毁。胜利后，重新修复，香客络绎不绝……
地方美食—峡口豆花峡口豆花，又叫豆腐脑，是长江西陵峡特有的菜肴和美味小吃，由于水质优良，加之制作精细，故其豆花洁白细腻，如乳似脂而闻名遐迩。
豆花和豆腐是同一家族，但又有一定的区别，即豆腐是凝固体，豆花则是半凝固的流质。豆花的制作工艺，非常讲究将豆花先用石磨磨成豆瓣，去皮后放清水中浸泡，直至豆瓣膨胀发白时捞出，加清水用石磨磨成细豆浆，用粗白布袋将豆浆过滤，取出豆渣将过滤的浆汁倒入大铁锅里，用旺火煮开后，凿入专用的木桶、木盆或陶瓷罐里，再将熟石膏用清水化水倒入热豆浆内，用木瓢拌和几下，约五分钟即可成豆花。
后序西陵位于湖北省西部，宜昌市中部，东南与夷陵区、伍家岗区相交，西南与点军区隔江相望，北部与夷陵区山峦相接，总面积58.97平方千米。
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