文、图/视频 羊城晚报全媒体记者 陈卓栋 通讯员 谭耀广
这里，曾经只是一条普通小河涌。经历离散的江门先辈给这里赋予平安的寓意、敢为人先的五邑富商为这里开启了长达半个世纪的商贸繁华。这里，便是常安路。
作为江门城市史上最为“长寿”的商业“旺地”，常安路近年来逐渐沉寂，不少江门人都希望它能重拾昔日的繁华，令美好记忆得以再现。
离散后重聚 祈求“常安乐”
位于江门老城区的常安路，呈南北走向，全长860米。“常安路不是路，原来是一条河涌。”今年已近百岁的老人尧叔曾听长辈说过。
记者查阅历史资料获悉，明朝后期，作为西江支流的江门河夹带泥沙，把今日常安路一带冲积成为陆地，而北面山丘的溪水冲刷出一条浅窄、仅通小船的河涌。明末清初时，不少渔民就在河涌两岸搭建房屋居住，日则出外捕鱼，夜晚归来休息。
清朝康熙初年，清廷两度下令“迁界禁海”。其中第2次划定海界时，将如今整个江门老城区都几乎划在海界外。官军将海界外的房屋尽数拆毁，居民被迫内迁。“迁界禁海”令撤销后，内迁的江门居民返乡在废墟上重建家园。他们希望往后“常安乐”、不再受离乡别井之苦，便把这条涌称作“常安涌”，而涌头聚居处则命名为“常安坊”。
至民国时期，常安涌被填平，铺上水泥路面成为马路，并沿用“常安”为名，直到现在。
如今的常安路已不见当年小河涌景象。记者前往采访时发现，常安路已被辟为专用人行道，沿路两旁都是三、四层楼高的西式混凝土建筑，欧式阳台栏杆及方正的窗户设计随处可见。尧叔回忆：“现在虽然外观都变了，但这些楼房的架构基本跟常安路刚建成时一样。”
沧桑老楼房 曾是大酒店
江门历史研究者何耀权撰文介绍，上世纪初江门是来往广州，香港，澳门及粤西的水陆交通中心，常安路附近的码头经常停靠着各地船只。江门及港澳的富商以及一些华侨、侨属瞄准商机，在常安路一带投资。又因往来商旅众多，拥有庞大的住宿餐饮消费需求，常安路上最先兴起的便是酒店餐饮业。
尧叔形容，当年的常安路上酒店云集，著名的有蓬江酒店、华都旅店、环球酒店等等。这些酒店内部设有电梯、餐厅、露天舞台、抽水马桶等设施，住宿餐饮条件在当时属于一流。从海外回来的华侨富商喜欢住在这里。
记者在采访时注意到，这些酒店所在的楼房，如今一层多用作商铺，楼上则基本空置，外表看来非常普通。若非相关部门在显眼位置布置了一些历史建筑说明，往来行人根本无法了解到这些楼房往日的繁华光景。
在常安路与紫茶路交界处，有一处六层高的混凝土建筑，带有拱顶、旗杆，外墙装饰着欧式立柱和大阳台，与周边建筑相比十分显眼。记者了解到，这便是1930年代兴建的蓬江酒店旧址。据悉，这里在上世纪前半段是江门老城区的最高点，站在拱顶旗杆处可远眺圭峰山，俯瞰江门老城区。
尧叔说，由于这家酒店外观伟岸，内部豪华，因此在历史上经常被征用。日军侵华期间，这里曾被征用为驻军司令部。到了新中国成立，这里又先后作为粤中专员公署机关所在地、江门市人民政府招待所等。不少国家领导人当年视察江门时，也曾在这里短暂停留。
侨乡商业路 销售万国货
除了酒店餐饮业外，常安路最为出名的就是百货商店。尧叔回忆，当年常安路靠近堤中路处有几家百货公司很出名，“金陵百货卖珠宝首饰、万国百货卖中外商品！”
据悉，因为江门在港澳乡亲众多，万国百货在港澳等地常驻买手，购置“洋货”回来销售。琳琅满目的货品让江门市民大开眼界。尧叔说：“以前在万国百货买了一件英式呢料风衣，质量非常好，现在我还把它当压箱宝，冬天时拿出来穿一下，感觉还很光鲜！”
何耀权撰文介绍，从1940年代起至1990年代，常安路进入了长达半个世纪的商业繁华期。这里的百货商店也成为江门五邑及粤西等地民众前来购物的必经之处，周边流行着一句俗语：“来江门不到常安路，不算到过江门。”几代江门人都公认常安路的百货商店东西质量最好，品种齐全，名牌货多。而且信誉和服务好，货真价实，童叟无欺。
80后江门人文亨对常安路上的书店记忆犹新：“小时候家里环境一般，但我爱看书。每到过年也不说买衣服、球鞋之类的，就带着爸爸到常安路上的新华书店里买一本新书，那就满足了。人生的第一本新华字典，就是在那里买的。”
情结仍留存 祈求焕新颜
记者看到，如今常安路两侧商铺多以服装、鞋店为主，以往的“万国货”盛景不再。进入21世纪后，随着江门城市中心逐渐北移，新的商业综合体取代了常安路的商业中心地位，热闹了半个世纪的常安路逐渐沉寂。
但在众多江门人心中，依然有着浓重的“常安路情结”。文亨如今还经常到这里闲逛：“人到中年，越来越想念小时候。不知道常安路什么时候能再兴旺起来。”
不少市民曾建议加强常安路的管理、统一招商运营、调整业态、形成特色街区。去年，江门市印发了《江门市商业发展“十四五”规划》。针对常安路等旧商业街区，该规划提出要注重对侨文化、地域文化的挖掘和应用，充分利用江门侨乡文化、生态资源、知名特产等基础优势，将其融入餐饮、购物、住宿等业态当中，形成独具吸引力的主题商业街区。
“希望以后常安路能重新旺起来，我能再带小孩到这里逛街！”文亨这样憧憬着。
来源 | 羊城晚报·羊城派
责编 | 黄铁安
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