据中怡康零售监测的数据显示，美的集团从2006年取得电压力锅市场45.3%第一占有率以来，已经连续11年占据该宝座，且每年的市场占有率均未曾低于40%。笔者认为，除了家电巨头这一品牌定位带来的用户黏度以外，美的集团能够在电压力锅市场长盛不衰的根本原因在于：知识产权。如果要对美的集团在电压力锅行业的发展历程进行概括的话， “一把利剑、一个联盟、一项标准”便是对其最精准的总结。
一把利剑
1991年1月9日，中科院力学研究院退休工程师王永光先生向国家知识产权局递交了电压力锅“匚式结构”的发明专利申请（“匚式结构”彻底改变了原压力锅产品的结构和安全状况，利用弹性结构真正意义上实现压力自控）。1993年6月23日，该发明专利授权公告。1995年，电压力锅产品受到市场的关注，之后陆续有企业开始研究、仿造该发明专利的相关产品。从1997年底到2004年，王永光先生进行了长达7年的维权之旅，期间在北京共起诉了11家电压力锅侵权企业，取得了9场官司的胜利。从市场大量仿造该专利，到取得9场侵权诉讼的胜利，足以显示该专利的高价值属性。然而，自其授权之日后长达11年间，没有一家企业真正利用、挖掘其价值，整个电压力锅市场也因此长期处于低迷状态，这一现状直到美的集团的出现才得以改变。
2004年底，美的集团凭借着对电压力锅市场前景的看好，以及对“匚式结构”专利高价值的清晰认知，不惜花费数百万元向王永光先生购买了该专利的独占许可权，即使明知该专利仅剩7年不到的专利权。美的集团深知，该专利将彻底改变早期中国电压力锅行业的技术发展方向，并成为后续电压力锅专利的基础专利。而事实也正是如此，尽管之后出现了众多各式各样的与电压力锅有关的产品与专利，但电压力锅的主流核心技术始终没有脱离“匚式结构”的原始创意。
利剑已然在手，是就此束之高阁，还是露其锋芒？美的集团选择了后者。在高价获得了电压力锅匚式结构发明专利独占许可后，美的集团加大研发资金的投入，仅用了不足一年的时间便基于“匚式结构”研发出了“双结构”电压力锅，即“匚式结构与平板结构” 双重安全保护的电压力锅。“匚式结构”彻底解决了压力锅的安全隐患，而平板式结构，则解决了压力衰减的问题，采用该技术的电压力锅起压10万次而压力不衰减，大大提升整个行业的技术水平和产品的使用寿命。
“双结构”电压力锅技术进一步奠定了美的集团的领先地位，但美的研发与专利布局之路并未就此停止，而是乘势而上，继续在电压力锅研发与专利“战场”上开疆扩土：截至2017年底，美的集团在电压力锅领域的专利授权量已达1100多件，为美的电压力锅品牌构筑了一面坚实、稳固、可攻可守的专利城墙。
一个联盟
2005年开始，获得匚式结构发明独占许可的美的先后向创迪、怡达和爱德等几家较大的电压力锅生产企业提起侵权讼诉，然而侵权诉讼投入的精力和费用太多，而且整个市场初期无法仅靠美的一家公司来推动，在相关管理部门介入调解的基础上，原本要对簿公堂的几家电压力锅生产企业最终握手言和，并由广东省佛山市顺德区科技和知识产权部门牵头，美的、创迪、怡达和爱德4家企业于2006年10月13日共同发起成立了中国家电行业第一个专利联盟——电压力锅专利联盟。联盟成立初期，其专利池入池专利达46件，涉及电压力锅品牌15个，联盟成员生产的电压力锅产品占全国电压力锅市场份额的70%以上。该联盟从成立以来积极运作，建立健全各项准入制度，促进联盟的稳定发展。同时，联盟积极打击侵权行为，切实维护联盟成员合法权益，推动了电压力锅市场的良性发展。在电压力锅专利联盟成立10周年会上，电压力锅专利联盟主席孟志敏介绍，联盟企业发展至11家，专利池有效专利670件，年销售额从4亿元增长到30多亿元，市场占有率接近75%，已成为国内电压力锅行业当之无愧的领导者。
一项标准
考虑到我国电压力锅行业规范长期缺失，产品质量参差不齐，给整个行业的发展蒙上了阴影，美的集团便积极主导推进专利标准化。2008年10月，美的集团推动起草制定《电压力锅联盟标准》，2009年3月《电压力锅联盟标准》上升为广东省联盟标准。然而，由于国内电压力锅采用具有自主知识产权的弹性结构（即“匚式结构”），而国际标准则只考虑欧美日主导的刚性结构特性，标准不一导致产品不合格，影响了国内产品出口。因此，美的集团等联盟成员进一步推进专利标准化之路。
2010年，国家标准化管理委员会决定由美的担任标准化工作组组长，牵头制定电压力锅国际标准；2012年，在德国柏林IEC/TC61的第85届会议上，美的集团代表中国提出电压力锅国际标准的最终修订版本；2012年11月29日，国际电工委员会瑞士日内瓦总部正式发布IEC60335-2-15(Ed6.0)标准（该标准沿用至今）。至此，我国市场主导的弹性结构压力锅产品，突破国际标准的壁垒，打开了国际市场的大门。家电企业主导IEC国际标准修订，在国内家电行业是史无前例的。
回顾美的集团为电压力锅铺就的知识产权之路，似乎更多的是运气，然而，“机遇从来都是留给有准备的人”，对企业同样如此！从1993年授权公告到遇到美的集团之前，长达11年的时间里，没有一家企业意识到该专利所具备的高价值属性，只有美的集团发现了它的价值、利用了它的价值并扩大了它的价值，也因此为在2005年之前一直低迷的电压力锅市场注入了生机，行业形成了破土之势。而当整个行业迎来了曙光之际，美的集团并未就此止步不前，而是借势生长，全力推进技术研发与专利布局多措并举，既壮大了自我品牌，又推动了电压力锅整个行业的欣欣向荣。如果美的集团在电压力锅市场起步之初，不知审时度势，执着于侵权讼诉，致力于一家独大，那么，电压力锅品质与技术的提升速度都会受到波及，市场也不会有如今年销售量近1800万台、销售额达70亿元的市场体量，“合作才能共赢”，美的集团深谙此中利弊。在拥有自主知识产权核心技术后，美的集团没有止步于斯，而是借助市场主导地位、专利联盟等资源优势积极推动专利标准化之路，美的集团稳扎稳打、循序递进，为中国电压力锅突破国际标准的壁垒，打开国际市场的大门完成了最关键的一步。
美的集团为电压力锅铺就的知识产权之路可被列为知识产权领域教科书式的成功案例，其不仅使得自有品牌始终立于不败之地，更是推动了我国企业主导的国际标准的建立，并最终带动了整个市场的繁荣兴盛，值得每一个致力于“中国制造”的企业借鉴。（余俊荣）
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