“清明祭祖雨绵绵,爆竹声声唤祖先。品一盘飘雾气,清香三柱起云烟。青山毓秀松柏翠,瑞墓钟灵后裔贤;跪拜坟前行祭礼,祈求福禄降人间。”

每逢清明节三天小长假,踏青扫墓就成了人们的主要活动。所谓踏青,也称踏春,一般指春初时节,人们外出玩耍赏景。在春日暖阳下玩得尽兴的同时,人们也必然不会忘记为逝去的先祖献上祭品,烧些纸钱,聊表缅怀和思念。

然而,在中国人的传统观念中,死亡是一个非常敏感,且难以提及的话题。所以,大多数人对此并不了解。就比如说,墓碑上通常会有先祖的姓名,可是在姓名前,通常会有这样一些字:“故、显、考、妣”。

如果以常用的释义解释这些字,显然是不太合适的。所以,这几个字之所以刻在墓碑上,一定与死亡和祭祀有着特殊的联系。

上坟让祖先保佑是什么意思(清明扫墓时墓碑上的)(1)

然而,很多人只懂得为逝去的先祖烧纸钱,摆贡品,却很少在意这些字的真正含义,那么,“故、显、考、妣”究竟有着怎样的特殊含义呢?

故:亡故,故去

“故”字,古籍《说文解字》中就有对它的解释:“故,使为之也。”故的本义是指原因,平时常见的组词有缘故借故等,这些都是日常生活中的人们常见的词语。

除了本义,故还有很多引申义,墓碑上刻的“故”字所代表的含义是“过去的,旧的,原来的。”是指人或物变得不复存在,甚至是完全消失了。例如“故人”、“故国”、“故乡”等词,都有“旧的”、“过去的”之类的含义。

上坟让祖先保佑是什么意思(清明扫墓时墓碑上的)(2)

而墓碑上就是指“过世”就是说这个人已经不在人世了。为了表示对死者的重视这个“故”字一般会刻在墓碑的正上方。

显:显赫,显达的意思

和“故”一样,“显”字也是墓碑上常见的一个字。“显”的本义是指明显,也作为动词意为“显露、显现”,还作为形容词用来形容有名气的,有身份的,有权力的人。墓碑上雕刻的“显”字,正是取自它的形容词含义。

故人死后,为了表示对他的尊敬,后人会用“显”字来尊称死者。意在赞美死者生前是个了不起的能人,做出了一定的成就。例如书本上,或者影视剧中经常经常看到的一个词“达官显贵”,就是“显赫,显达”的意思。

上坟让祖先保佑是什么意思(清明扫墓时墓碑上的)(3)

鲜为人知的是,在古代,“显”字的使用还有阶级之分。当时,只有身处高位的读书人,或当官之人,才能在死后的墓碑上刻上“显”字,老百姓却不配使用。因为老百姓大多是目不识丁的农民,他们没有钱,更没有权。

和贵族阶级的差距有着十万八千里。以至于他们死后,只有一场潦草简略的丧事。有的家穷甚至都买不起一楼棺材,只需要一卷破竹席就够了。

明朝的开国皇帝朱元璋在登上皇位之前,只是一个出身农村的小乞丐。当年,他的父母和兄弟因感染瘟疫不幸身亡。

上坟让祖先保佑是什么意思(清明扫墓时墓碑上的)(4)

办丧事时,朱元璋的家中甚至都没有竹席,只有几件破衣服,更不要说为亲人掘墓立碑了。所以,在当时,只有达官显贵才真正能配得上“显”这个字。

考:父为考,母为妣

大多数人一定都听到过这个成语:如丧考妣。该成语出自《尚书·舜典》,这其中,还包含着一个典故故事。

战国时期,孟子的学生请教问题。他这样说道:“敢问老师,舜帝在位时,他的父亲认为他贵为王君,于是行朝见礼。而前一任王君尧也率领诸侯也向舜行朝见礼。请问此举是否符合礼教礼法?”

上坟让祖先保佑是什么意思(清明扫墓时墓碑上的)(5)

听罢,孟子沉思,缓缓说道:“当年,年迈的尧将王位传给舜,他死的时候,老百姓就像失去至亲的父母一样伤心,于是舜就命令百姓为尧服丧三年。”

可见尧向舜行礼,舜让百姓为尧服丧,足以说明他们二人是相互尊重的,所以没有违反礼法一说。

这个故事中引用的“如丧考妣”中的“考”字指代父亲,“妣”字指代母亲,如丧考妣,就是指一个人像死了父母一样悲痛欲绝,形容伤心到了极致。考妣“考妣”这两个字渊源久远,运用范围也十分广泛。

上坟让祖先保佑是什么意思(清明扫墓时墓碑上的)(6)

例如,早在先秦时期,人们就在父母合葬的墓碑上刻上“考妣”二字,分别代表了仙逝的父亲和母亲。为了表达尊敬,人们还会在“考妣”前面加上“皇”字,于是墓碑上就变成了“皇考”和“皇妣”。

到了后来,亡父亡母的尊称再次演变,成为“先考”和“先妣”。但无论怎么改变,不变的始终是在世者对逝世者的无尽缅怀和尊敬。

一定程度来说,“考妣”是指代父母的书面语,古时候,这两个字的运用还算广泛,因为那时人们注重文化,书写都用文言文,所以用“考妣”代替“父母”而字,是一种“高大上”的做法。

上坟让祖先保佑是什么意思(清明扫墓时墓碑上的)(7)

只不过到了近代,新文化运动的爆发,将白话文推广开来。人们逐渐爱上这种简单直白的文体,而文言文体则因为实用性不强而逐渐退出历史舞台。

文言文的陨落,让很多汉字则逐渐消失,它们不再被广泛使用而是成为用字典才能查到的生僻字。

例如“考妣”两次,现在几乎只出现在墓碑之上,而生活中是很难见到的。而且因为被刻在墓碑上的次数逐渐增多,“考妣”竟然成了“晦气”的代名词。

上坟让祖先保佑是什么意思(清明扫墓时墓碑上的)(8)

中国人一向对“死亡”非常敏感。倘若在生活中简单死亡相关的事物,很有可能会大骂一句“晦气”“倒大霉”云云。

如果一个人用“考妣”指代自己的父母,那么外人一定会用奇怪的眼光看向他。如果一个人用“考妣”来指代别人的父母,那么等待他的可能就是拳打脚踢。

墓碑上除了“故”、“显”、“考”、“妣”四个字以外,还有死者的名字。除了这些,墓碑上还会刻有死者的生平,以及为他们立碑的人的身份。死者的立碑人一般是他们的兄弟姐妹和儿女。

佛祖释迦摩尼佛曾经说过:“人生有八苦:生、老、病、死、怨憎会、爱别离、五阴炽盛、求不得。”其实,死亡只是一个人生阶段,每个人都会经历,所以无须太过畏惧,而是应该过好当下的每一天!

,