南瓜水饺南瓜汤，家乡南瓜分外香，既当蔬菜又当粮，馋人美食任你尝。
东西南北瓜，家族满天下，若把功劳夸，南瓜是“老大”!
南瓜对环境适应力极强，能在不适宜农耕的山岭薄地和石窝缝隙之处见缝插针地茂盛生长，是农村春夏秋冬四季可食用的蔬菜之一。
南瓜甜中带“面”，口味清甜，营养丰富，香美宜人，习性和气，十分“合群”，与许多瓜果“搭伙”都很合得来，可以做花样繁多的美食。
比如：南瓜玉米粥、南瓜小米稀饭、多味南瓜汤、南瓜馅水饺、南瓜馅蒸包、南瓜馅大饼、煎炸南瓜鱼(咸食)、南瓜片面条等等。南瓜炖鱼头、南瓜炖羊骨、南瓜炖肥肉片更是南瓜饮食文化里的名吃，而香美可口的“南瓜酥”则是历代宫廷中皇帝御点的四大名酥之一
因为金黄色的南瓜花是蝈蝈最愿吃的美味，所以喜欢养蝈蝈的家乡人都把香甜浓郁的南瓜花视作宠物蝈蝈的美味佳肴。
而用鲜嫩的南瓜花“煎鱼”(咸食、呱嗒)吃，那更是一种美滋滋的享受。
南瓜腹中的种子虽然看起来很土气，但却有着市面上众多瓜子难以与之媲美的独特美味，鲜吃甘甜，干吃脆甜，生吃清甜，熟吃香甜。
而加足配料精炒之后的南瓜子更是香气扑鼻，美味无比，营养丰富。
南瓜的生命力很强，从不计较生长环境的好坏，适应性令人称奇惊叹。
家乡位于济南南部山区最南边。在上世纪六七十年代 “走集体”的那时候，家家过着没吃没喝饿肚子的穷苦日子。
女人们饭量小，还能欠七欠八、糊糊弄弄地凑合着硬撑。
而男人们可就“难”了，饿得根本没力气在生产队里参加体力劳动，要想填肚皮只能靠清水炖南瓜解难充饥。
那时候，男劳力全靠南瓜饭解决吃饭难题，所以便把有恩于男人们的南瓜，风趣地称作“男瓜”。
如今，每每提及为他们排忧解难的南瓜时，凡是从那个年代里走过来的男人们无不颇有感慨地长长叹口气，有一种无可奈何又感恩图报的感觉。
有关南瓜的故事传说也大都与诸多皇帝有关。
相传，朱元璋少时家贫，从没吃饱过肚子。
17岁那年他又因父母双死于瘟疫，无家可归，被迫到家乡黄觉寺当了一名小和尚，以图有口饭吃。
但是，不久家乡就闹了灾荒，寺中香火冷落，他只好外出化缘。在这其间他历尽人问沧桑，常常一整天讨不到一口饭吃。
有一次，他一连三日没讨到东西，又饿又气，在街上昏倒了。
后被一位路过的老婆婆救起回家，将家里仅有的一小块豆腐、一小撮菠菜和几片南瓜，红根绿叶地放在一起，另掺合上一碗剩粥混在在一起煮熟后，喂给朱元璋吃了。
朱元璋食后，精神大振，问老婆婆刚才吃的是什么?
那老婆婆苦中求乐，开玩笑说那叫“珍珠翡翠白玉汤”。
南瓜含有淀粉、蛋白质、胡萝卜素、维生素B、维生素C和钙、磷等成分。不仅有较高的食用价值。而且有着不可忽视的食疗作用。
据《滇南本草》载：南瓜性温，味甘无毒，入脾、胃二经，能润肺益气，化痰排浓，驱虫解毒，治咳止喘，疗肺痈与便秘，并有利尿、美容等作用。
近年来，国内外医学专家、学者研究实验表明，食南瓜，还有治疗前列腺肥大(南瓜子可治前列腺肥大)、预防前列腺癌、防治动脉硬化与胃粘膜溃疡、化结石等作用。
据《本草纲目》注，南瓜性温味甘、入脾、胃经。具有补中益气、消炎止痛、化痰排脓、解毒杀虫功能、生肝气、益肝血、保胎。
几十年后的如今 ，家乡人的生活条件发生了天翻地覆般的变化，再也不为“嘴头子”吃饭问题而犯愁了。不过，每每想起那个年代既当干粮又当菜的“南瓜饭”，并给男人解难的南瓜来，心中总有一种说不出的滋味……(来源：壹点号 泉边 作者：马洪利)
编者注：每年的11月1日，是西方的传统节日万圣节;而万圣节前夜的10月31日是这个节日最热闹的时刻，这一晚，家家户户雕南瓜灯搞怪，如今传入中国，南瓜也在美食的用途之外多了一种趣处。
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