道教与佛教作为中国的两大宗教，有着非常悠久的历史，对中国的思想发展有着深远的影响。人们对于道士的印象，一般是深居高山或者云游四海，仿佛世外高人一般，“仙风道骨”就是对他们最好的描述。相比之下，和尚给人的感觉就非常接地气，他们一般长得比较圆润。一样是修行吃素，为什么会有这种差别，这是怎么回事呢？要想知道这其中的原因，就得先了解一下和尚跟道士出现的背景。
佛教最早起源于印度，创始人是释迦牟尼，在秦始皇时代开始传入中国。在一开始时，和尚的形象并不是胖子，也是比较清瘦的，只是到了唐朝才逐渐有变化。大家都觉得胖是一种美丽的象征。再加上武则天为了政治需要，一方面大力促进佛教的发展，一方面对道教进行打压，此时寺庙中已经有和尚开始变胖。也在这个时候，社会上才有了和尚胖道士瘦的说法，佛家注重来世，讲求的是放下，修心避世的心态，长久下来就会慢慢变胖。
还有一点，佛家讲究慈眉善目的形象，对于一切事物讲究随缘，任由自己的身体生长。在寺庙中，除了武僧需要练功以外，其他和尚都是坐禅，也就是静坐冥想。坐禅主要是诵经念佛，修身养性，不能随意走动。他们所吃的食物都是素食，主要以米和面为主，这些有着大量的淀粉，吃进去会转化为糖分，糖分不能消耗掉，就会变成大量的脂肪。还有就是素食没有油水，需要吃得很多才会有饱腹感，吃得多，运动少，当然会胖了。
道士分为出家和不出家两种，不出家的道士叫做居士。在全真教创立之前，道士都是不出家的，之后才分为两派，分别是全真派和正一派。全真派的全部是出家的道士，吃素食、不能结婚，必须住在道观里。正一派是不出家的道士，可以结婚吃肉，他们被称为火居道士。
道士也是每天吃素修行，但除了静坐以外，他们还需要练功和炼丹，每天会花一些时间进行武功上的修炼。他们重视呼吸吐纳之术，觉得肉类食物会在体内形成浊气，影响修行。加上他们常年游离四方，体验人间疾苦，身体自然就会瘦下来。
所以说，不管是道士还是和尚，他们都一样在修行，只是方式不同而已，佛教注重修心，道教注重修身。综合起来看，和尚比道士胖也是正常的，毕竟一个经常静坐不动，一个云游四海，体型自然会有所区别。但是，凡事无绝对，不是所有的和尚都长得胖，也不是所有的道士都长得瘦，不能一概而论。
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