《西游记》、《红楼梦》、《三国演义》和《水浒传》是我国文学史上的四大名著。在中国，上至七八十岁的老人，下至五六岁的孩童，几乎都能说上一段书中的故事，可见这四大名著的知名度。
然而，在建国前中国其实有六大名著。
另外两大名著落选的原因，还要从国家当时的社会状况说起......
建国初期，百废待兴，国家亟待改善落魄的文化事业和落后的人民思想素质，因此国务院便要求出版局印发积极向上的优秀文化著作来丰富市民的生活。
但当时国家出版总局要求人民文学出版社智能出版四部古代经典长篇小说，为了响应上级的需求，人民文学出版社多番比较，最终只能忍痛割爱，将建国前的六大名著做了剔除，只保留了如今家喻户晓的四大名著。
因此，六大名著变成四大名著，其实是一次无奈的选择和有意为之的疏忽造成的。那么问题来了，名落孙山的两本著作分别是什么呢？
一、《聊斋志异》
《聊斋志异》是我国清初的一部文言短篇小说集，共收小说近500篇，或讲民间的民俗民习、奇谈异闻、或讲世间万物的奇异变幻、题材极为广泛。
其独特的故事情节、异彩纷呈的艺术形象，作者蒲松龄一生科甲不利、生活清贫，对于当时的社会有着深刻的认识。
他创作的无数个看似荒诞的故事及艺术形象，都有扎根于社会的思想内容基础，并由此曲折地反映了当时的社会矛盾及广大人民群众的愿望及爱憎等思想感情，其中，也熔铸了作者自己的感受，寄托了作者自己的孤愤心情。此书历来被视为小说中的翘楚之作，有“空前绝后”的美誉。
二、《儒林外史》
《儒林外史》是我国文学史上一部杰出的现实主义的长篇讽刺小说。
作者以悲天悯人的手笔描写了八股制度下众多儒林人士的悲剧性命运，进而展开了一幅封建科举时代的社会风情画。
书中极尽抨击了封建科举制度的腐朽和社会的黑暗，使《儒林外史》成为中国古典讽刺小说中的圣品。
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