“抑郁症”这个名词其实是一个很含糊的词语。在早期的时候，学术界一提到抑郁症，学者们想到的多半是“重度病症”。所以这时候，抑郁症可以说是重度抑郁症的“简写”。
但是随着抑郁症的“网络化”，由于媒体与舆论的关注，一些公众人物的事件及宣传，再加上自杀自伤事件的增加，“抑郁症”这个名词被使用的几率越来越高。因此，“抑郁症”三个字突然就红了起来，网红词汇“网抑云”都出来了。
大家都在谈论抑郁症，但有趣的是，每篇报道里的“抑郁症”似乎都不太一样，一些报道中的描述，甚至跟抑郁症一点关系也没有。所以，到了近几年，抑郁症的定义慢慢变宽。抑郁症这个名词，不再只是单纯使用在“重度抑郁症”上面，很大一部分也包含了“情感性低落症”。
但是在媒体上面，抑郁症的使用更是泛滥，抑郁症往往代表了一些精神方面的异常、压力过大、自杀等事件。
常见的“非官方”抑郁症是下列疾病的总和：“重度抑郁症”、“情感性低落症”、“循环性情感性障碍症”、“双极性情感性障碍症”、“轻度抑郁症”、“复发性短暂性抑郁症”、“思觉失调症”、“妄想症”、“边缘性人格障碍症”、“妄想型人格障碍症”、“戏剧性人格障碍症”、“反社会人格障碍症”、“自恋型人格障碍症”、“强迫型人格障碍症”、“畏避型人格障碍症”、“恐慌症”、“畏惧症”、“强迫症”、“创伤后压力障碍症”、“广泛性焦虑症”、“适应障碍症”、“老人痴呆症”、“智能障碍症”、“原发性睡眠障碍症”、“身体化症”、“转化症”、“解离症”等。
现在更麻烦的是，很多患者都勇敢地挺身而出，描述自己对抗病魔的经过。这番勇气确是令人动容，他们往往都自称是抑郁症，但实际上却是各说各话，各自有各自的疾病。所以坊间关于抑郁症的书籍，其中所描述的症状却是其他的疾病。
其次，一般来讲，让抑郁症患者就医都不是难事。
抑郁症患者不愿意就医，通常是因为他不知道自己有抑郁的现象，但是会知道自己最近的表现越来越不好，或者有心悸、胸闷、晕眩、失眠或容易冒汗的问题。所以你们就可以借口要患者到医院给医师看看，看看哪里有问题，倘若没问题，那不是更好？
绝大多数的抑郁症患者在对自己的病情稍有认识之后，又因为自己身体确实有不舒服。所以在“亲友”的支持下，都半推半就的会愿意就医。但是就医过程中，你们这些亲友团可以重责大任──由于抑郁症患者的专注力往往会比较涣散，患者可能会记不清楚医师的处方，你们可得牢牢记住，并在回家之后，好好盯着病人，依照医嘱形式，不要懈怠。
倘若有任何副作用，也不必等到下一次门诊再回去问医师──立刻打一通电话到该医院找原医师问就可以了，倘若医师太忙，那至少也有专业药师可以问。
只有在一种相当少数的状态下，抑郁症患者才会严格拒绝就医。那就是重度抑郁症发展到很严重的时候，已经出现了精神病的症状，而且有强烈的自杀意念或被害妄想，这时，患者自然无法沟通，需要亲友们强制将患者送医。
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