白蜡又名梣（cén）树，为木犀科落叶乔木， 因树上易生长一种叫做白蜡的昆虫，故取名白蜡树。
白蜡树
白蜡树本属约70种，主要分布于北半球温带，极少数向南延伸至热带。中国约有20余种白蜡树属种，比较常见的有苦栃白蜡树、白蜡树、尖叶白蜡树或宿柱白蜡树，分布最广的是白蜡树。
白蜡树不仅仅是一种绿化生态树种，也是一种常见的林材树种，其木材坚韧，耐水湿，适合制做家具、农具、胶合板，它的枝条还可以编筐。
一、中国人为什么放养白蜡虫？
白蜡虫，俗称蜡虫，白蜡实则是白蜡虫的分泌物，它可是中国南方一些省份的特产品呢！
白蜡虫
白蜡虫
中国放养蜡虫的历史始于宋、元朝代，有正确详实的文献记载。“白蜡”一词最早见诸魏晋时期所辑之《名医别录》，但现所知记载白蜡虫养殖及白蜡生产情形者仍以宋、元间人周密著《癸辛杂识》（1282~1296年间成书）为最早。至明朝中后期，川滇、湖广、江浙等均有养殖。
二、古人放养白蜡虫用来做什么呢？
中国古代用于照明的蜡烛（又称中国蜡）原料源于蜡虫的分泌物。白蜡虫寄生在蜡树等植物上，白蜡虫幼虫会分泌出的一种具有特殊性质的物质。中国蜡料主要来自两种昆虫蜡，即黄蜡（蜂蜡）和白蜡（虫白蜡），属于动物蜡。
白蜡虫分泌物
中国人养殖白蜡虫技术约于19世纪中叶传入欧洲，西方世界始知有“中国蜡”，随后“中国蜡”也成为中欧贸易中的一项中国特产品。现代因石油蜡的兴起，白蜡已经很少在市场上见到，挂虫收蜡技艺已成为非物质文化遗产。
白蜡虫放养与采收
中国虫白蜡原料
三、中国蜡的珍稀产品-峨眉山白蜡
峨眉山白蜡，产于峨眉山的白蜡，又名虫白蜡、川蜡。白蜡属世界珍稀特产，是中国先民的光明圣物和医药瑰宝，中国传统出口商品。在全世界所有动物蜡、植物蜡、矿物蜡和合成蜡中，虫白蜡有“蜡中之王”的美誉。因只产于中国，被称为“中国蜡”，又因主产于四川而称为“川蜡”。峨眉山市素有“中国白蜡之乡”之称。
峨眉山白蜡
峨眉山白蜡起源于隋唐时期。相传隋末唐初药王孙思邈（581－682）曾两次来峨眉山踏深山攀悬崖采集各种中草药，一日在大峨寺后山上发现一棵树上长有很多果果，果果下方都吊有白色透明的水滴，尝之如密。继后又发现树枝条上有小虫(白蜡虫)，不久树条上又长起白雪（就是蜡花）。最后小虫变成蛾飞出。经试验，蜡花治伤疗疮有奇效，于是药王动员山民培养此虫，以至产虫、产蜡，这就是峨眉山白蜡的起源。
白蜡熬制
三、中国蜡的综合价值
（一）医药方面：白蜡有止血、止痛、生肌、补虚、促进肌肉生长等功能。故可用于伤口愈合、跌打损伤和疮毒收口等疾症的治疗。还可以制造膏药和中西医糖衣片的抛光剂，用作丸药外壳可久不变质。近代医学应用白蜡治疗气管炎，具有一定疗效。并可应用于对胃癌的探索性治疗等。
（二）照明方面：这种植物就是跟蜡烛有关，并且是先有这种植物才会有蜡烛的。起初白蜡除药用外，我国人民还发明用白蜡制成蜡烛照明。到了唐代佛教盛行，峨眉山作为全国四大佛教名山之一香火鼎盛，慕名前来朝山烧香的僧人和拜佛的教徒络绎不绝。东南亚一带僧人和佛教徒把蜡烛带回去使用，这就是峨眉山白蜡出口的起源。
峨眉山佛寺白蜡烛
（三）工业方面：白蜡在工业方面用途极广。可用于各种精密机械、仪器及金属器皿的防湿、防锈和润滑剂；同时也是制造汽车蜡、地板蜡、贵重家具、用具抛光剂、各种科学模型、文化教育用品、各种蜡质果品以及儿童玩具及化妆品的原料
四、白蜡树的价值
白蜡树不仅仅具有观赏价值，它还是一味很好的中药。它的中药成分来源于它的树皮，它的树皮也被称之为“秦皮”。秦皮的名称来源或许和秦地有关，但主要还是从“岑”“梣”文字讹化而来。秦皮还叫秦白皮，桪木皮，作为药材的主要作用就是用来清热解毒，治肿痛，止痢等等。秦皮主要应用部位是白蜡树上一些干燥的枝皮，或者是一些干皮，只有干燥的皮才有效果。
秦皮的炮制工艺
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