给小白龙戴绿帽子，让孙大圣放了一马：这九头虫到底是什么来历？
在西游记中，有这么一劫：在祭赛国金光寺中，佛宝舍利子被妖怪盗走，僧人们被罚受苦，为了解救一众僧人，孙大圣与龙女的驸马九头虫交战，最终夺回了佛宝。与其他劫难不同的是，这一劫中的妖怪九头虫却是来历不凡：
他抢了小白龙心爱的龙女，给他戴上了绿帽子。另外，他看似没有任何背景，却让杀妖成性的孙大圣饶了过去。原著中，这样叙述：
“且莫赶他，正是穷寇勿追，他被细犬咬了头，必定是多死少生。等我变做他的模样，你分开水路，赶我进去，寻那宫主，诈他宝贝来也。”二郎与六圣道：“不赶他，倒也罢了，只是遗这种类在世，必为后人之害。”
那么，九头虫到底是个什么来历呢？
首先，我们要明白，在古代，“虫”这个字的意思并不只是字面上理解，在水浒传中，武松打的老虎也被叫做“大虫”。这是对猛兽的一种统称，包括“蠃、鳞、毛、羽、昆”这五类。所谓赢虫，无毛、无甲，比如蚯蚓和蛤蟆等等；
所谓鳞虫，凡是水中有鳞之属和带翅膀的昆虫都算，比如蛟龙等等；
所谓毛虫，凡是长毛的兽类都算，比如老虎，麒麟；
所谓羽虫，就是禽鸟一类，比如凤凰，孔雀；
所谓昆虫，也叫甲虫和介虫，就是长有甲壳的虫，无鳞的水族也算，比如乌龟，虾等等。
那么，九头虫到底长的什么样子呢？书中这样说：
“他却打个滚，腾空跳起，现了本象，乃是一个九头虫……他生得：毛羽铺锦，团身结絮。方圆有丈二规模，长短似鼋鼍样致。两只脚尖利如钩，九个头攒环一处。展开翅极善飞扬，纵大鹏无他力气；发起声远振天涯，比仙鹤还能高唳。眼多闪灼幌金光，气傲不同凡鸟类。”
原来这个九头虫，乃是羽虫之属，是个九头之鸟！在古籍《田家五行》中，有提到这个物种——
“鬼车鸟，北方人呼为九头虫，夜听其声出入，以卜晴雨，自北而南谓之“出窠”，主雨；自南向北谓之“归窠”，主晴。”
这鬼车鸟，是个什么物种呢？它乃是上古洪荒猛兽——凤凰的遗种，俗称“九凤”是也！既然是凤凰的子嗣，自然与孔雀有着脱不开的关系，同时也与金翅大鹏有着近亲。这么说来，这九头鸟的身份不但高贵，而且背景深厚，难怪连龙女也对他倾心，连孙大圣和二郎神也不愿意痛下杀手。
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