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丝路明珠网记者：小元
这是斯坦因在敦煌长城烽燧所获《粟特文古信札》2号信札中的部分内容。文中所提到的“金城”即是今天的兰州。
（丝绸之路上的粟特人 网络图片）
自汉以来，来自西域的粟特商人在今河西的敦煌、武威建立起了商品周转的大本营，粟特商人的驿站或代理商已将商业的网店铺设到兰州至都城洛阳。永嘉五年（311），西晋的都城洛阳遭匈奴等胡人血洗，都城焚毁，在那里经商的粟特人损失惨重。这在2号信札里也有所描述。在隋文帝到唐太宗时期，粟特人在蒲昌海（今罗布泊）以南地区建立了四个聚落，其中有一个是在兰州建立的大型商业聚落。
（兰州市安宁区 网络图片）
水车是黄河沿岸一种古老的提水灌溉工具
水车又叫“天车”“翻车”，是黄河沿岸一种古老的提水灌溉工具，巨型的水车经河水冲击，将水注入渡槽，流到农田里。兰州地处黄河谷地，有黄河滋润，自然条件优越，但其周边为崇山峻岭，或荒漠旱川，自然条件严酷。早在秦朝，就在黄河谷地东部设榆中县，防御黄河渡口；在汉武帝时，在黄河谷地西部今西固城置金城县，“控河为险，隔阂羌戎。”汉时在今钟家河、新城一带设黄河渡口，史称金城渡，而在今沙井驿一带筑有金城关。现今兰州的金城关在黄河北，为北宋所置。历史上在兰州地区所置的金城县、五泉县、兰泉县、皋兰县等，其治所都在黄河南岸。随着政治、军事情势的需要，治所有所迁移，渡口亦随之迁移，但渡过黄河，必达黄河北岸，经今安宁区才能西行。沙井驿直线距离黄河约六公里，既有扼天险控制交通的地理环境，又有河谷地带桃李榆柳岑蔚的自然条件，自汉代以来，丝路通畅，无论是隋唐的唐蕃古道，还是明清驿道，都循此路，经兰州，渡黄河，过沙井驿而西行。到了沙井驿，这里可以为行旅解决给养，亦可稍需休整，以备恢复精力，继续前行。在汉代，沙井驿一带就置有金城候马亭。当地传说，汉武帝时将军李广利率大军挺进大宛（今与乌兹别克斯坦费尔干纳），获天马三千匹，一路穿越戈壁、翻越雪山、踏过绿洲东进长安。武帝令沿途州郡在各地设候马亭，接待天马和汉朝的大军。这金城候马亭的具体位置就在今沙井驿白家铺子一带。
沙井驿附近龙峰峡里的天斧沙宫
沙井驿附近龙峰峡里的天斧沙宫，是一处经过长期风化水蚀而形成的丹霞地貌奇观，如神斧凿成的沙宫宫殿而得名。到了明代，为了防御蒙元残孽，明朝政府在沙井驿一带修建了沙井堡，兵部设有驿站，面积一万平方米，四周筑有牢固的城墙。据《安宁区志》载：“沙井驿自汉唐以来，为丝绸之路必经之地，是由兰州去河西的第一站。元末明初，群众为铺沙压田抗旱，成为沙井儿。明洪武年间，整修沙井堡，兵部设驿站，从此便称为沙井驿。而修建在黄河北岸的一段边墙（长城）系明孝宗弘治年间为防御蒙元残余侵扰而筑。东起盐场堡，经十里店、刘家堡、安宁堡到沙井驿，西去苦水到乌鞘岭界碑止。驿站城墙高二丈，底宽一丈二，收顶六尺。沙井堡呈正方形，城周二百八十丈，墙高三丈五尺，底宽三丈，收顶一丈。东西城楼四座，敌台二座，吊桥二座，城壕一道，拦马墙一道。堡内建十字形街道，东西各建牌坊一处，周围有住宅，设公署。警察院一处，递运所衙一处，防守公署一处。堡西家辅有候马亭，为汉武帝时迎候西域马匹而设。”
黄河边的水车，雷坛河的水磨，可算是老兰州两道具有地方特色的景致。
明代甘肃地近鞑靼瓦剌，长安至甘肃镇各驿道上皆置马驿。据有关资料统计，明在今甘肃共设置驿站83处，驿站的主要任务是“递送使客，飞报军情。”关于驿距和驿具配额，洪武元年规定60里或80里置一驿，基本按沿途各府、州、县治所距离而定。“凡马驿设置马、驴不等，如冲要去处设马80匹、60匹、35匹，其余非冲要，亦系经行道路，或设马20匹、10匹、5匹。”由于明朝失去了西北广大牧场，马的来源减少，因而驿站马匹的数量配额不抵元代。
（沙井驿 网络资料图）
到了清代，驿制分工较细，各省名称各异，计有驿、站、塘、台、所、铺等。由于甘肃地处国防重地，除境内设有驿站外，还于安西以西至哈密间设军塘；于嘉峪关至伊犁间设赤台；于各主干道上设递运所，各州、县设急递铺。其中递运所的设置在全国独一无二。据统计，甘肃清代驿站共132处，有驿夫2158人，备马3224所，牛444头；递运所32处，所夫1226人。
清代沙井驿的规模在《重修皋兰县志·武备》上有所记载：“清代前期，距兰州城南关的兰泉驿西北40里的沙井驿，共有驿马75匹，驿夫47名，每年支草料、站价、工食银26907两6钱。到清代后期光绪时，沙井驿规模缩小，共有驿马45匹，驿夫25名，半年支草料、站价、工食银1589两4钱。”
清代前期和后期沙井驿的规模与明代的驿站所规定的配额相比，沙井驿在明、清两代都算是“要冲之地”。明代的《天下水路路程》中“黄甫川由各镇卫至西宁卫路”载：“……一条城堡一百里至买子堡，靖虏至此，河冻，添兵。西行六十里至兰州，北渡黄河，登岸至金城关，西四十里至安宁堡，三十里至沙井驿，六十里至苦水驿……”
（光绪五年（1879年）匈亚利使团路过兰州 网络图片）
清从陕西的凤翔府长武县入境，经皋兰县兰泉驿分道向西，至新疆的哈密，此道被称为是兰州官路，其里程是：“……60里至金县定远驿，50里至皋兰县兰泉驿，40里至皋兰县沙井驿，70里至庄浪厅苦水驿……”
明、清两代从兰州至沙井驿的驿路距离差别很大，从沙井驿至苦水驿也有10里的差距。应该是《天下水路路程》的记录有误。
至于清代后期沙井驿的规模减小，主要是因为在清朝前期甘新驿道必经沙井驿，向西北迂回曲折行70里才到庄浪河谷的苦水驿。而到了清代后期，官员、商旅则多自安宁堡大沙沟，取道朱家井、俞家湾，到庄浪河谷的红城驿，路较便捷，因此，沙井驿的地位有所下降。
（吊塔林立，沙井驿变身大工地 网络图片）
嘉庆十年（1805），户部主事祁韵士因事遣戍伊犁，著《万里行程记》载：“由兰州西北行，四十里至沙井驿，皋兰县所辖，在山涧中，南犹望见黄河。”
道光二十二年（1842）林则徐遣戍伊犁，著《荷戈纪程》载：“八月初七日，出兰州西门，过黄河浮桥，十里，至十里店，名离城十里，实则倍之。又五里浸湾墩，又五里俞福墩，又五里沙岗墩，又五里安宁堡，又五里三道桥，又五里沙井驿。将至驿处，山土坍塌，有仅留一蹊径者，驿舍亦破损。”
按路程计，林则徐从兰州到沙井驿刚好四十里，与祁韵士所行的路一样。只是林则徐时代，沙井驿“驿舍破损”，似乎已呈破败之相。
沙井驿旁的仁寿山桃花盛开
沙井驿旁的仁寿山有数处明清时的古建筑，周围有十里桃海，每逢桃花盛开之际，是一望无际的花海。沙井驿在明清朝时非常热闹，这一带的西瓜、西红柿非常有名，又因为和安宁堡的桃园相连，每年的五月到十月，这里的瓜果吸引了大量的官员、使节和行旅。这里一直流传着这一句话：“先有沙井驿，后有金城关，再有盐场堡。”沿丝绸之路西行赶着骡马出金城关到沙井驿得住一夜。那时的沙井驿像是一座城，里面有明代的玉皇庙、关帝庙、文昌庙、二郎庙、马神庙，有清代的显应寺、报恩寺、城隍庙、菩萨庙、财神庙等。行旅们听完大戏，吃好、喝好，拜拜菩萨就去睡觉，第二天一大早赶路，经过苦水驿、红城驿、大通驿、平番县驿、武胜驿、岔口驿、镇羌驿、黑松驿、古浪驿等九个驿站，到达武威的靖边驿，进入河西走廊。
（兰州沙井驿丹霞地貌 网络图片）
我的同事王力的老父亲九十岁了，依然耳不聋、眼不花。他是五十年代从山东移居到沙井驿的，据他回忆，城楼上有十几口大钟。驿城占地约24亩，城墙是明时修建，山上有烽墩。当年的显应寺一进三院，有4000平方米，是兰州最大的寺院。菩萨有二层楼，东西有两个牌坊，两面有九间楼，南门楼子是马神庙，实际上那里就是驿站。西城门楼子在民国十八年的大地震中毁掉了。报恩寺占地五亩，现在的山沟里有遗址。大佛寺里有睡佛，有九间房子长。听长辈们说，民国时这里有饭店、骡马店、商店、集市等，非常红火。每天都有从金城过来的马帮，或从河西过来的驼队，都驻扎在这里的驿站。每年夏、秋，这里摆满了沙井驿的西瓜和安宁的桃子，客商们成群结队，在路边砸开西瓜就吃，那场面非常火爆。王力也快五十岁了，他还能回忆起小时候他们在城墙上疯跑。可惜，文革时破四旧，驿城内的庙宇都给拆了，城上的大钟五八年大炼钢铁时给砸了。城墙大面积损坏是在上个世纪八十年代，沙井驿大量开办砖瓦厂，城墙被制成土坯，烧成砖了。
（一列火车缓缓驶入沙井驿兰州铁路枢纽北编组站 网络图片）
如今的沙井驿，已几乎看不到原来古朴的模样了。兰渝铁路编组站这一宏大项目已将千年的沙井驿彻底颠覆了，可谓沧海桑田。现在这里已成为西北物流区域中心，亚洲一流的现代化特大型铁路枢纽，陇海、兰新、兰青、兰包四大铁路干线交汇处。鳞次栉比的高楼像雨后春笋般拔地而起，一派都市景象。
（网络图片）
站在高楼上向南眺望，黄河如带，跃入眼帘。曾经果木蔚茂、五谷肥饶的夹河滩、西川早已高楼连环，昔日的驿城，边墙、房舍，那留存了千年的印迹已荡然无存，但在黄河拐弯处那一座巍然屹立在群山之中的红沙山还在，那就是沙井驿凤凰山。或许沙井驿的凤凰山会永远记得沙井驿曾经的风华。
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