根据社会生产活动历史发展的顺序对产业结构的划分，产品直接取自自然界的部门称为第一产业，对初级产品进行再加工的部门称为第二产业，为生产和消费提供各种服务的部门称为第三产业。这是世界上通行的产业结构分类，但各个国家的划分不尽一致。
北京的第一产业主要为农业、林业、牧业、渔业以及农林牧渔服务业。第二产业主要为工业和建筑业，其中工业包括采掘业、制造业、自来水、电力、蒸气、热水、煤气等产业。第三产业所含行业比较多，分为四大层次，第一层次为流通部门，包括交通运输业、邮电通讯业、商业饮食业、物资供销和仓储业；第二层次为生产和生活服务的部门，包括金融、保险业，地质普查业，房地产、公用事业，居民服务业、旅游业、咨询信息服务业和各类技术服务业等；第三层次为提高科学文化水平和居民素质服务的部门，包括教育、文化、广播电视事业，科学研究事业，卫生、体育和社会福利事业等；第四层次为社会公共需要服务的部门，包括国家机关、政党机关、社会团体，以及军队和警察等。
北京市第三产业发展迅猛，仅在2002-2004年略有下降，在2004-2005年剧增，此后一直保持上升趋势。自2000年以来，北京市第三产业占GDP比重就超过50%，为58.3%，在2016年该比重超过80%，为80.2%。
