他是日本的鬼怪首领，经常为非作歹，屡屡恶行，惹怒当时的天皇，亲命四大天王斩杀之。他就是日本家喻户晓的鬼怪——酒吞童子。
此怪曾率领众鬼大肆作乱，甚至吃人肉，变化美少男，勾引贵族家额美少女，将她们折磨后，杀掉并吃掉。此事引起整个京都的震惊，就在此时，池田中纳言的女儿失踪了，而当时朝廷的著名阴阳师——安倍晴明通过占卜算准了是被大江山的鬼怪捉去了。
鬼怪
此事，传到了天皇的耳朵中，不觉大怒，亲命当时的大臣源赖光与其四大天王，连同名将藤原保昌一行六个人前去捉拿酒吞童子。虽然一路上有上千名武将希望前去擒拿鬼怪，但源赖光知道这次的对手非同小可。如果都去，可能会吓跑的鬼怪，到其他地方作怪，耽误任务。
于是他们六人继续前行，然而在道上遇到了三位老人。三位老人知道他们前去讨伐鬼怪，于是给了他们神便鬼毒酒和星兜。因为三位来人告诉他们，只要是鬼，都喜欢喝酒，这酒对人来说是药，对鬼来说是毒酒。
鬼怪
说完之后，三位老人就消失了。经过长途跋涉，最终到了鬼的住处。但鬼怪对这些外来客相当怀疑，最终为了解除了鬼怪的疑心而当着酒吞童子的面生吃了鬼怪们作为食物的少女肉。鬼怪相信了他们，并设宴招待他们。那些鬼怪们也在酒力下不知不觉睡着了。
源赖光看到机会来了，于是，偷偷进入酒吞童子的房间，此时化作美男的酒吞童子现出了原形。源赖光想趁其酒醉，拔刀杀之，但就在拔刀之时，酒吞童子却突然醒了，怎奈在神酒的药力下无法动弹。源赖光大喊着，拔出安纲刀砍掉了酒吞童子的头。但让人意想不到的是，鬼怪的头颅虽然脱离了身子，但依然能战斗，最终，源赖光拿出星兜才得以脱险。
鬼怪
其他的鬼怪，也因为喝酒无法动，而被擒拿。赖光等人把被捉去的少女释放了，回到京都受到了天皇的重赏。
而赖光那把砍下酒吞童子的宝刀，也被命名为“童子切安纲”，在室町时代被列为天下五剑之一而作为重宝收藏。
源赖光和其四大天王也因为此事可以说是家喻户晓，也被后人称之为传奇的人物。
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