忠义杨家将，在历史之中，镇守边陲威名赫赫，在抵御辽国的进攻中，发挥了极其重要的作用。在小说戏曲之中，我们津津乐道的穆桂英挂帅，杨门女将，大破天门阵，让我们对杨家将留下了美好的遐想。
当然，历史之中的杨家将也是真实存在的，他们作战勇猛，忠于大宋，流芳千古。他们的后人又将过着怎样的生活呢？
杨无敌建立功勋杨业，山西籍并州太原人。因为善使一把定宋刀，在雁门关里无人不知无人不晓。杨业结交后汉的节度使刘崇，刘崇以杨重贵为养孙，留在太原学习武艺。年少英武的他受到刘崇的赏识，赐名刘继业，后来也成为杨继业，也就是威震三关的英雄。
杨继业在后汉屡立战功，但是后汉也大宋比起来实力悬殊，即使杨继业威震三关，也不能力挽狂澜。宋太祖赵匡胤御驾亲征，征讨后汉，后汉节节败退。
后来宋太宗又率兵亲征，杨继业仍然带领军队抵抗，尽管后汉主公已经投降，杨继业仍然不愿归降。顽强抵抗，给宋军造成了不小的损失。直到宋太宗派刘崇的亲孙子，从小和杨继业一起长大的刘继元前往劝降，杨继业才放下武器。
宋太宗素闻杨继业威震三关，对于杨继业委以重任，杨继业也不负宋太宗的重望。杨继业奉命镇守雁门关，辽军大举进攻，杨继业率领军队深入敌营，冲锋陷阵，与潘美的军队里应外合，大败辽军。
此战之后，辽军一见是杨继业的帅旗高挂，就不敢轻举妄动，贸然进攻。宋太宗大喜擢升杨继业为云州观察使。杨继业的英勇善战，威胁了潘美在军中的地位。
潘美嫉妒杨继业的才华，屡次上书诽谤杨继业，为杨继业罗织罪名。宋太宗将奏折原封不动地交给杨继业，也表达自己对杨继业的信任。
此时的杨继业在朝廷有着举足轻重的地位，再加上宋太祖的赏识，杨继业的功勋卓著，威震边陲。
忠义杨家将但是正是杨继业这样一言九鼎的地位，引发了朝廷之中奸臣的不满，再加上辽人的贿赂，杨继业正在前线的战斗并不像之前顺利。
雍熙三年，辽军兵分三路大举进攻，杨继业被任命为西路副将，而主将正式之前因为杨继业功高盖主，诽谤杨继业的潘美（戏曲小说中，奸臣潘仁美的原型）。杨继业一路过关斩将，夺取了燕云十六州的寰州，朔州，云州，应州。
但是中路的军队屡屡失败，宋太宗只能命令班师回朝。杨业的命令是迁移民众，不需要和辽军纠缠。但是潘美却认为此时可以乘胜追击，可以与辽军作战，并且以怯敌的名义要给杨继业定罪。
威震三关骁勇善战的杨业提出的万全之策，并未被采纳。而是被潘美逼迫，冒险出击。他和潘美相约自己诱敌深入，潘美只需要率大军在陈家谷埋伏，就可以重创辽军。
杨继业率领军队孤军深入，潘美却害怕杨业抢功劳，贸然率军出击，被辽军牵制，等杨继业在敌军阵中奋勇杀敌，被包围时，杨业突围到陈家谷，但是并没有见到潘美的军队
杨继业率领军队力战，最后手中大刀被敌人砍飞，人在万军丛中手擒数百名敌人，最后寡不敌众，被敌人生擒。杨继业的四子杨延玉也在战斗中身亡，最终杨继业不愿投降，绝食三日而死。
宋太宗得知杨继业英勇作战不愿投降，绝食三日而死的英雄气概，对于杨家更加青睐有加。大宋的江山，在杨家的保护下，免受辽军的侵扰。杨家将镇守边关。宋太宗在杨继业死后，亲自封赏杨家将的后人，这就是杨家将的由来。
杨继业身亡之后，杨继业的儿子杨延昭，正史中为杨延朗，就子承父业，投入到抗辽大业中。杨延昭同样骁勇善战，每次作战都身先士卒，延续其父亲的威名。辽军听闻杨延昭闻风丧胆。同样身在边关的杨家将，还有杨继业的多个儿子。
杨文广是杨延昭的儿子，在戏曲中是杨宗保与穆桂英之子，杨文广跟随狄青南征广西，斩获无数敌人，在军中同样威名远扬。但是宋朝已经与辽国和谈，杨文广的勒石燕然的壮志也就难以实现了。但是杨文广仍然继承杨家将的忠心报国的传统。
杨家将的天波府，被太宗皇帝指定为武官下马，文官下轿。杨门后人也在后来慢慢延续。
杨家后人杨家将的后人现在主要分布在山西忻州代县。传说元朝杨继业的十三世孙杨友和杨山一次在外打猎，遇到了一头梅花鹿，他们用弓箭射中了梅花鹿的腿，然后骑马追去。
但是没想到梅花鹿虽然受了伤，但是仍然消失在两人的视线中，之后两人又在追梅花鹿的路上见到了一块奇形怪状的石头，上面居然还又梅花鹿的蹄印。
他们觉得这是祥瑞，就举家搬迁，来到了这里，两个人命名这里为鹿蹄箭，后来因为村子的周围，有山涧供水，又改名叫鹿蹄涧。
杨家将的后人们在这里修建祠堂，过着日出而作，日落而息的生活。朝代的迭更，杨家的后人们失去了保家卫国，忠义报国的机会，但是他们仍然保留着练武的习俗。
杨家的武功仍然在他们的后人中传承着。但是他们身居大山深处，过着与世隔绝的生活，所以有时候还保留着古人的作风。他们遵循祖训，保留着良好的家风家训，祭拜祖祠，建立族谱。保留着杨家将的良好传统。
威震三关的杨家将，保家卫国，建立了无数的功勋。至今仍然保留着许许多多的杨家将的名胜古迹。山西代县的钟鼓楼上，保留着威震三关，声闻四达的巨大匾额，歌颂着杨家将的传奇故事。雁门关外，雕刻着杨家将的英勇事迹，记录着杨家将的不朽功勋。
不论是在小说戏曲中，还是在现实之中，杨家将都是我们所倾佩赞扬的对象。他们忠勇为国，满门忠烈，流芳千古。
,
