在俄罗斯的土地上，有这样一座城市，它饱经时间与战火洗礼却优雅如故，它曾经承载着一个帝国的野心与荣耀，也亲身经历了俄罗斯大地的风云变幻，它就是圣彼得堡。俄罗斯历史上两位被尊称为“大帝”的沙皇——彼得一世与叶卡捷琳娜二世，均坚定不移地把圣彼得堡视为俄罗斯的首都，并且在此开创了地跨亚欧大陆的俄罗斯帝国的黄金时代。一战时期，列宁在这里领导了著名的“十月革命”，诞生了世界上第一个无产阶级政权。1924年，列宁去世后，圣彼得堡改名列宁格勒，直至1991年。
圣彼得堡曾是俄罗斯的首都、国家第二大城市。它是世界上最北部的拥有100多万人口的城市，同时它也是最年轻的大型欧洲城市。圣彼得堡的历史可以上溯到1703年5月27日，此后一代英主彼得大帝通过北方大战，战胜了盛极一时的瑞典王国，终于获得了俄罗斯帝国梦寐以求的波罗的海出海口，并以彼得大帝本人的名字将这里命名为圣彼得堡。最初十年彼得堡只是作为要塞、海港和波罗的海舰队的军港，但海上贸易迅速使其变成了经济生活的中心、工业和手工业的聚集地。
1712年，俄罗斯帝国正式迁都于此，从这时开始，这座城市被注入高贵的皇族血统，成为俄罗斯帝国向西方学习的最前线，清晰地目睹一个国度的历史变迁。圣彼得堡完全是在涅瓦河畔的一片泥泞中按着彼得大帝争霸欧洲的战争蓝图与宏伟愿景而兴建的。正是这座从沼泽地上建立起来的城市，在之后的200余年间，一直是俄罗斯最为璀璨荣耀的政治、文化、经济中心。
在城市规划上，圣彼得堡更为人所知的便是纵横交错的涅瓦河水道，因此圣彼得堡也被称为“北方威尼斯”。那些人工运河的开凿要归功于俄罗斯历史上另一位伟大的沙皇，也是唯一被称为大帝的女沙皇——叶卡捷琳娜二世，她为了缓解芬兰湾倒灌进入圣彼得堡的海水而修建的了诸多人工运河。
如今当人们漫步于涅瓦河畔，也许就能在历史与现实的交叉面上，感受到不同时代的特殊印迹。当世界杯的步履来到多元的魅力之城，吸引世界人民目光的不仅仅是足球运动的本身，更有“北方首都”的沉着厚重与风情万种。
圣彼得堡融合了俄国历史与文化，另一方面圣彼得堡称得上是俄罗斯足球的摇篮。在1897年10月24日，圣彼得堡举行了俄罗斯历史上第一场被正式记录的足球赛。在当今的俄超平台上，圣彼得堡泽尼特足球俱乐部可以说是俄罗斯最有名的俱乐部之一。
由于战争期间军民的英勇顽强和英雄主义，圣彼得堡市被授予“英雄城市”称号。这里也是俄罗斯最重要的旅游中心之一，圣彼得堡历史中心及其古迹群被列入联合国教科文组织世界遗产名录。
有人说，圣彼得堡是一个无法用文字语言全情描述，无法用画面全然定格的城市，如果莫斯科是俄罗斯搏动的心脏，那么圣彼得堡就是这个国家难以折转的灵魂，唯有置身于此，方知“北方首都”的美妙、壮阔与神圣。
【赛事球场：圣彼得堡体育场】
为了迎接世界杯所新建的圣彼得堡体育场（又名克雷斯托夫斯基体育场）一共花了10年的工期，总造价更是超过了10亿美元。总投入资金超过了原预算差不多4.5倍，终于完工了这座世界上最昂贵的体育场。
有人说，建造圣彼得堡体育场的资金足以建造一艘宇宙飞船了。这座能够容纳68134名观众的球场，是日本著名建筑师黑川纪章的设计，从体育场的外观来看，有些像是一艘外星人降落在芬兰湾沿岸的太空船。这座球场还建有可闭合的顶篷和滚动草坪，从技术角度来说一定是世界上最现代化的球场之一。在圣彼得堡，从小组赛时就有着激动人心的赛事。包括巴西和阿根廷这样球迷众多的队伍，将会来到这个城市参加比赛。随后一场16强的淘汰赛，以及一场半决赛和第三、四名决赛也将会在这里举行。
五大必去景点
冬宫
圣彼得堡冬宫广场是“北方首都”圣彼得堡的心脏和世界上最美的建筑群之一。一侧被冬宫正面所环绕，另一侧是海军总部大楼，总部大楼的两栋三层楼建筑以凯旋门相连，凯旋门上面有胜利女神战车铜像。广场中心耸立着亚历山大纪念柱。东侧坐落着卫队总部大楼。冬宫广场因坐落在广场上的冬宫而得名。这座宏伟的建筑占地9公顷，约有1500个房间，其外观和建筑风格给人们留下的印象，与过去帝王官邸收藏的珍宝相比丝毫不逊色。如今这里坐落着国立艾尔米塔什博物馆。这是世界上最大的艺术博物馆之一，馆内收藏着数千件世界艺术珍品。
夏宫
圣彼得堡的另一处名胜古迹彼得宫，又称“夏宫”位于芬兰湾沿岸，距离市区约10公里。沙皇的郊外官邸建于1714年，按照彼得大帝的构想，宫殿应不逊色法国凡尔赛宫，为此建成了壮丽的宫殿和举世闻名的喷泉。圣彼得堡是欧洲桥梁最多的城市，约有800座桥梁。圣彼得堡吸引游客的主要景点之一就是涅瓦河上为过往船只进行的开桥仪式。
彼得保罗要塞
彼得保罗要塞是城市最古老的建筑，位于涅瓦河北岸的兔子岛上，要塞的奠基日被定为圣彼得堡建城纪念日，城市的历史正是从这一天开始的。要塞按照岛的形状而建，每个角都设有五边形棱堡，堡垒最初是木制的，随着时间的推移，被石制堡垒所取代。要塞内坐落着圣彼得堡的第一座教堂。很长时间这座教堂都是城市的主要建筑——其高度为122.5米，教堂尖顶上的天使雕像之后成了彼得堡的象征。
圣彼得堡滴血教堂
圣彼得堡滴血教堂是在1881年3月1日亚历山大二世遇难地修建的。滴血教堂是彼得堡的标志之一，是古典主义的建筑精华。亚历山大二世乘着马车准备去签署法令，宣布改组国家委员会，启动俄罗斯君主立宪的政改进程。当他的马车经过格里博耶多夫运河河堤时，遭遇暗杀。第一枚炸弹炸伤了亚历山大二世的卫兵和车夫，亚历山大二世不顾劝阻，执意下车查看卫兵伤势，结果刺客投掷的第二枚炸弹在他脚下爆炸，亚历山大二世双腿被炸断，被送回到冬宫几小时后因医治无效而死亡。
俄罗斯国立美术馆
俄罗斯国立美术馆是许多艺术家要前去朝圣的地方。在中国，没有一个画油画的人不知道列宾的名字，列宾似乎是一种情结。他的《伏尔加河上的纤夫》出现在中国的小学美术课本上，影响了一代又一代人。而列宾的诸多重要作品，均被收藏在圣彼得堡的俄罗斯国立美术馆中。古老的俄罗斯皇家艺术学院曾于1947年以后更名为列宾美术学院，直至苏联解体后被改称为圣彼得堡美术学院。然而，在中国，人们今天依然习惯性地称它为列宾美术学院，因为以中央美术学院为首的许多中国艺术院校在上世纪均深受列宾美术学院教学体系的影响，这种影响甚至今天依然存在。
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