这事发生在1910年11月，也就是辛亥革命一年前。这里是马来亚西北一个风光明媚的热带小岛，岛名为槟榔屿，城名为庇能（槟城），是大不列颠东南亚殖民地的商业中心之一，也是南洋华人聚居之所。1910年的冬天，孙中山秘密拜访了此地——此地素以旅游胜地闻名，然而孙中山来到这个岛城，不是为了领略金色沙滩与海滨浴场，也不是为了品尝娘惹美食，他是有所谋。数日之间，同盟会的革命之子们陆续在槟榔屿出现：其中尤以黄、胡二人的出现引人注目。
先说黄兴，他是同盟会的二号首脑，字克强，湖南长沙人，22岁时考中秀才，毕业于武汉两湖书院，被湖广总督张之洞慧眼识中，选派去日本留学，入东京弘文学院师范科学习。喜好军事的他在课余请日本军官讲授军事课程，每天清晨必练习骑马、射击，被同学视为军事达人。光绪二十九年沙皇俄国侵占东北，他曾发动同学二百余人组织义勇队拒俄，可见组织能力之强。在加入同盟会之前，黄兴与刘揆一、章士钊、陈天华等一众湘鄂青年仿效孙中山的兴中会，也组织了一个革命团体，号称华兴会，黄兴任会长，对外则成了一个矿业华兴公司以遮人耳目。孙中山与洪门打得火热，他也与湖南的会党头目来往密切，结成同盟。1904年11月，当时正是慈禧太后七十岁生日，湖南的官方正在筹办“万寿”，刻意营造一片祥和欢乐的气氛，黄兴设下计谋，相约当年11月16日前，于长沙皇殿埋置炸药，炸毙来行礼的湘省大吏，乘机起事。于是宋教仁去湖北、陈天华去江西、周维桢赴四川、章士钊去上海，积极联络，准备给老佛爷送上一份惊天地泣鬼神的贺寿大礼。岂料华兴会办事不密，九月初起义计划泄露，长沙城厢内外差弁密布，缉捕革命党人。黄兴、陈天华等一众唯有化装逃离长沙，东渡日本避难。在日本东京，黄兴与孙中山这两位革命巨子相遇、相识、相交，从此成为享誉海外的中国革命双子星，孙主文，擅长革命理论宣传与演讲募捐；黄主武，擅长组织策划与军事指挥，一时之间，合作亲密无间。同盟会成立后，孙任总理，黄任同盟会庶务（相当于副总理），成为会中仅次于孙的领袖。这几年来，黄兴的最大成果是组建了一个纪律严明、组织严密的小团体“丈夫团”，据说有资格参加“丈夫团”的人都是留日陆军学生中的最坚定分子，堪称“同盟会”中的“军官团”，事实上其中相当一部分团员也确实成为了后来的民国军头，譬如：黄郛（后为沪军都督府参谋长）李烈钧（后为江西都督）阎锡山（后为晋系军阀头目）唐继尧（后为滇系军阀头目）
有人说，蒋中正也在其中。但是李敖却认为蒋是个冒充分子云云。再说说胡汉民，他是同盟会的笔杆子，本身就是师爷家庭出身，据说从小能文能诗，13岁时写下种竹诗：“种竹北窗前，潇潇清香发。本以招凉风，反教蔽明月。”后来考中举人、赴日本留学。1905年9月，胡汉民第一次见到孙中山，孙中山指定他任本部秘书，从此成为孙的主要助手之一。民国成立，孙中山推荐胡汉民担任广东都督，给予此人很高的评价：“胡汉民先生为人，兄弟知之最深，昔与同谋革命事业已七八年，其学问道德均所深信，不独广东难得其人，即他省亦所罕见也。迹其平生之大力量、大才干，不独可胜都督之任，即位以总统，亦绰绰有余。”其实胡汉民的笔头的确过得硬，才学也没问题，关键在于它的性格太过固执偏狭，争强好胜。褒之者曰：秉性耿直、刚正不阿，有书生本色；贬之者则称：心胸狭窄、盛气凌人，刻薄不合群。所以后来李宗仁曾言：“胡汉民确为一守正不阿，有为有守的君子。然胡氏器量亦极狭隘。恃才傲物，言语尖刻，绝无物与民胞的政治家风度。当时党内自元老以至普通党员，没有人对展堂先生不表示尊敬，然也没有人对展堂先生足以为全党一致归心的领袖。因胡氏的天赋，为治世的循吏则有余，为乱世旋乾转坤的领袖却不足。”
孙中山把这几个文武奇才聚在一起，目的很简单，就是要在岭南重镇广州发动一次革命以来规模最大的武装起义，唤醒麻木的国民，推翻满清政府。在槟榔屿所筹备的这一役，就是发生于1911年的黄花岗起义。,
