（1）
提及四大美女，我们本能的会想到西施、王昭君、貂蝉、杨玉环。他们对应的称谓分别是：沉鱼落雁，闭月羞花。然而有趣的是，西施、王昭君、杨玉环均为史书上记载的大美女，甚至金庸在《越女剑》中还专门讲了西施的故事。但貂蝉？《三国志》里并没有这个人。
在我们熟知的三国故事里，王允巧使连环计，利用貂蝉在吕布、董卓之间大玩无间道，最终使得董卓被杀而告终。然而在《三国志》里，王允用计是真的，但利用的婢女并非貂蝉，甚至那个婢女连名字都没有。那么，貂蝉是怎么来的？
我们知道，三国故事从两宋时期开始露出萌芽后在元代开始逐渐成形，在明代祁彪佳著《远山堂曲品剧品》中，谈及元曲，说了这么一件小事：
“元有《夺戟》剧，云貂蝉小字红昌，原为布配，以离乱入宫，掌貂蝉冠，故名”。
这句话的意思是说，元代有一个杂剧叫《夺戟》，剧里说有一个女孩名字叫“红昌”，她原本是吕布的老婆，后来与吕布失散以后入了皇宫，负责给皇帝收拾“貂蝉冠”，时间长了，人们就叫她“貂蝉”。
貂蝉冠是什么意思呢？我们知道有一个词叫“狗尾续貂”，穿貂至今也是一部分人炫富的标志。《艺文类聚》卷四十八说：“秦始皇复古冠貂蝉，汉因而不改。此内官侍帷幄，受顾问，拾遗于左右，出则负玺以从，秩二千石。也就是说，从秦朝开始，用得起貂蝉冠的人，都是有钱有身份有地位的人，甚至史书还有有些谋反的大臣事发后，扔掉貂蝉冠逃跑的故事。
所以“貂蝉”其实就是“貂蝉冠”这个帽子上的一个配饰，后来变成四大美女，是因为她成精了吗？
（2）
其实貂蝉之所以能够变成一个女性形象，最直接的原因是：
老百姓要给吕布找一个老婆。
事实上直到今天，在许多人眼里，吕布都是三国第一战神。而即便在《三国志》里，这个说法仍然存在。比如吕布惯用的打法是什么呢？——带领骑兵冲阵，而吕布则身先士卒，冲在第一线。
在十八路诸侯所处的年代，各路诸侯的基本思路还是比较统一的，用李自成的话讲，“高筑墙、广积粮、缓称王”，也就是说，多搞基础设施建设，劝课农桑，巩固城防，保全自己的武装势力之后，再想办法争夺天下。
但对吕布来说并非如此，不管在哪个版本描写吕布的故事，吕布基本上都是一个智力水平堪忧、政治手腕不行的角色。比如在辕门射戟的故事里，吕布就可以做到为了塑料兄弟刘备得罪袁术。拜托，在当时的政治环境下，宁得罪弱者不得罪强者，而且刘备又不是什么了不得的势力。
然而，即便这种水平，吕布愣是成为一方诸侯，和曹操、袁术、孙坚……打的有来有回。所以三国第一名将肯定是没问题的。这时候吕布怎么可以没老婆呢？
于是，貂蝉应运而生。
（3）
最早的貂蝉，单纯就是吕布的老婆，甚至对王允的连环计，也全不知情。
比如元杂剧《锦云唐美女连环计》中，就写了吕布和貂蝉是怎么成为夫妻的：
“灵帝将您孩儿赐予丁建阳，当日吕布为丁建阳养子，丁建阳却将您孩儿配与吕布为妻，后来黄巾贼作乱，按夫妻二人阵上失散，不知吕布去向”。
丁建阳是谁？我们知道吕布后来落到曹操手里以后，刘备随口来了一句“君不见丁原、董卓之事乎？”于是曹操就把吕布杀了。这个丁原，就是丁建阳。
然而，随着貂蝉内涵的不断深化，尤其是元杂剧编故事的能力不断提高，貂蝉也逐渐从一个“酱油”变成了连环计的重要组成部分，一路挑拨离间，最终让董卓、吕布决裂。
（4）
有关貂蝉最有趣的，则是貂蝉与“忠义”的结合。比如貂蝉的故事发展到了《三国演义》里，貂蝉直接变成了一个“义女”，在毛本《三国演义》里，当王允把貂蝉叫来准备说连环计的时候，貂蝉忽然变得大义凛然起来：
“大人勿扰！妾若不报大义，死于万刃之下！”
发现了吗？貂蝉开始有目的的接近吕布了！
这其实和另一则谣言有很大关系。
我们知道，裴松之在注《三国志》的时候，曾经写过一则桃色新闻。说关羽看上了吕布的手下秦宜禄的老婆杜氏。曾经和曹操约定，如果打下吕布，则把杜氏嫁给关羽。没想到曹操最爱人妻，打下吕布后顺手把杜氏收了。
这则谣言最终将杜氏换成了貂蝉。说的是关羽最终在吕布死后，可怜貂蝉无依无靠，最终被关羽纳为小妾，等关羽死后，貂蝉在成都青灯古佛，了却残生。既然是关羽的老婆，当然就要讲忠义了！
然而这个故事的确对关公形象有损，毕竟关二爷怎么能看上别人老婆呢？所以最终关羽和貂蝉的故事又演化成了另一个故事，也就是“关公月下斩貂蝉”。这个故事就编的彻底没影子了，什么关羽的青龙偃月刀掉地上砸到了貂蝉的影子，貂蝉就死了……各种版本，在此就不提了。
而关羽和貂蝉的故事，最完美的结局则是曹操派关羽杀死貂蝉，关二爷最终没有执行命令，悄悄放走貂蝉，最终以貂蝉出家而告终。
这或许是貂蝉最完美的归宿吧！
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