藓类是不开花的植物，通常长成团块状或垫状的株丛。别看它们长得矮，适应能力却相当强大。藓类植物能适应从森林到沙漠的各种各样的生境，足迹遍及每一块大陆，包括南极洲。
藓类的植物体是茎叶体，由纤薄的叶片螺旋状着生在细弱的茎上形成，繁殖方式是散播孢子。和苔类一样，大多数藓类也需要潮湿的环境。在条件合适的地方，藓类的数量可能非常丰富——尤其是泥炭藓，它们形成了面积广阔的苔藓垫，像毯子一样覆盖着全世界的寒冷湿润地区。不过，有一些苔藓能以休眠的方式忍耐干旱，它们平时看起来通体灰白，就像死了一样，但下雨后几分钟之内就能恢复绿色。
像其他的有胚植物一样，藓类的生活史有两个阶段：配子体阶段和孢子体阶段。藓类的配子体阶段，也就是产生雌雄生殖细胞的阶段占优势，这一点与苔类相同，而与其他植物相反。卵细胞受精之后，会发育成产生孢子的孢子体，藓类的孢子体寄生在配子体上。大多数藓类的孢子体是具有长柄的囊状结构，经过长达数月的成熟过程，孢子囊裂开，并向空气中释放出多达5千万粒的孢子。藓类的孢子又小又轻，一阵轻风就能将它们带出很远的距离。这样的特性令藓类非常善于长距离传播，并作为先锋植物开拓各种各样的微小生境，比如树皮的裂缝以及湿润的屋顶和墙面。
在极北地区，泥炭藓形成了凸起于地面之上的沼泽，其中点缀的灰色斑块是名为“驯鹿藓”的地衣。
似藓生物似藓生物有些生物不是藓类，但经常被误当成藓类，英文名字里也有moss出现。比如石松是比藓类复杂得多的植物，有着更为粗壮的茎和叶，在过去的分类系统里被视为蕨类，现在已经单独分出来了。现生的石松通常不超过50厘米高，但它们的远古祖先能长成40米高的参天大树。其他长得像藓类的生物包括驯鹿藓——它实际上是一种地衣；还有松萝凤梨(英文直译西班牙藓)，实际上是凤梨科的有花植物，成串附生在大树上。
地球的外衣——在新西兰的峡湾国家公园，凉爽湿润的气候为各种藓类提供了完美的生存环境。
岩生黑藓——黑藓科——3cm
岩生黑藓广泛分布于高山的裸露的岩石上。与大多数苔藓不同，它们的孢蒴通过四条微小的裂缝释放孢子。角齿藓——牛毛藓科——3cm
角齿藓在全球分布广泛，特别在人烧毁或开垦过的地方。这种低矮的苔藓也常见于屋顶和墙角。它们在春天生出浓密的毯状的孢蒴。鳞叶凤尾藓——凤尾藓科——2cm
这种分布广泛的苔藓有短而伸展的茎，可以长出两排尖叶。它们生长在阴暗的土地和岩石上。绒叶青藓——青藓科——10cm
这种全球范围随处可见的苔藓的茎有很多分支，爬满了朽木和淤水的草丛。白发藓——曲尾藓科——15cm
白发藓大片地生长，呈整齐的圆垫状。这种林地苔藓具有独特的灰绿颜色，在干燥的气候里变成近乎白色。山地曲尾藓——曲尾藓科——5cm
这种藓长成紧密的羽丘状，干燥时窄窄的叶子就会卷起来，折断了会长成新的植株。羽藓——羽藓科——5cm
这种林地藓因其精细分离的复叶而更像小型的羊齿植物。它们生长在欧洲及亚洲北部的朽木和岩石上。垫丛紫萼藓——紫萼藓科——3cm
这种分布广泛的苔藓生长于岩石、屋顶和墙角，叶子末端带有长长的银灰色发丝。它们的孢蒴生长在弯柄上。提灯藓——提灯藓科——8cm
这种常见于欧洲和北美地区的林地藓春天时是亮绿色。它们的孢蒴带有弯柄，像是天鹅的脖颈。灰藓——灰藓科——3cm
这种形态各异的垫形苔藓有成群重叠的叶子。它们分布广泛，常见于岩石、墙角和树下。毛梳藓——灰藓科——10cm
这种苔藓主要分布于北方森林地区，呈羽毛形状，两侧对称分叉，经常大片地生长于云杉和松树下。水藓——水藓科——80cm
这种柳状藓生长于水下，见于缓慢流动的江河溪流中的岩石上。它们有三排龙骨状的深绿色叶子。具边直齿藓——真藓科——1cm
这种见于南半球的苔藓早在20世纪初期被引进到欧洲，成为一种入侵物种。泥炭藓——泥炭藓科——25cm
跟它们的亲缘种一样，这种泥炭苔藓生长于湿地，含有大量的水分，每个茎秆末端都是莲座状平顶小分枝。金发藓——金发藓科——60cm
这种高大丛生的苔藓常见于北半球的荒地。它们的茎直挺无分支，有尖窄的叶子。葫芦藓——葫芦藓科——1.5cm
葫芦藓是世界上分布最广的苔藓之一。这种垫形藓常见于开垦过的土地。成熟时，它们的孢蒴有显眼的橘红色柄。
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