上世纪九十年代初，香港电影市场进入爆发期。片子一部接一部地拍，什么类型都有。主流的、猎奇的、暴力的......俗称“咸片”的三级片自然也在其中。如雨后春笋一般冒出来的三级片，其实也面临着一大困境。那就是缺女主。虽然当时美女遍布港九，但身材好的脸蛋一般，脸蛋好的身材欠佳。身材、脸蛋、风情都在线的，又作风保守，不肯脱
于是，一旦遇到四种要素兼备的尤物，电影公司都愿意为其花大价钱。在小成本高利润的诱惑下，一批被选中的女星应运而生。坊间俗称，艳星。她们相貌美艳，身材绝佳，同时还有独特的风情。最关键的是，并不排斥“脱”。
陈宝莲就是其中艳名在外的一位。生于1973年的陈宝莲，原名赵静。因为父母离异，赵静四岁就跟着外婆一起出入片场。外婆叫汪漪，也是位奇女子。不仅是上海知名演员，还出演过影史留名的片子《太太万岁》。
同时也是复旦大学的肄业生。不过，赵静只和外婆一起生活了8年。12岁前后，她和失婚的母亲一起到了香港，投靠在此定居的亲戚生活。因为出生当天是妈祖诞生日。赵静身边的家人亲朋都觉得她颇有佛缘，干脆叫她宝莲灯。再往后，少女赵静就改了艺名。陈宝莲。
长居香港后，内地妹陈宝莲过得并不顺利。当时亲戚原本想说服陈母找份稳定工作，然后再改嫁。谁知她染上了赌博恶习，把家中原本就不多的积蓄败了个精光。某次债主上门追债，把母女俩的家砸得稀烂。目睹闹剧的陈宝莲刚刚十五岁，但已经出落得高挑美艳。急需还债的母亲遂打起了女儿的主意。于是，她被母亲用一纸合约“卖”给某公司，做起了兼职模特。说是模特，实质却在打擦边球。
未成年的陈宝莲因此被一堆人强摁着拍了大尺度照片，甚至还被威胁。
“你妈都签约了，不拍也得拍！”。那组成片香艳无比，但很少有人知道那具美好的肉体彼时还未成年。陈宝莲就此被推到了镜头前。她本人也因此和大尺度影片彻底绑定。1990年，17岁的陈宝莲被逼着参加了亚姐选举。身高175公分的她艳光四射，一出场就吸引了不少眼球。
当晚比赛选出众多佳丽，出尽风头的陈宝莲却没有捞到任何一个奖项。对此坊间有不少传闻。一说评委们认为陈宝莲风尘味太重，没有格调。一说当年众人同吃同住，陈嫉妒心太强。遂和其他佳丽联手陷害竞争对象，因此没了奖项。1990年的亚姐选举，也成了港岛选美史上是非最多的一届。
落选后，陈宝莲本来被签进了亚视，好歹算个“铁饭碗”。结果她沉溺于享乐，得罪了看中艺员品行的电视台。再加上彼时还不满十八岁，陈宝莲遂被电视台借故提前解约。
美貌”对陈宝莲来说，是一笔横财。规划的好，她本可以是下一个成功转型的尤物。谁知少不经事的她又碰上了市侩的老母。
一个懵懂，一个狡黠。母女就此开始了肆意挥霍糟蹋“美貌”这笔财富的断头路。解约后，陈宝莲的合约被转嫁给了拍风月片的公司。这份由母亲代签的合约里规定，她一年要拍够8部大尺度电影。刚成年的陈宝莲不得不接下人生中第一部大尺度影片，也是她的成名作。《聊斋艳谭3之灯草和尚》。
对哪一型的女星来说，拍大尺度电影都意味着踏入深渊。放在十九岁的陈宝莲这里，尤甚。何况推她入泥潭的，是亲生母亲。
由成名作开始，到《我来自北京》、《五月樱唇》。和后来的《艳降勾魂》、《情陷百乐门》。陈宝莲接的片子一部比一部香艳，票房一部比一部高。
刚入这一行的时候，她有过强烈的抗拒和不满。一度拒绝男搭档的肢体接触，后来只有相熟的搭档曹查理可以碰她。曹也在专访中表示过自己对宝莲的“怜惜”。他说“宝莲是为了家庭没办法才脱的，哭也没办法，合约在就必须拍”。十九岁的陈宝莲曾数次和母亲反抗，说自己很厌恶拍风月片。然而母亲一心想让女儿捞快钱，还接受了熟人的“劝说”。表示“就像叶玉卿一样，拍一部就算了，红了后绝不再拍”。
可连同陈母在内的“狗头军师”们都不知道。
香港艳星里成功上岸的，真的少之又少。叶玉卿不过是幸运的的个例。美艳高挑的陈宝莲其实很想做明星，但她不愿意再做“艳星”。她遂开始尝试接拍成色班底俱佳的剧情片。《国产凌凌漆》就是其中之一。
陈宝莲当时饰演的是一位美艳女特工，和星爷有不少对手戏。可惜这部转型之作昙花一现。没用多久她的资源便再次回到了夺人眼球的风月片领域。因此，29岁的陈宝莲至死都未能如愿洗脱“艳星”的名号。我们常说美貌属于意外之财，可是对于出身贫寒却拥有它的人来说。美貌，是诅咒。它意味着拥有此类特质的少女，成长时要面对比常人更多的诱惑。稍有不慎，就会走上用青春交换金钱的捷径
更不幸的会像陈宝莲一样，永远失去重新再来的机会。这些诱惑和危机，恰恰来自两性之间最原始的吸引。1993年，宽姐的师傅朱延平拍了一部大尺度电影，叫《剑奴》。这部影片的男主演是莫少聪，女主则是陈宝莲。当年莫少聪风头正盛，花边新闻也不少，是圈内不少女星的理想型。
两人火速因戏生情后，莫少聪却搭上了一位空姐。于是，两人在1995年分手。陈宝莲一度情绪激动，数次公开指责莫少聪。
其实当年的港圈有不少女星靠大尺度电影起家。但她们都在合适的时机找到了上岸的机会，比如叶玉卿，邱淑贞，还有翁虹。艳星出身的陈宝莲也曾试图“上岸”。
然而她并不知道自己抓住的“救生圈”并非良人。而是圈内鼎鼎有名的花花公子黄任中。他和李敖、邱毅并称台湾三大丑男。黄任中外貌虽丑但风流成瘾
江湖传闻他装修豪宅时颇费心思。特意定制了奇大无比的床和室内温泉池。就是为了和身边的顶级美女们玩乐。黄任中把身边的女人们都看做“宠物”。
因为后宫人数众多，他不得不将她们分成几个等级。老婆、丫鬟、徒弟、红粉知己、干女儿、女朋友......比他小33岁的陈宝莲就是最受宠的“干女儿”之一。起初陈宝莲心思并不在黄任中这里。
而身边美女如云的黄任中，同样没有注意到陈宝莲。直到靠风月片成名，以及和莫少聪分手，模特大赛失利后。陈宝莲才正式走入了黄任中的社交圈。可是当年只有23岁的她，并不能看得很远。一度被金钱和所谓的“呵护”吸引，顺势成了黄任中手心里的宠物。坊间传闻陈宝莲从小受穷，但跟了黄任中后出手阔绰。某次黄大宴宾客，陈宝莲就依偎在他身边撒娇。说“爸爸，我定了一辆八十万的车子”。
两人正式开始交往后，黄一度费了不少心思帮陈宝莲“洗白”。甚至动用了不少资源，只为让陈宝莲摆脱艳星的身份。不知大家还记不记得，黄任中自称一生最爱美女、美酒、跑车、豪宅。知名言论是“我色就光明正大的色，干嘛要偷偷摸摸的”。所以，他对陈宝莲的专宠来得快，去得更快。不久之后，黄就开始物色新的美女。
他干脆给了陈宝莲三百万，表示可以送她出国留学。结果这笔钱被不能忍受“分宠”的陈宝莲挥霍一空。在两人关系降至冰点的同时，陈宝莲也走入另一个“极端”。当时她和费玉清的大哥张菲搭档上节目，举止十分暧昧。结果此事彻底激怒了黄任中，公开表示要断绝两人之间的关系。
后来，黄任中在媒体面前也批评过陈宝莲。直说“Pauline太喜欢吃药，一整天浑浑噩噩，我怎劝她也改不掉，索性断绝关系”。被黄任中打入冷宫后，陈宝莲就开始了无限反复的“自毁循环”。1998年4月，她第一次举止失常。陈宝莲对周围人说自己有鬼仔护体，把衣服拉下来任由旁人拍照。没想到不过一个月，泡吧的陈宝莲就又被卷入歌手张克帆引发的斗殴事件。以至于眉心被碎玻璃割伤，入院缝了13针。
1998年6月，电影《感官世界》在台湾举办首映礼。陈宝莲当场发癫，在台上拿出剪刀自残，在场媒体大惊失色。同年九月，陈宝莲精神状态略有好转；她试图皈依佛门，还取了法号“明慧”。结果半年后，她再次举止疯癫。直接在黄宅门口服药自杀，声称见不到黄任中就一死了之。自此，陈宝莲的精神状况彻底崩盘。殴打路人、大闹机场、掌掴亲妈、放火烧家......期间陈宝莲不止一次地被记者拍到满身淤青，眼神放空的照片。有次还在王力宏的演唱会现场当众落泪。
港媒因此称其为“恍神公主”。
自此情场失意又没有经济来源的陈宝莲，就从绝世艳星变成了香港癫王。和黄任中彻底断绝关系后，陈宝莲曾有过几段短促的恋爱。但均以分手告终。2002年2月，陈宝莲被曝怀孕四个月。无处可躲的她只好一人飞赴上海短住，外带和新男友会面。不过，当时的这位新男友并非陈腹中胎儿的亲生父亲。2002年7月31日傍晚，产后刚满一个月的陈宝莲跳楼自杀。
身故前她拜托给母亲两件事。第一，说自己至死都爱着少爷（黄任中），不许任何人诋毁他。第二，替自己向曾志伟、黄百鸣、梁家辉等人说再见。并表示有些事是朋友们无法帮忙的。
至此，一代艳星猝然陨落，终年29岁。
陈宝莲身故后，依然没有得到她渴望的平静。不仅闹出了媒体偷拍遗容的风波，她留下的孤儿也成了圈中的“烫手山芋”。
最后只有宽姐一人出面，将其收为养子。据说她的死讯传回台湾后，一生风流成性的黄任中当众嚎啕大哭。两年后的2004，黄任中病危。弥留之际，他一再要求病榻前的女友小潘潘修改遗嘱。说要把珠宝都送给宝莲，因为只有她戴着最好看。然而小潘潘却告诉他，宝莲早已过世。在传奇艳星陈宝莲谢世后，有电影公司欲将其一生的故事拍成电影。名叫《绝代艳星宝莲的一生》。不出所料，这部电影仍然是一部大尺度影片。
猝然离世的陈宝莲，在胶片世界还是没有摆脱她最抗拒的“艳星”身份。这个消息传出后，比陈小5个月的女星孙亚莉成了最佳人选。这位艳星不光容貌神似陈宝莲，身高都相差无几。拍摄期间她的言论也变得神神秘秘，多次表示自己有拜过Pauline姐。“希望她能上身，我可以扮得更好，但到夜晚又好怕，怕照镜望到不似自己”。
拍到陈宝莲跳楼时，孙甚至还不慎扭伤了腰部。这部电影只用了十八天就杀青，主演孙亚莉感慨万千。多次表示“原来生命好容易就完结”。
当时看过样片的人都表示，孙亚莉和陈宝莲的神态、外貌至少有八成相似。
不料，两人的结局也出奇得一致。拍完《绝代艳星宝莲的一生》后，艳星孙亚莉四处走穴赚钱。但她在夜总会并不受欢迎，导致债台高筑。最后孙亚莉也选择了自杀，以此结束36年的人生。
终其一生，陈宝莲的故事就如同一个香艳的悲剧。
她用短短二十九年的人生，向世人展示了美貌和它所带来的诅咒。
以及金粉世界背后的污浊和荒淫。在陈宝莲的一生中，其实有过无数重新开始的机会。她可以离开黄任中，可以读书进修。但她却在人生的最后五年中，一次又一次地错过重启的最佳时机。诚然，黎明终将到来，但陈宝莲却成了扛不过漫长黑夜的牺牲品。身为尤物的她把自己一生都绑在了感情和男人身上。
可命运却早被一双双异性的手推到了谷底。就像陈宝莲的第一部电影《灯草和尚》的监制蔡澜所说。“性格造就命运”。陈宝莲最后的结局，何尝不是浮华圈子里的悲剧。或许，陈宝莲的一生就像她在遗书中所说的一样。
“我好清醒，可清醒更痛苦”。
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