2011年首飞，2017年正式服役，但是中方却一直没有用“第五代战机”称呼过歼-20。这一方面，是中方一贯的低调风格的体现；另一方面，也是不希望西方国家或西方媒体，借此大炒所谓“中国威胁论”，影响中国军事现代化的进程。但是最近，事情却有了变化。在日前举行的航展发布会上，中国空军发言人首次用“第五代战机”表述了歼-20，分析认为，此举除表达了对国产装备的自信外，还暗示了两层意思，一是中方开始采用国际主流标准对战机划代，二是中方认为歼-20完全符合五代战机的准备。
据来自参考消息的报道，在第14届中国航展新闻发布会上，中国空军新闻发言人在回答记者提问的时候，首次使用“第五代战机”这样的说法来表述国产歼-20，展现出中方对国产装备的强烈自信。原因很简单，在此之前，尽管歼-20早已服役，外界也早已把它划为第五代战机，但中国军方却从来没有用“第五代战机”这样的说法，来对歼-20进行归类，直到近日空军发言人进行确认。
那么，为什么中国一直没有将歼-20划为第五代战机呢？应该说，这种说法其实是不大准确的。
一方面，中国只是没有公开对外表示，歼-20是第五代战机，但这并不意味着中方在内部表述时，没有把它认定为第五代战机；另一方面，实事求是地讲，在对战机进行分类和划分的时候，各国也曾有过不同的标准，比如美军F-22隐身战机刚面世的时候，就曾一度被外界称之为“第四代战机”，所以中国也迟迟没有将歼-20称为五代机。
这一次，中国空军新闻发言人明确表示，歼-20是第五代战机，这也说明中国接受了目前全球主流的“战机代数划分”的标准。同时也说明了，中方认为歼-20的的确确可以称得上是目前全球最先进的第五代战机之一，歼-20是符合第五代战机的标准和要求的。
这当然体现了中国军方对歼-20在技术上的自信和认可，不过需要指出的是，如果从另一个角度来解读的话，可能还有更大的信息。
中国军方称歼-20是五代战机，那么是不是某种程度上可以讲，第六代战机中国已经开始研发了，或者说在未来的不久，可能会突然和大家见面，因为歼-20战机已经是“过去式”，当中国军方称它为第五代战机的时候，其实隐隐约约已经暗示第六代战机正在路上。
这当然是一个让人兴奋的消息，不过需要指出的是，目前还没有明确的官方消息可以证实。
除了六代战机之外，目前国人最为关注的是中国的战略轰炸机，也就是传说中的轰-20，根据目前各方透露出的消息来看，轰-20应该是一款具有隐身功能的新式轰炸机，具有战略轰炸的能力，能够进行洲际飞行，在某些方面，应该还要超过美军B-2隐形轰炸机。
客观讲，中方直接称歼-20为“第五代战机”，某种程度上，也充分表达出了对国产武器装备的强烈自信。目前，中国“20一代”除了轰-20还在被国人期待外，像歼-20、运-20、直-20，运油-20等，都已经跟国人见面了，而且也开始参与包括台海演习、中俄联合战略巡航等各种行动。在海军领域，中国国产的“福建”号航母、055大驱备受全球关注；在空军领域，中国国产“三剑客”歼-20、歼-16、歼-10C同样不可小视，其战力已位居世界前列。
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