贾府的败落，肯定有一些人会死去，但绝不是“株连九族”、断子绝孙的灭门惨祸。除了贾赦、王熙凤等重要犯罪人，其他大部分是会活下来的。
但是贾府经济崩溃，这些人不可能再同住在一条“宁荣街”，共同依傍宁荣二府为生。用脂批中的话说，就是“子孙流散”，也就是秦氏死后托梦王熙凤，要求王熙凤小心经营、尽量避免的状况。
有些人，在“子孙流散”之后，可能会像刘姥姥的女婿王狗儿一样：“年小时托你那老的福，吃喝惯了，如今所以把持不住。有了钱，就顾头不顾尾，没了钱，就瞎生气”，即使刘姥姥给他指出王家的门路可想，他还要面子不肯上门求助。如果不是刘姥姥姥自告奋勇，恐怕王家（王狗儿家）和王家（王夫人王熙凤家）再也不会发生关系了。
但也有些人，能够耐得住贫、受得住寒、吃得了辛苦。虽然没有“当官的亲戚，收税的朋友”，但可以像贾雨村一样寒窗十年。贾雨村是南方人，进京赶考，盘缠就是大问题。贾家可是本来就在京城居住的，考科举并不会太费事。
当初在家塾中，上学的子弟很多，附读的也不少。除了薛蟠这样“白送些束脩礼物与贾代儒，却不曾有一些儿进益，只图结交些契弟”、贾蔷“应名来上学，亦不过虚掩眼目而已，仍是斗鸡走狗，赏花顽柳”（宝玉为秦钟而上学，似乎也与蟠、蔷性质相同）之外，也有些认真学习的。比如贾兰。
贾兰为宝玉打架而“好兄弟，不与咱们相干”饱受诟病。其实这场架，起因是秦钟，先动手的是茗烟，宝玉既没有打人，也没有挨打。虽然有金荣“夺手要去抓打宝玉秦钟”，不过他是被茗烟“一把揪住”，又有锄药扫红墨雨三人相助，并且拿着门闩、马鞭子，你还担心宝玉吃亏挨打，是不是多余了？
贾兰说“好兄弟，不与咱们相干”，当然是冷淡冷漠，不过距离对亲叔叔“见死不救”，还差得很远呢。他只是“省事”，不出头参与塾内的争执，不把打架当成娱乐。换言之，他在家塾中，是为数不多的几个真正学习的人之一。
人以群分，物以类聚。与贾兰一样自幼失怙、由寡母抚养、又与贾兰感情“最好，所以二人同桌而坐”的贾菌，应该也是“真正学习”的孩子之一。虽然在闹学事件上，贾兰贾菌表现有所不同，但平时相处，他们应该是志同道合的。将来有出息，很可能就是这两个人，通过科举，也许再加上相互援引，共同进入仕途。
贾兰的前途，在李纨的判词判曲中，已经有所表现：“光灿灿胸悬金印，威赫赫爵位高登”。贾菌的未来，在原文中并没有表现，只有在《好了歌注》中“昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长”旁边，有一句脂批：“贾兰、贾菌一干人”，预示着贾菌的前途。
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