"清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂"。清明，既是节气，也是传统节日，二十四节气中唯一以节日形式出现。说起清明节的来历，还要先从清明前一两天的另一个节日——寒食节说起。关于寒食，有个"割股奉君"的典故。
清明典故相传春秋时代晋国公子重耳为了逃避内乱而流亡，流亡途中饥饿难行，随从的介子推就把自己大腿上的肉割了一块下来，做熟了给重耳吃，重耳深受感动，有朝一日定要好好报答介子推。后来重耳东山再起，当上晋文公后要兑现当年的诺言，准备重赏介子推时，却发现他已带着老母亲隐居深山。后晋文公寻人心切，听小人之言下令烧山以逼介子推露面，最后将介子推和他老母亲烧死在枯柳树下。
晋文公悲伤不已，准备厚葬介子推时，从树洞里发现一封血书，写道："割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。"为纪念介子推，晋文公下令这一天要禁火，吃冷食，并将这一天定为寒食节。
第二年晋文公率众臣登山祭奠介子推，发现枯柳树枝繁叶茂复活了，便赐柳树为"清明柳"，并把寒食节的后一天定为清明节。
清明习俗清明习俗丰富，归纳起来有两大传统：一是礼敬祖先，慎终追远；二是踏青郊游、亲近自然。
清明节又称"祭祖节"，是传统的祭祀节日，人们在这天扫墓祭祖，缅怀先人，表达思念之情。扫墓之余人们也会趁着全家团聚的机会组织一家老少郊游踏青，一赏春暖花开的美景，享受阖家团聚之乐，所以清明节亦称"踏青节"。
清明还有戴柳圈的习俗，传说晋文公赐老柳树为"清明柳"后当场折下几枝柳条戴在头上，以怀念介子推。后百姓纷纷效仿，在清明这天将柳条编成圈戴在头上，纪念介子推。
人们将戴过后的柳条插到泥土中，发现柳条竟然能生长成柳树，这就是"无心插柳柳成荫"的典故。后来逐渐演变成植树，清明时节万物生长，种植树苗成活率高，成长快，所以清明时节民间也有植树的习俗。
柳条长成柳树后，将彩带拴在粗壮的树枝上，人坐上去前后摆动，在空中起飞荡漾便是荡秋千。唐宋时，荡秋千被称为"半仙之戏"，深受妇孺喜爱。因荡秋千能强身健体，故传说荡秋千可以驱除百病，荡得越高，象征生活过得越美好。
清明放风筝也是一种习俗，放风筝不仅能增强体质，更能愉悦身心。古人将厌恶的疾病灾祸都写在风筝上，然后等风筝升到天空时将风筝线剪断，风筝就会带着疾病灾祸远去，这样能除病消灾，带来好运。
清明正是燕子回迁的时节，北方地区有清明捏"面燕"的习俗。"面燕"是用面粉制作，经过揉面、捏形、剪尾巴、安眼睛制等步骤作成燕子形状，用蔬菜榨汁上色，最后上锅蒸制而成。"面燕"寄托着人们对平安吉祥的美好愿望。
清明节是自然节气与人文风俗的融合，是天时地利人和的统一，是中华民族对"天、地、人"相融相和的追求，是顺应自然，遵循天道的体现。
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