提起闫淑萍，你或许感觉陌生，但提到1997年，她和潘长江搭档登上春晚的舞台，表演经典之作小品《过河》，很多观众一定记得。人们在记住潘长江那句“浓缩就是精华”的同时，也记住了有点泼辣又不失温婉的闫淑萍。
闫淑萍1963年出生，16岁时考入了黑龙江省龙江县民间艺术团，正式成为一名二人转演员。从最初的接触，到逐渐地认识，闫淑萍最终深深地爱上了二人转这门艺术。1984年，在东北三省举行的二人转汇演中，年轻的闫淑萍崭露头角。
就是在这一届汇演中，同时被观众熟悉的还有因表演《摔三弦》等节目成为著名演员的赵本山和潘长江。当时沈阳民间艺术团和吉林省民间艺术团同时看中了闫淑萍，出于景仰吉林省民间艺术团的名气，闫淑萍选择了后者。
有了更好的艺术氛围的熏陶，在很多前辈艺术家的影响和带动下，闫淑萍很快脱颖而出，《猪八戒拱地》、单出头《老汉背妻》等名段。1991年还东渡日本，把二人转的舞台带到了海外，引起了一阵热潮。而且她还是第一个登上中央电视台《曲苑杂坛》的二人转演员。
闫淑萍还被评为“四大花旦”之首，与闫学晶、杨金华、周燕春齐名。值得一提的是，在辈分上闫学晶称她为师叔。1993年闫淑萍在赵本山的推荐下，首次登上了春晚的舞台，两人合作小品《老拜年》，她演唱了小帽《小拜年》让观众记忆深刻。
之后在春晚合作潘长江《过河》，使闫淑萍成为一位家喻户晓的二人转演员，并先后荣获吉林省的“四大转星”称号以及我国曲艺界最高奖“牡丹奖”等许多荣誉。 不过后来二人转演出市场萎缩，再加上市场上一些非专业演出团体的冲击，正规专业团体的二人转演出曾一度陷入低迷。作为一位热爱二人转的专业演员，闫淑萍也为此迷茫过。
非专业演员的所谓“才艺展示”满足了观众一时娱乐的需要，但那不是真正的二人转艺术。在这个过程中，闫淑萍痛苦地思考、犹豫、动摇———转行？还是去拍电视剧？思量再三，她发现自己在感情上始终无法割舍对二人转的牵挂。在台上演出时，她也深深感到，观众还是喜爱二人转的，这门经多少代二人转艺人传承发展下来的、深深植根于人民之中的地方戏还是受到老百姓认可的。
经过多年在北京、广州等地的巡演和市场运作，吉林省民间艺术团和它的演员们已经适应并掌握了演出市场的规律，二人转不但重新站稳了农村市场，同时也渐渐开辟出了城市市场，赢得了更多的东北甚至全国的观众。
虽然随着年龄的增长，演员的体力和唱功都会自然减弱。但闫淑萍努力通过频繁的演出和台下的锻炼使自己保持一个良好的状态。她说，为了观众，为了艺术追求，她希望自己能够唱到老。如今54岁闫淑萍身兼数职，致力于二人转发展，生活中她为人处事低调、不张扬。她说，名利是虚的，重要的是事业和艺术上的不断进步。
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