大草原
草原其实没有想象中的遥远，无须穿越蒙古高原，不必翻越大兴安岭，便可一览塞外风光。
由承德往木兰围场，经过一个浩瀚水库，沿途民居都是简陋的土房子，农民依山挖成地窖，以储藏冬季食用的马铃薯。夏季日照时间长，这里所产的玉米、马铃薯营养价值很高。山间有双榆寺，两株千年榆树，树身系满了红色丝绳，庙里香火很盛。
车子一路盘桓而上，感觉气温骤降时，已抵达海拔1800公尺的塞罕坝，“塞罕”即蒙古语漂亮的意思。登临赛罕塔，“天苍苍，野茫茫”，初生的短草如绿绒绒的一块地毯，伸展至天际，无须风吹草动，牛羊在望，有旷远之势。眺望黛绿林海，整齐有序的苍松均为人工植林，已有40年树龄。为了防火，每晚都有人在塞罕塔上轮流值班守夜，透过高倍望远镜守护这片防御沙尘的林海。
清帝秋狝围猎之地清康熙帝亲封的“塞罕灵验佛”就在这塞罕塔下。很难想象清帝秋狝围猎的声势壮大场面。草坪上木栏栅圈养着几只小鹿，鹿鸣呦呦。顺着遍地黄澄澄蒲公英望去，夏日休闲的幽静小木屋掩映在落叶松林里，泥地上堆积了一层厚厚的、柔软的深褐色松针。
漫游一望无垠的广袤草原，景点之间都得乘坐越野车。来到滦河，河北与内蒙古克什克腾旗交界处，风光迤逦的一衣带水，谁也没想到这就是界河；所谓的楚河汉界，其实所有的界线都是人为划分的，为了这些界线，古往今来，多少兵戎相接，生灵涂炭。
融融初夏里的草原，绿草萌新，红山军马场上，马儿悠闲的吃着青草。莽莽草原里群马奔腾，游人除了可策马驰骋，也可乘坐马车慢悠悠地赏景。不论越野车、坐马车或是策马奔驰，都由当地人垄断经营，收费一律每人每小时50人民币，约10新元。大部分游人会先选择越野车，风驰电掣的奔驰在车道上，腾起黄沙巨龙，留下两道车辙。
石子砌成的蒙古敖包，是草原的另一景观，传说中的情事韵事，原来就承载于这些硬生生的石块上。
蒙古语“腾格里”就是天，白云在蓝天里牵扯着棉絮，柔蓝絮白的天，与无边的绿和谐的相依相连。
坝上多湿地，形成许多草原湖泊——水泡子。如果把周围黛绿色的山丁子树比作眉峰，那么，星罗棋布的水泡子就是眼眸了，绿水湖光宛如晶莹的眸子闪烁在绿野眉峰，遍地野花就如珠翠般点缀在眉眼盈盈处。湖水湖风滋养着柔嫩的绿，让这绿透着四季芬芳、泛着溢彩流光、氤氲着一川烟草的迷离……
离红山军马场10几公里的将军泡子所在，是乌兰布统著名的古战场，当年佟国刚大将军统领清兵激战，身死于此，将军泡子因而得名。将军泡子隔邻是野鸭湖，湖面是繁茂的水生藤蔓，夏日常有野鸭栖息于此。水泡子两面均有山坡环抱，缓坡草甸上开满赏心悦目的黄色小花，野趣横生。仔细辨认，认出草丛野花中还有紫鸢、白鸢和萱花，但都长得很小。山坡上有人采摘萱花蕾——金针菜，可晒成干货。采萱花的蒙古人指着草坡上的一种小草，说是牲畜吃了会中毒的断肠草，但牲口都有辨识能力，不会误食。草甸上也长着翠绿野葱，可供食用。松林环绕的百花坡，是消炎清热金莲花的故乡。七星湖与百花坡距离不远，水上木制曲桥环绕水面，浅水中长着假鼠妇草，如一堆堆杂乱的野草。
坝上的牛、马、羊虽更像是放牧在草原的摄影场景，然而也让草原曾添了勃勃生机。水草丰美的水泡子是草原上亮丽的景观，也是牲口的饮马河。草地上布满坑坑洼洼的土堆，那是鼬鼠挖的一个个窟窿，透露着草原沙化的危机。
桦树沟里纤细的桦树叶子高高地伸展入天，交错的枝条酝酿出梦幻般的律动感，也流荡着夏日的清寂。桦树白色树皮在暮色中泛着荧光，据说这些白桦皮即使潮湿，也是一种易燃的材料。黄昏漫步于光影交错的浓密白桦林，听远处鸟鸣啁啾，宛如置身于吴冠中幽静的画境之中。这里旅社、蒙古包井然有序，虽为旅游所设，却让荒漠草原增添了人烟气息。
夏日塞北草原日照时间特长，早晨的太阳四点半就升起，一直到晚间八点半才缓缓下山。金色的长天坠一轮落日，逆光的草漆黑一片，暗紫色霞影染红了湖面，暝色四合的霞光夕景，华丽的光与浓重的昏形成对照又浑然一气，别有一番开辟鸿蒙的苍茫意蕴。
黑夜降临前必须返回旅社，道路没有路灯。深夜偶尔转来几声狗吠，万籁俱寂，草原之夜寒气逼人。明知道姜戎《狼图腾》里深沉豪迈的野狼世界早已不复存在，但仍渴望能听见蒙古草原独有的狼嗥，无奈却连犬吠也止了，狼嗥果真已成绝响？
早晨的草原冉冉浮泛一股凉凉的地气，悠悠地凝成烟云般的雾，宛如白露又如霜气，飘带般缭绕着桦树林，雾中的草原分外娇娆。
坝上旅游只适宜在6月至9月，其余月份寒冷。塞北常被人传言为“山高、水硬、人横”，也就是说这里海拔高，井打得很深，水性寒凉且含矿物成分很高，属于硬水，为避免肠胃不适，莫饮凉水。吃手把羊肉、饮马奶酒——马背上的牧民，性情粗犷、豪放不羁，有如狼一般的勇猛、凶悍，又因“略输文采，稍逊风骚”，“只识弯弓射大雕”，而被理解为“刁”和“横”吧！
初夏，草原旅客不多，度假村里只住寥寥几人，无法举行盛大的篝火晚会，也无缘品尝烤全羊的风味了。正由于避开了旅游旺季，许多景点格外清幽自然，少了那分熙熙攘攘的热闹，却多了一分悠远平淡的宁静。游骋在无垠的坝上草原，豁朗清凉的草色怡神养眼，令人心目俱爽。
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